離開西岐的第三日，靈狐舟在南荒的雨林上空緩緩降落。這裡的空氣潮溼得能擰出水來，參天古木的枝葉交錯，擋住了大半陽光，地面上覆蓋著厚厚的腐葉，踩上去軟得像海綿，偶爾還能看到泛著熒光的毒蘑菇，在暗處發出詭異的淡綠色光芒。
“南荒的‘雨林靈脈核心’就在這片‘迷霧雨林’深處。”母親展開從西岐皇宮找到的古地圖，指尖劃過標註著核心位置的紅點，“根據記載，核心由南荒的‘雨林守護者’世代守護，他們擅長操控植物靈脈，性格孤僻，不喜歡外人闖入，我們得小心應對，別剛到就起衝突。”
塗山螢蹲下身，指尖輕輕觸碰地面的腐葉，九尾中最外側的白色尾巴微微發亮——她能感覺到地下傳來微弱的靈脈波動，卻夾雜著一絲若有若無的魔氣，顯然雨林核心也受到了影響。“這裡的魔氣比西岐淡，卻更隱蔽，像是藏在植物的根系裡。”她站起身，眉頭微蹙，“恐怕魔化植物已經開始侵蝕雨林的靈脈了。”
敖軒揹著水系靈脈劍，走到一處溪流邊，用劍尖挑起一點溪水，眉頭也皺了起來：“水裡有‘腐靈毒’，是魔化植物的汁液溶解後形成的，喝了會腐蝕靈脈。看來我們不僅要找守護者，還得先清理這些魔化植物，不然連核心的位置都找不到。”
塗山墨犧牲後，靈狐舟上的氣氛一直有些沉重。塗山螢時常會摸著腰間的控魔令——那是塗山墨最後留下的念想，令牌上的魔氣偶爾會微微震動，像是在回應她的思念。此刻她握緊令牌，深吸一口氣：“先找到守護者再說。敖軒，你用水系法術驅散周圍的毒瘴；娘，你用靈脈針標記安全路線；我來感應靈脈波動，找到守護者的蹤跡。”
三人剛走進雨林沒多久，周圍的藤蔓突然開始異動。原本垂在半空的藤蔓像是活了過來，朝著他們纏繞過來，藤蔓上的尖刺泛著淡綠色的光，顯然帶著劇毒。
“小心！是‘噬靈藤’！”母親立刻甩出靈脈針，金色的針雨射中藤蔓的根部，藤蔓的動作瞬間遲緩。敖軒趁機用水系法術凝聚出一道水刃，斬斷纏來的藤蔓，可藤蔓的再生速度極快，剛斬斷一根，又有新的藤蔓從地下鑽出來。
塗山螢展開九尾，七彩靈光在身前形成一道屏障，擋住藤蔓的進攻。她能感覺到，這些藤蔓的靈脈中夾雜著魔氣，是被魔化後的“魔化噬靈藤”，普通的攻擊只能暫時阻止它們，無法徹底消滅。
“用火焰！”塗山螢突然想起之前在焚天火山的經歷，火尾的力量能剋制魔化植物，“敖軒，你用水系法術把藤蔓聚集起來；娘，你用靈脈力固定它們；我來用火焰淨化！”
敖軒立刻會意，用水刃將周圍的藤蔓引到一起；母親甩出靈脈針，金色的絲線纏住藤蔓，將它們固定在一棵古樹上；塗山螢調動火紅色尾巴的力量，一道火焰從尾尖噴出，落在藤蔓上。藤蔓遇火瞬間燃燒，黑色的魔氣從藤蔓中冒出，發出“滋滋”的聲響，很快就化為一堆灰燼。
解決掉噬靈藤，三人繼續往裡走。雨林深處的霧氣越來越濃，能見度不足五尺，空氣中的腐靈毒也越來越重，敖軒不得不加大水系法術的輸出，在周圍形成一道水幕，過濾毒瘴。
“前面有人！”塗山螢的白色尾巴突然指向左前方，她能感應到那裡有幾道微弱的靈脈波動，帶著植物特有的清新氣息，“應該是雨林守護者！”
三人朝著靈脈波動的方向走去，很快就看到幾個穿著藤條編織衣物的人，他們的耳朵尖尖的，像是獸耳，手中握著用藤蔓和靈脈晶製成的長矛，警惕地盯著塗山螢一行人。
“你們是誰？為什麼闖入迷霧雨林？”為首的守護者是一個身材高大的男子，他的頭髮是深綠色的，像藤蔓一樣垂在肩上，眼中滿是戒備，“之前噬魂宗的人來這裡破壞靈脈，現在又來外人，你們是不是也想打核心的主意？”
“我們不是噬魂宗的人！”塗山螢立刻解釋，舉起手中的靈脈總樞，“我們是來尋找雨林靈脈核心，聯合所有靈脈力量，對抗萬魔潮汐的。萬魔潮汐的主力很快就會到來，只有所有核心聯動，才能擋住魔物的進攻。”
守護者們聽到“萬魔潮汐”，眼中閃過一絲恐懼，卻依舊沒有放鬆警惕。為首的男子冷哼一聲：“誰知道你們說的是真是假？上次噬魂宗的人也說要‘合作’，結果卻偷偷腐蝕核心，我們不會再相信外人了！”
他揮手示意身後的守護者進攻，長矛帶著植物靈脈的力量，朝著塗山螢射來。塗山螢不想與他們動手，立刻展開九尾，七彩靈光形成一道屏障，擋住長矛。“我們真的是來幫忙的！”她急聲道，“你們看，這是東海、崑崙、西岐的靈脈核心印記，靈脈總樞能證明我們的身份！”
她將靈脈總樞舉到身前，總樞上浮現出三道不同顏色的光，分別對應東海、崑崙、西岐的核心，守護者們看到光，眼中的戒備漸漸減弱——靈脈印記是無法偽造的，這確實是其他核心的力量。
為首的男子猶豫了片刻，揮手讓守護者們停下：“就算你們說的是真的，我們也不能輕易相信你們。核心最近一直被魔化植物纏繞，我們的族人已經犧牲了很多，要是你們再出什麼么蛾子，雨林就徹底完了。”
“我們可以幫你們清理魔化植物！”塗山螢立刻說道，“我的九尾能淨化魔氣，敖軒的水系法術能驅散毒瘴，我孃的靈脈針能修復受損的植物靈脈。只要你們帶我們去核心，我們一定能幫你們解決麻煩。”
守護者們相互看了看，為首的男子終於點了點頭：“好，我信你們一次。但要是你們敢耍花樣，就算拼了我們所有族人的命，也不會讓你們靠近核心！”
他自我介紹說叫“藤木”，是雨林守護者的首領。在他的帶領下，塗山螢一行人朝著核心的方向走去。路上，藤木告訴他們，半個月前，一群穿著黑袍的人（顯然是噬魂宗的殘餘）闖入雨林，偷偷在核心周圍種植了“腐靈草”，這種草能分泌腐蝕靈脈的毒液，很快就汙染了周圍的植物，讓它們變成了魔化植物，守護者們幾次清理都沒能徹底解決，反而犧牲了不少族人。
“前面就是核心所在的‘靈脈池’了。”藤木指著前方一處被濃霧籠罩的山谷，“裡面的魔化植物最多，還有‘毒瘴魔’守護，那是腐靈草吸收大量魔氣後形成的魔物，能噴出腐蝕一切的毒瘴，我們的族人根本靠近不了。”
塗山螢走到山谷邊緣，撥開濃霧，看到下方的靈脈池泛著淡綠色的光，池邊纏繞著密密麻麻的腐靈草，草葉上滴著黑色的毒液，池中央的雨林核心懸浮在半空，周圍纏繞著淡淡的魔氣，核心的靈光已經變得很微弱。
一隻體型巨大的魔物趴在核心旁，它的身體由黑色的毒瘴組成，頭部有兩隻泛著紅光的眼睛，正是藤木說的毒瘴魔。它似乎察覺到了外人的氣息，朝著山谷邊緣噴出一道黑色的毒瘴，毒瘴所過之處，樹木瞬間枯萎，化為黑灰。
“小心！毒瘴能腐蝕靈脈！”塗山螢立刻展開九尾，七彩靈光形成一道屏障，擋住毒瘴，“藤木，你們的植物靈脈能不能纏住毒瘴魔的動作？敖軒，你用水系法術稀釋毒瘴；娘，你用靈脈針修復周圍的植物，防止它們繼續被魔化；我來淨化毒瘴魔的魔氣！”
眾人立刻行動。藤木調動植物靈脈，無數道藤蔓從地下鑽出來，纏住毒瘴魔的四肢，雖然藤蔓很快就被毒瘴腐蝕，卻也暫時限制了毒瘴魔的動作；敖軒用水系法術凝聚出一道巨大的水幕，擋在毒瘴魔身前，稀釋它噴出的毒瘴；母親則用靈脈針修復池邊的植物，讓枯萎的樹木重新長出嫩芽，暫時阻止了魔化的蔓延。
塗山螢趁機縱身躍下山谷，九條尾巴展開，七彩靈光凝聚成一道光箭，射向毒瘴魔的頭部——那裡是它的魔核所在。光箭穿透毒瘴，擊中魔核，毒瘴魔發出一聲淒厲的慘叫，身體開始消散，黑色的毒瘴被靈光淨化，化為清新的空氣。
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