紅土大陸的巖壁在陽光下泛著鐵鏽般的紅，聖地苗圃像塊嵌在懸崖上的綠寶石，無數透明的管道從苗圃延伸至海面，裡面流淌著熒光綠的液體——那就是特蕾莎所說的“淨化土壤”萃取液。羊頭船停靠在懸崖下的天然港灣，一條由藤蔓編織的軟梯從崖頂垂落，梯級上開滿了白色的小花，花瓣會隨著踩踏發出清脆的響聲。
“這是‘警報花’，一旦有非授權者靠近，花瓣會變成黑色。”特蕾莎率先踏上軟梯，白袍被山風掀起，露出腰間掛著的青銅徽章，徽章上刻著和苗圃大門相同的圖案：一棵纏繞著蛇的橄欖樹。“苗圃的守園人是我的老師，‘醫神’希波克拉底，他研究淨化土壤已經三十年了。”
路飛抱著瑪琪往上爬，小姑娘懷裡的種子藤蔓順著軟梯蔓延，在巖壁上開出一串串粉色的花。基諾跟在後面，手指時不時觸碰巖壁，那些堅硬的岩石竟會主動凹陷，形成便於抓握的凹槽。
“你的人魚血脈不止能和魚說話啊。”路飛回頭看他。
基諾的耳朵尖微微發紅：“村長說我們是‘岩礁人魚’，能和大地溝通，但這能力在西海會被當成怪物，所以……”
“怪物有什麼不好？”路飛咧嘴笑，“我還被人叫過橡膠怪物呢。”
軟梯頂端是道拱形門，門柱上盤繞著活的綠蛇，見到特蕾莎立刻溫順地低下頭，蛇眼卻警惕地盯著路飛等人。門後是片梯田狀的花園，每層梯田裡都種著不同的植物：能讓人短暫隱身的“霧葉草”，果實裡藏著記憶碎片的“憶果”，還有會跟著聲音跳舞的“節拍花”……最中央的高臺上，一個穿亞麻長袍的老者正蹲在田裡，手裡捧著捧熒光綠的土壤，對著陽光仔細觀察。
“老師，我帶客人來了。”特蕾莎的聲音放輕了許多。
老者緩緩回頭，他的眼睛是純粹的綠色，沒有瞳孔，彷彿兩潭深水。當他的目光落在路飛手腕上時，綠色的眼眸突然泛起漣漪：“深淵印記……居然真的有活體容器。”他放下土壤，指尖在空氣中虛點，周圍的梯田突然升起透明的屏障，將他們與外面的植物隔開，“這裡的土壤能聽到一切，包括不該聽的秘密。”
“你認識這印記？”路飛追問。
希波克拉底走到瑪琪面前，手指輕輕觸碰種子的嫩芽，嫩芽立刻舒展開來，露出裡面細小的金色紋路。“逆霧之花的種子，深淵之眼的容器，還有……”他看向基諾，“岩礁人魚的後裔，真是有趣的組合。”他轉身走向高臺中央的石屋，“進來吧，有些事，需要從空白一百年前說起。”
石屋的牆壁是由活體植物構成的，牆上會自動浮現出畫面。希波克拉底摘下一片葉子，碾碎後塗抹在牆上，一幅古老的壁畫漸漸顯現：無數長著漩渦眼睛的黑影正在吞噬城市，一個戴草帽的人舉著燃燒的樹枝抵抗，他的手腕上有個和路飛相同的印記。
“這是‘守秘一族’流傳下來的壁畫。”希波克拉底的聲音帶著滄桑，“空白一百年不是被抹去的，而是被‘封印’的——當時的二十國聯盟為了阻止深淵之眼入侵，用‘D之一族’的血脈作為容器，將深淵之力鎖在了紅土大陸的地底。”他指向壁畫上戴草帽的人，“你的祖先，就是第一個容器。”
路飛的拳頭猛地握緊：“所以天龍人抓容器當奴隸，是因為害怕我們體內的力量？”
“不止害怕，還在利用。”希波克拉底調出另一幅畫面，一群天龍人正在抽取容器的血液，注入某種機器，“他們發現深淵之力能轉化為‘永恒生命’，代價是被抽取者會變成沒有意識的傀儡。”畫面突然切換，顯示出獵豹船船艙裡的裝置，“拉爾加的人造果實，就是天龍人丟棄的失敗品。”
瑪琪懷裡的種子突然劇烈顫抖，石屋的牆壁滲出黑色的液體——是深淵之眼的能量順著淨化土壤的管道滲透進來了。希波克拉底立刻抓起一把熒光綠的土壤撒在牆上，黑色液體發出滋滋的響聲，漸漸消退。
“它找到這裡了。”特蕾莎的法杖水晶變得滾燙，“淨化土壤的壓制力在減弱。”
“因為土壤在吸收‘活種子’的能量。”希波克拉底指向石屋角落的培養艙，裡面漂浮著顆跳動的心臟，表面覆蓋著和種子相同的藤蔓，“這是三十年前我從深淵裂縫裡帶回來的，它能持續產生淨化力，但現在……”培養艙的玻璃開始出現裂痕，“它在和瑪琪懷裡的種子產生共鳴，想合二為一。”
基諾突然指著地面，那裡的土壤正在蠕動，形成一個漩渦狀的符號：“大地在說，裂縫要擴大了，紅土大陸會被分成兩半。”
石屋外傳來警報花的尖叫，所有白色的花瓣同時變黑。希波克拉底衝到窗邊，看見懸崖下的海面出現了巨大的漩渦，無數黑色的影子從漩渦中湧出，像噴泉般射向苗圃。那些影子接觸到霧葉草，隱身的效果立刻失效；碰到憶果，果實裡的記憶碎片全部變成黑色的尖叫。
“是‘蝕憶影’，能吞噬生物的記憶。”希波克拉底將一把熒光綠的粉末遞給路飛，“撒在身上能暫時抵擋，但記住，千萬不能被影子鑽進眼睛。”
路飛剛把粉末塗在臉上，石屋的牆壁就被撞出個大洞。一隻由無數影子組成的巨手伸了進來，抓向瑪琪懷裡的種子。瑪琪的藤蔓立刻織成盾牌，卻被影子腐蝕出無數小孔。
“它想要種子和心臟融合，開啟真正的深淵之門！”希波克拉底將培養艙推向瑪琪，“只有活種子能吸收心臟的淨化力，快讓它們結合！”
瑪琪抱著種子伸向培養艙，藤蔓與心臟表面的紋路對接的瞬間，石屋突然劇烈搖晃。整個苗圃開始傾斜，梯田裡的植物順著斜坡滾向懸崖，警報花的尖叫變成絕望的哀鳴。路飛的橡膠手臂伸長，纏住不斷墜落的特蕾莎和基諾，卻看見希波克拉底被蝕憶影包裹，綠色的眼眸漸漸失去神采。
“老師！”特蕾莎的法杖射出白光，卻被影子反彈回來。
希波克拉底對她露出最後的笑容，身體突然化作熒光綠的粉末，融入淨化土壤：“土壤記得一切……”粉末覆蓋的地方，黑色影子開始消退，露出下面健康的泥土。
“他把自己變成了淨化土壤的一部分。”特蕾莎的聲音哽咽。
瑪琪懷裡的種子與心臟完全融合，綻放出耀眼的粉綠色光芒。光芒所過之處，蝕憶影像冰雪般消融，露出裡面細小的漩渦符號——這些符號在光芒中漸漸變得溫順，像找到了歸宿的孩子。
