濃霧像摻了鉛粉似的沉在谷底，把每一寸草木都浸得發烏。蘇枕書踩著溼滑的青石板往上走，靴底碾過腐葉時發出細碎的聲響，倒比遠處斷續的狼嗥更讓人不安。她腰間的紅線囊輕輕晃著，囊口露出的半截紅線沾了晨露，在昏暗中泛著極淡的光澤 —— 那是塗山獨有的續緣紅線，能牽引轉世戀人的魂魄氣息，此刻卻像被什麼東西扼住似的，繃得筆直指向谷心。
“不對勁。” 蘇枕書停下腳步，指尖撫過囊上繡著的苦情樹紋樣。作為塗山派駐北境的紅線仙，她走南闖北這些年，從沒見過續緣紅線反應如此劇烈。尋常的轉世續緣，紅線只會微微發熱，偶有熒光流轉，可今日這線不僅發燙，尾端還纏著幾縷黑色霧氣，像是被妖氣蝕過。
穀風突然轉了向，帶著濃重的血腥氣撲面而來。蘇枕書迅速按住腰間的桃木劍，另一隻手摸出三張符籙 —— 這是她特意託清河聶氏的朋友畫的破煞符，紙頁邊緣還留著硃砂未乾的暗紅。霧氣稍散的間隙，她看見前方的老榕樹下倒著個穿玄色勁裝的人，背上的長劍斷成兩截，劍柄上刻著的 “蘭陵金氏” 牡丹紋被血汙糊住了大半。
“又是金家的人。” 蘇枕書皺眉。半月前就有傳聞，蘭陵金氏在北境瘴谷尋找什麼寶物，派了好幾撥修士入谷，卻連個活口都沒出來。她本以為是謠傳，如今看來倒是真的。
剛要上前檢視，紅線囊突然劇烈震動起來，紅線像活過來似的竄出囊外，直直扎向榕樹後方。蘇枕書足尖點地掠過去，正好看見一道墨色身影從樹後閃出，那身影極快，帶起的勁風捲得濃霧都散了些，露出一雙豎瞳閃爍的狐眼。
是隻狐妖。蘇枕書瞬間握緊桃木劍，卻在看清對方模樣時頓了頓。那狐妖看著不過十七八歲的年紀，一身玄衣破了好幾個洞，左臂纏著滲血的繃帶，懷裡還護著個半舊的木盒。最顯眼的是他身後那條蓬鬆的墨色狐尾，尾尖沾著草葉，卻依舊高傲地翹著，像極了塗山那些脾氣倔強的長老。
“人類修士？” 狐妖的聲音帶著少年人的清冽，卻又裹著幾分警惕，“也是來搶續緣盒的？”
續緣盒？蘇枕書心頭一震。那是塗山特製的法器，用來存放轉世續緣的信物，尋常妖族根本無從得知，這隻墨狐怎麼會有？她剛要開口，狐妖突然劇烈咳嗽起來，嘴角溢位一絲黑血，身形晃了晃差點摔倒。
“你中了化妖散。” 蘇枕書認出那是修仙世家常用的毒劑，專克妖力，“金家的人乾的？”
狐妖警惕地後退半步，豎瞳裡的光暗了暗：“與你無關。” 他剛要轉身，又被紅線纏住了手腕，那紅線像是有靈性似的，順著他的手臂往上爬，最終停在他懷裡的木盒上，發出細碎的熒光。
蘇枕書這才看清，木盒上刻著塗山的續緣咒文，雖然磨損嚴重，卻依舊能辨認出 “以我之魂，牽你之魄” 的字樣。她突然想起師父臨終前說的話，北境有隻墨狐曾在三百年前與人類修士定下續緣，後來那修士戰死，墨狐便帶著續緣信物隱居瘴谷，再也沒人見過。
“你是玄淵？” 蘇枕書脫口而出。
狐妖渾身一僵，猛地抬頭看她，眼神里滿是震驚：“你怎麼知道這個名字？”
三百年前的玄淵可是北境有名的大妖，修為高深，卻為了一個人類修士甘願自封妖力，守在瘴谷等他轉世。塗山的典籍裡有記載，只是沒人知道他的續緣信物是什麼，更沒人知道他居然還活著。蘇枕書正想解釋，遠處突然傳來腳步聲，伴隨著金氏修士特有的囂張語氣：“那妖狐肯定跑不遠，宗主說了，誰拿到續緣盒，賞黃金千兩！”
玄淵臉色一變，轉身就要往濃霧裡鑽，卻被蘇枕書拉住了手腕。“化妖散已經侵入內丹，你跑不遠的。” 她把三張破煞符塞到他手裡，“跟我來，我知道有條密道。”
狐妖猶豫了一下，看了眼越來越近的腳步聲，最終還是跟著她往谷西走去。蘇枕書熟門熟路地穿過一片帶刺的灌木叢，推開一塊不起眼的巨石，露出後面僅容一人透過的洞口。“進去躲躲，我去引開他們。”
“你為什麼要幫我？” 玄淵盯著她，狐尾輕輕掃過地面。
蘇枕書指了指他懷裡的續緣盒：“我是塗山紅線仙，管的就是轉世續緣的事。” 她頓了頓，補充道，“而且，化妖散的解藥只有塗山有。”
玄淵盯著她看了半晌，最終還是彎腰鑽進了山洞。蘇枕書把巨石推回原位，又在周圍佈下幾道隱匿符籙，這才轉身往反方向跑去，故意踩斷了幾根樹枝。
“在那邊！” 金氏修士很快追了上來，領頭的是個穿金星雪浪袍的少年，腰間掛著金鈴，走路時叮噹作響。他看見蘇枕書，皺了皺眉：“你是什麼人？看見一隻墨狐了嗎？”
“墨狐？” 蘇枕書故作疑惑，“剛才倒是看見一隻白狐往南跑了，不過好像受傷了，跑得不快。” 她故意晃了晃手裡的桃木劍，“我是路過的修士，正要去前面的城鎮。”
少年上下打量她一番，看見她腰間的紅線囊時眼神亮了亮：“塗山的紅線仙？” 他突然笑了，露出一口白牙，“正好，我們宗主找塗山的人有事，跟我走一趟吧。”
蘇枕書心裡咯噔一下，剛要推辭，少年突然抬手，幾道金符朝著她飛過來。那符籙上繪著烈焰圖案，一看就是金氏特製的焚妖符，威力極大。她迅速側身躲開，桃木劍出鞘，劍氣劈開襲來的火焰：“金氏就是這麼待客的？”
“待客？” 少年嗤笑一聲，“一個幫妖族的紅線仙，也配當客人？” 他身後的修士紛紛拿出法器，一時間金光閃閃，把濃霧都照得亮了些。蘇枕書知道硬拼肯定不行，她擅長的是續緣術，打鬥根本不是對手。
就在這時，山洞方向突然傳來一聲巨響，巨石被炸開，玄淵站在洞口，墨色狐尾完全展開，妖力翻湧著驅散了周圍的濃霧。“別找她麻煩。” 他懷裡的續緣盒不知何時打開了，裡面放著一支折斷的玉簪，簪頭刻著一朵小小的蘭花，“續緣盒在我這，有種來搶。”
少年眼睛一亮，立刻下令：“抓住他！” 修士們蜂擁而上，法器碰撞的聲音響徹山谷。蘇枕書看著玄淵的背影，發現他的妖力雖然強勁，卻因為化妖散的緣故忽強忽弱，很快就落了下風。
她咬咬牙，從紅線囊裡摸出師父留下的續緣鏡，鏡面光滑，映出周圍修士的身影。這鏡子能短暫回溯過往，雖然不能傷人，卻能製造幻象。蘇枕書默唸咒文，鏡面突然發出強光，照在修士們身上，他們眼前立刻出現了三百年前的景象 —— 玄淵站在戰場上，懷裡抱著一個穿藍裙的女子，女子胸口插著一支箭，手裡緊緊攥著那支玉簪。
“阿瑾！” 玄淵的聲音帶著哭腔，小心翼翼地把女子放在地上，“你等著，我這就帶你回塗山續緣，一定能救活你的。”
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