三一門的秋意總帶著竹香與桂花香的糾纏。陸瑾蹲在演武場的老桂花樹下，手裡捏著顆剛落下的桂花，看它在掌心慢慢蜷成小小的金色球。阿竹揹著個半舊的藥簍從後山回來，簍裡裝著新採的陽藿草，草葉上的露水滾落在青石板上，暈開一小片深色的痕跡，像誰不小心滴下的淚。
“師兄，張之維道長捎信來，說龍虎山的銀杏開始落葉了，讓我們去幫忙收白果。”阿竹把陽藿草攤在石桌上晾曬，草葉的金邊在陽光下泛著暖光，“他還說，收到些奇怪的葉子，葉面是黑色的，背面卻有守環的紋路，像是被人用炁燙上去的。”
陸瑾的指尖突然一頓。他想起在黑色宮殿裡見過的銀鱗蛇鱗片，背面也有類似的紋路，只是更扭曲，帶著股吞噬一切的陰冷。“那些葉子在哪採的？”
“說是在龍虎山西側的斷崖，那裡最近總起黑霧，霧裡還有人唱歌，調子像三一門的《守心訣》，卻又多了段沒人聽過的尾音。”阿竹從懷裡掏出片枯葉，正是張之維說的那種，黑色的葉面摸上去像磨砂紙，背面的守環紋路用指甲刮都刮不掉，“異管處的人去查過，說斷崖下有個溶洞，洞口的石壁上刻滿了字，是用炁寫的，說‘鏡心已醒，歸處即生’。”
桂花樹下的泥土突然鬆動，冒出些黑色的根鬚，像銀鱗蛇的幼崽，卻比之前的更細，帶著股桂花的甜香。根鬚碰到陸瑾的陽火劍，竟發出愉悅的輕顫，沒有被灼傷，反而順著劍身往上爬，在劍柄上盤成個小小的守環。
“是紅絲絮的變種。”陸瑾認出這根鬚的氣息，與戈壁灘的紅絲絮同源，只是多了些三一門的地脈炁，“它在給我們引路，斷崖下的溶洞，肯定藏著什麼。”
阿竹的藥簍突然晃動，裡面的陽藿草紛紛直立起來，草葉指向西北的方向——正是龍虎山的位置。草葉的尖端凝聚出小小的水珠，水珠裡映出些破碎的畫面：斷崖下的溶洞裡，無數片黑色的葉子在飄動，葉子中間，懸浮著塊半透明的玉，玉里裹著團金色的光，像顆被封印的心。
“是鏡心！”陸瑾想起銀鱗蛇王的話，“蛇王說的鏡心，不是執念，是守心人最純粹的炁，被它封印在玉里，只要能取出來，紅絲絮就能徹底淨化所有鏡界餘孽！”
出發前，陸瑾去了趟祠堂，把那半塊蓮花佩取下來，掛在梅樹枝上。梅樹的根鬚立刻纏上玉佩，像在替他們守著家。左若童和陸瑾的牌位前，香灰在供桌上積成個小小的環，是阿竹每天用指尖掃出來的，他說這樣像守環，能護住兩位長輩的魂。
龍虎山的銀杏葉已經黃透了，漫山遍野像鋪了層金毯。張之維站在斷崖邊等他們，手裡拿著片黑色的葉子，葉片在陽光下微微透明，能看到背面的守環紋路里，嵌著些金色的絲絮，正是紅絲絮的變種。
“溶洞在下面。”張之維指著斷崖下的白霧，“異管處的人下去三個，只上來一個，說裡面的黑霧能讓人看見最想彌補的遺憾，好多人都陷在裡面，不肯出來。”
陸瑾的陽火劍在掌心轉了個圈，劍光劈開白霧，露出下面的溶洞入口。洞口的石壁上，果然刻著“鏡心已醒，歸處即生”，字跡是用炁寫的，筆鋒蒼勁，像左若童的筆跡，卻又多了些陌生的凌厲，顯然是模仿的。
“小心，裡面的黑霧能鑽入定境。”陸瑾率先跳下斷崖，陽火劍在周身凝成個光罩，“阿竹，用守環護住自己的炁，別被黑霧牽著走。”
溶洞裡比想象中寬敞，像座地下宮殿，洞頂垂下無數石鐘乳，滴下的水珠落在地上，發出叮咚的響，與霧裡的歌聲應和，更添了幾分詭異。黑色的葉子在霧中飄動，每片葉子都映著張人臉，有左明的，有左夜的，還有些從沒見過的陌生人，對著他們露出誘惑的笑。
“陸瑾，你看這是誰？”片葉子飄到陸瑾面前，映出個穿紅棉襖的小女孩，正是湘西被雪狐救下的那個女童，對著他伸出手，“陸瑾哥哥，你說過會幫我找孃的，她就在裡面等你呢。”
陸瑾的陽火劍差點偏了方向。他確實答應過女童要找她娘，只是後來忙著對付銀鱗蛇王，一直沒來得及。愧疚像潮水般湧來，光罩瞬間黯淡，黑霧趁機往裡鑽，映出更多遺憾的畫面：沒來得及給左若童磕的頭，沒來得及對陸瑾說的謝，沒來得及……
“師兄，看這個！”阿竹的守環突然撞向陸瑾，守環裡裹著顆桂花，是從三一門帶來的，甜香瞬間衝散了黑霧，“左若童師父說，遺憾就像藥簍裡的枯葉，該扔就得扔，總攥著會發黴的！”
陸瑾的光罩重新亮起，陽火劍劈開映著女童的葉子，葉子化作黑煙，卻在消散前留下句話：“她娘在溶洞最裡面，被鏡心的光困住了，快去找！”
溶洞深處越來越亮，金色的光芒從石壁的縫隙裡透出來，像無數盞心燈在同時燃燒。沈落雁帶著異管處的人守在那裡，她的手臂上纏著紅絲絮，顯然剛與什麼東西打鬥過，看到陸瑾他們，鬆了口氣：“裡面就是鏡心，被個穿黑袍的人守著，他的炁很奇怪，像三一門的，又像氣門的，還會用紅絲絮。”
石壁後的空間豁然開朗，像個天然的祭壇，中央的石臺上，懸浮著塊拳頭大的玉，正是鏡心，玉里的金光流轉，像顆跳動的心臟。石臺邊站著個黑袍人，背對著他們，手裡把玩著片黑色的葉子，葉子背面的守環紋路，比別處的更清晰，顯然是他親手刻的。
“你們終於來了。”黑袍人轉過身，臉上戴著張玉面具，面具上刻著半朵蓮花，與陸瑾的蓮花佩正好拼成一朵，“我等這一天，等了三十年了。”
他的聲音很熟悉，像左若童，又像陸瑾，帶著種跨越時光的沙啞。阿竹的藥簍突然掉在地上，裡面的陽藿草紛紛指向黑袍人，草葉劇烈顫抖，顯然感應到了危險。
“你是誰？”陸瑾的陽火劍指向黑袍人，“你的炁裡，有三一門的守環，還有氣門的根鬚，你到底練了什麼邪功？”
黑袍人摘下玉面具，露出張佈滿皺紋的臉，左眼是正常的黑色，右眼卻泛著墨綠色，像銀鱗蛇王的眼睛：“我是沈硯，沈落雁的爺爺，你爹的師兄，左若童的師弟——當年玄天門關閉時，被留在鏡界裡的那個。”
沈落雁的臉色瞬間慘白：“爺爺？你不是失蹤了嗎？異管處的卷宗說你……”
“說我死了？”沈硯笑了，右眼的墨綠色越來越深，“我確實死過一次，是鏡心的光把我救了，讓我在鏡界裡活了三十年，看著你們一個個重蹈覆轍——左若童守不住兒子，陸瑾守不住師弟，沈落雁守不住異管處，你們都一樣，被‘守’字困住了！”
黑色的葉子突然暴漲，像無數條鞭子，朝著他們抽來。沈硯的炁在周身凝成個黑環，竟同時帶著紅絲絮和屍根的氣息，黑環碰到陸瑾的陽火，發出滋滋的響聲，兩種炁相互吞噬，難分勝負。
“鏡心是好東西啊。”沈硯的手指劃過鏡心，玉里的金光突然變暗，“它能讓你回到任何想回去的時刻，彌補所有遺憾。我試過了，回到二十年前，救下了我兒子，也就是落雁的爹，你看，她現在不是好好的嗎？”
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