水晶星的大氣層是液態的，飛船穿過時像沉入一片流動的藍寶石，舷窗上凝結的冰晶折射出七色彩虹，連路飛的草帽都被染成了漸變的紫色。安操控著反重力裝置，讓飛船平穩地降落在一片由水晶構成的平原上，腳下的地面能清晰地看到地下的脈絡——那是水晶星的能量流，像無數條發光的河流在緩緩湧動。
“先知的聖殿在‘千面峽谷’深處。”安展開星圖，上面標註的峽谷輪廓與水晶平原的能量流走向完全吻合，“但峽谷裡的水晶會反射意識，任何心懷雜念的人進去，都會被自己的恐懼困住。”
路飛已經蹦跳著衝向峽谷，橡膠靴子踩在水晶地面上發出清脆的響聲：“恐懼？那是什麼？能吃嗎？”他的身影剛消失在峽谷入口，就傳來一聲驚歎，“哇！這裡有好多路飛！”
眾人趕過去時，只見峽谷兩側的水晶壁上倒映出無數個路飛的影子，有的在哭，有的在害怕，有的則舉著沾滿血的拳頭——那是他內心深處最恐懼的畫面：失去夥伴、無法保護重要的人、成為不了海賊王。
“別被影子纏住！”唐鶴童的金色能量在掌心凝聚，朝著最近的影子拍去。影子發出刺耳的尖叫，化作水晶粉末消散在空氣中，“這些不是幻象，是水晶捕捉到的意識碎片，會吸收人的精神力。”
索隆的情況比路飛更糟，他的影子們都舉著斷裂的刀，對著他的背影指指點點，古伊娜的聲音從影子中傳來，帶著失望的語氣：“連刀都握不住，還想成為世界第一大劍豪？”
“閉嘴！”索隆的三刀流同時出鞘，刀光斬在水晶壁上，影子們卻瞬間出現在他身後，用斷裂的刀抵住他的咽喉，“你逃不掉的，這就是你的宿命。”
唐鶴童想上前幫忙，卻被自己的影子攔住。他的影子穿著齒輪會的白袍，胸口的藍色晶體閃爍著幽光，手裡拿著祖父的日記：“看看吧，你和他沒什麼兩樣，都是為了力量不擇手段的怪物。”
“我不是他。”唐鶴童的短刀“影”劃破掌心，金色的血液滴落在水晶地面上，“我保護夥伴，不是為了力量，是因為他們對我很重要。”
血液滲入水晶的瞬間，他的影子發出痛苦的嘶吼，白袍上的齒輪圖案開始瓦解，露出底下玄鳥的紋路——那是心之意志的力量，足以對抗任何意識侵蝕。
“索隆！”唐鶴童的金色能量化作道光鞭，纏住索隆身後的影子，“你的刀是為了什麼而揮？”
索隆的身體一震，刀光突然轉向，不是攻擊影子，而是斬向自己的恐懼：“我揮刀，是為了保護想保護的人，為了成為能讓大家放心的大劍豪！”
三刀流的霸氣與水晶地面的能量產生共鳴，所有影子在刀光中湮滅，水晶壁上浮現出新的畫面：索隆站在巔峰，身邊是夥伴們的笑臉，古伊娜的幻影在他身後點頭，眼神里滿是驕傲。
穿過千面峽谷，先知的聖殿終於出現在眼前。那是一座由巨大水晶組成的穹頂建築，穹頂中心鑲嵌著顆籃球大小的紫色水晶，裡面封存著星塵齒輪的第四塊碎片！但水晶周圍坐著三個石化的身影，他們的姿態像是在守護碎片，皮膚已經變成了水晶的顏色，眼眶裡卻還殘留著微弱的光芒。
“是先知們。”薇薇的銀鐲發出柔和的光芒，守靈者的能量與石化身影產生共鳴，“他們用自己的意識封印了碎片，防止被鋼鐵星的主戰派奪走，同時也抵禦了噬星者的孢子侵蝕。”
唐鶴童走到最中間的先知面前，他的胸口嵌著塊星塵鐵徽章，與D之一族的符號同源。“我是心之繼承者，前來喚醒你們。”金色能量順著指尖流入先知體內，石化的皮膚開始出現裂痕，露出底下跳動的光芒。
先知的眼睛突然睜開，射出兩道紫色的光束，將所有人籠罩其中。唐鶴童的意識被拉入一片幻境，他看到了噬星者的真相——它們不是生物，也不是能量體，而是宇宙熵增的具象化，是所有有序結構最終都會走向的混沌，雙月文明的星塵齒輪本質上是在對抗宇宙的自然法則。
“熵增不可逆轉。”先知的聲音在幻境中響起，帶著古老的疲憊，“但可以被延緩。宇宙齒輪能創造區域性的有序，為文明爭取進化的時間，直到找到真正的平衡。”
幻境散去時，三顆石化的先知已經化作漫天的水晶粉末，融入聖殿的穹頂。紫色的水晶緩緩降下，星塵齒輪的第四塊碎片飛到唐鶴童面前，與之前的三塊碎片完全融合，組成了完整的齒輪！
齒輪懸浮在半空中，突然爆發出耀眼的光芒，在水晶星的上空投射出整個雙月文明的星圖——原來除了已知的四個殖民星，還有三個隱藏的星球，它們被雙月文明的祖先用星塵能量隱藏起來，作為最後的火種，其中一個就在銀河系的邊緣，標註著“起源”的字樣。
“那是‘母星的倒影’。”安的機械眼掃描著星圖，聲音帶著激動，“古籍說雙月文明的祖先在離開母星時，複製了一顆一模一樣的星球，把最核心的科技和文化都藏在了那裡，包括對抗噬星者的最終武器。”
離開水晶星時，完整的星塵齒輪自動嵌入“奧爾·傑克斯森”號的核心，飛船的速度提升了十倍，船帆上的玄鳥圖案開始流動，像是有生命般展翅欲飛。路飛把臉貼在齒輪上，說能聽到宇宙轉動的聲音；索隆的刀身與齒輪產生共鳴，發出渴望戰鬥的嗡鳴；娜美則對著星圖上“母星的倒影”座標計算航線，發現那裡竟然與地球的歷史正文有著微妙的聯絡。
飛船在銀河系邊緣航行時，周圍的星光變得異常黯淡，像是被什麼東西吸走了光芒。唐鶴童的見聞色捕捉到股龐大的能量波動，比之前遇到的任何噬星者孢子都要強大，帶著股吞噬一切的意志，正在緩慢地向他們靠近。
“是噬星者的先鋒部隊，‘暗物質群’。”安的螢幕上出現一片黑色的星雲，星雲的邊緣不斷吞噬著周圍的恆星，“它們沒有實體，能直接穿透能量護盾，干擾物質的分子結構。”
星塵齒輪突然自動旋轉起來，在飛船周圍形成道金色的屏障。暗物質群撞上屏障的瞬間，發出無聲的爆炸，黑色的星雲被金色的光芒撕裂，露出裡面無數細小的光點——那是被吞噬的恆星殘骸，在齒輪的淨化下重獲自由。
“宇宙齒輪的力量比想象中更強大。”唐鶴童握緊胸前的玄鳥吊墜，吊墜與齒輪同步閃爍，“但這只是先鋒，真正的噬星者還在後面。”
飛船穿過暗物質群后，“母星的倒影”終於出現在眼前。那是一顆與地球極其相似的星球，有藍色的海洋，綠色的大陸，甚至連雲層的形狀都與風車村的海岸線一模一樣。但星球的軌道上漂浮著無數個星塵齒輪組成的防禦陣，陣中心的空間站上，飄揚著雙月文明與D之一族共同的旗幟。
“這裡的人……”薇薇的銀鐲突然劇烈震動，她看到空間站的舷窗後，站著個與自己長得一模一樣的女孩，正朝著他們揮手，“和我們長得一樣！”
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