前往迷霧森林的路藏在玄幽谷最北的斷崖後，崖壁上爬滿了泛著銀光的“引路藤”——這是塗山瑤從《靈脈秘典》裡找到的線索，藤葉會朝著靈脈濃郁的方向傾斜，恰好指向那片被白霧籠罩的森林。塗山燼走在最前面，狐帝劍斜挎在腰間，骨血珠在懷中微微發燙，像是在和森林深處的靈脈產生共鳴。
“這霧不對勁。”蒼牙突然停下腳步，銀灰色的狼耳警惕地耷拉下來，鼻尖湊到霧中輕嗅，“裡面有‘幻靈氣’，會讓人看到心裡最在意的東西，一不小心就會陷進去。”他擼起袖子，小臂上還留著之前被暗影毒侵蝕的疤痕，“當年我族裡有個長老，就是被幻靈氣困住，最後把自己當成了幽冥族計程車兵，自相殘殺而死。”
墨鱗的蛇尾在地上輕輕掃動，黑色毒液在指尖凝成細小的珠粒：“我的毒液能暫時驅散幻靈氣，不過維持不了多久。我們得結隊走，兩兩一組，一旦有人陷入幻境，立刻用靈脈喚醒。”他看向塗山月，“我跟你一組，你的治癒靈脈能最快察覺到異常。”
塗山瑤則走到塗山燼身邊，手中捏著一張從秘典裡拓印的符文：“這是‘清幻符’，能護住心脈。我跟你一組，你是狐帝傳人，靈脈最強，也是幻靈氣最容易盯上的目標。”
眾人分好組，踏著引路藤往霧裡走。剛踏入森林，周圍的景象突然變了——原本枯黃的草木變成了青丘的桃林，粉色的花瓣落在塗山燼的肩頭，遠處傳來母親的呼喚：“燼兒，快回家吃飯了，你最喜歡的桂花糕做好了。”
塗山燼的腳步頓住，心臟像被一隻溫暖的手攥住。他看到母親站在桃林中央，穿著熟悉的白狐裘，手中端著瓷盤，笑容和記憶裡一模一樣。他幾乎要伸出手，卻突然感覺到懷中骨血珠的灼熱——這不是真的，母親已經不在了，這是幻靈氣製造的假象。
“塗山燼！別愣著！”塗山瑤的聲音突然從霧中傳來，她手中的清幻符燃著淡青色的光，“這是幻境！想想我們要找的靈脈之心，想想那些還在等我們修復靈脈的妖族！”
符咒的光芒刺破白霧，桃林的景象瞬間破碎，取而代之的是漆黑的森林。塗山燼猛地回過神，才發現自己剛才已經偏離了隊伍，腳下的引路藤早已消失，周圍全是纏繞著幻靈氣的枯樹。他握緊狐帝劍，紅色火焰在劍身跳動，驅散了身邊的霧氣：“多謝小姨，我差點就陷進去了。”
不遠處突然傳來塗山月的驚呼。塗山燼和塗山瑤立刻衝過去，只見塗山月正對著空氣揮手，臉上滿是焦急：“別過來！那是暗影獸！表哥，蒼牙，你們快躲起來！”她的指尖凝聚著治癒靈光，卻對著空無一人的地方釋放——顯然，她陷入了當年被暗影獸圍攻的幻境。
墨鱗正用蛇尾纏住塗山月的手腕，試圖喚醒她，卻被她無意識地推開：“別碰我！我要保護大家！”
“用靈脈共鳴！”塗山瑤大喊著，將清幻符貼在塗山月的眉心，同時調動自己的靈脈，與塗山月的治癒靈脈相連，“月，醒醒！我們在迷霧森林，沒有暗影獸，我們都在你身邊！”
淡青色的靈光順著符咒湧入塗山月的體內，她的身體猛地一顫，眼中的迷茫漸漸褪去。看到周圍的夥伴，她才反應過來自己剛才陷入了幻境，臉色瞬間變得蒼白：“對不起，我……我想起了之前被暗影獸圍攻的場景，太真實了。”
“沒事，幻靈氣就是會抓著過去的創傷不放。”塗山燼拍了拍她的肩膀，“我們繼續走，這次一定要保持警惕，別再被幻境迷惑。”
眾人重新組隊，這一次走得格外小心。墨鱗在隊伍周圍灑下毒液，形成一道黑色的光帶，幻靈氣一靠近就會被腐蝕；蒼牙則時不時用狼爪拍出火焰，照亮周圍的環境，防止有隱藏的危險。
走了大約半個時辰，前方的霧突然變得稀薄，隱約能看到一座由石頭搭建的祭壇，祭壇中央立著一塊巨大的石碑，上面刻著古老的符文——正是《靈脈秘典》裡提到的“迷霧祭壇”，也是第一個迷霧守護者的所在地。
“小心，守護者應該就在附近。”塗山瑤停下腳步，指尖劃過石碑上的符文，“這些符文是‘幻境符文’，只要有人靠近，守護者就會發動攻擊，製造更強大的幻境。”
話音剛落，祭壇周圍的霧突然旋轉起來，形成一道巨大的漩渦。漩渦中浮現出無數道虛影——有青丘被毀滅時的慘狀，有狼族被幽冥族屠殺的畫面，有墨鱗父親被血眼祭司殺害的場景，還有塗山瑤看著姐姐（塗山燼母親）“死去”的瞬間。
“這是……集體幻境！”塗山燼的臉色凝重，他能感覺到，這次的幻境比之前更真實，甚至能感受到當年的痛苦和絕望，“大家別被影響！守住心脈！”
蒼牙的身體開始顫抖，狼爪上的火焰變得微弱——他看到了族裡的幼崽被幽冥族計程車兵扔進火裡，那是他永遠無法釋懷的創傷。墨鱗的蛇尾也繃得筆直，黑色毒液在指尖滴落，他的眼前浮現出父親被血眼祭司的法杖刺穿胸膛的畫面，耳邊還回蕩著父親最後的叮囑：“保護好自己，別為我報仇。”
塗山月則看到了塗山燼被塗山玄的骨鞭抽打的場景，她想衝過去保護他，卻發現自己動彈不得，只能眼睜睜看著塗山燼倒下。塗山瑤的眼淚順著臉頰滑落，她看到姐姐被塗山玄的尾巴刺穿，卻無能為力，只能躲在暗處，看著姐姐的身體漸漸變冷。
塗山燼也陷入了幻境——他看到母親站在玄陰洞的祭壇上，對著他微笑：“燼兒，過來，娘帶你回家，我們再也不分開了。”母親的身後是開啟的魔域裂隙，黑色的魔氣正從裡面湧出，可她的笑容依舊溫柔，像極了小時候哄他睡覺的模樣。
“娘……”塗山燼的腳步不受控制地往前邁，狐帝劍從手中滑落，掉在地上發出清脆的聲響。就在他即將踏入裂隙時，塗山月的聲音突然穿透幻境：“表哥！別過去！那不是伯母！伯母希望你守護好玄幽谷，不是跟她走！”
塗山月的聲音像一道驚雷，喚醒了塗山燼。他猛地回頭，看到夥伴們都在幻境中掙扎，卻依舊試圖喚醒彼此。他撿起狐帝劍，紅色火焰暴漲，金色的純淨狐火從劍刃中湧出，朝著幻境的漩渦劈去：“以狐帝之名，破幻境，散迷霧！”
金色劍光劈開漩渦，幻境瞬間破碎。祭壇中央的石碑發出一聲巨響，一道白色的虛影從石碑中浮現——正是第一個迷霧守護者，他穿著白色的長袍，手中握著一根木杖，周身環繞著淡綠色的靈光。
“不錯，你們通過了第一關。”守護者的聲音溫和，沒有之前魔物的戾氣，“我是‘幻境守護者’，負責考驗你們的心智。只有守住本心，不被過去的創傷迷惑，才能有資格靠近靈脈之心。”
他揮動木杖，淡綠色的靈光落在眾人身上，之前被幻靈氣侵蝕的疲憊瞬間消散。塗山瑤走上前，對著守護者微微欠身：“前輩，我們是為了尋找遠古靈脈之心而來，想修復玄幽谷的靈脈，讓這片土地恢復生機。”
守護者點了點頭，目光落在塗山燼懷中的骨血珠上：“狐帝骨血，果然名不虛傳。不過，想要見到靈脈之心，還需要透過第二關——靈脈守護者的考驗。他在森林最深處的靈脈泉邊，你們去吧。”
