死亡之海的沙粒在月光下泛著詭異的銀光。李維辰蹲在一座半截埋入沙中的神樹殘根前，指尖撫過殘根上的黑色結晶——這些結晶比森林裡的更堅硬，表面流動著與大筒木羽衣相似的白色能量，卻帶著股更古老的荒蕪氣息。
“結晶裡有生命訊號。”巳月的寫輪眼穿透沙層，白色的瞳孔裡映出殘根深處的景象：無數條銀色的根鬚纏繞著個發光的物體，像是顆被包裹的心臟，“和零的能量同源，但更虛弱，像是……在休眠。”
雪緒的冰遁在沙地上凝結出道冰牆，擋住夜間的狂風。冰牆表面倒映著遠處的沙丘，沙丘頂端隱約能看到個黑色的輪廓，那是砂隱忍者搭建的臨時瞭望塔，此刻正閃爍著警戒的紅光——他們已經在這裡連續發現了七處神樹殘根，每處都藏著類似的黑色結晶。
“我愛羅大人說，這些殘根形成的時間比殼組織早至少五十年。”雪緒的白色瞳孔掃過殘根，“也就是說，大筒木的流放契約在更早之前就已經影響忍界了。”
李維辰的螺旋咒印突然發燙，紫金色的能量順著殘根蔓延，與銀色的根鬚產生共鳴。他的意識沉入結晶深處，看到了段模糊的記憶：一個穿白色長袍的大筒木族人跪在猩紅的月亮下，雙手捧著顆黑色的盒子，嘴裡念著“以羽衣之名，封印所有叛逆者”。
“羽衣不是被流放的族人。”李維辰的聲音帶著凝重，手背上的紋路浮現出銀白色的星芒，“他是看守監獄的獄卒，後來自己也被封印了。”
瞭望塔的紅光突然急促閃爍，砂隱的忍者透過通訊忍具傳來警報：“西北方向發現大量結晶化生物！它們正在朝殘根靠近！”
三人趕到時，沙丘下已經聚集了數十隻奇特的生物——它們的身體由黑色結晶構成，頭部是神樹的花苞形狀，四肢卻長著類似忍者的手臂，手裡還握著用結晶打造的苦無和手裡劍。最詭異的是，它們的胸口都嵌著塊銀色的晶體，裡面流動著與零同源的能量。
“是用被封印的大筒木細胞和神樹殘根融合成的傀儡。”巳月的蛇形查克拉在掌心凝聚，黑色的紋路中閃過一絲白色，“銀色晶體是能量核心，和零的碎片一樣。”
結晶生物突然發動攻擊，苦無和手裡劍帶著破空聲襲來，在沙地上劃出深深的溝壑。雪緒的冰遁瞬間展開，白色的冰晶凍結了半數攻擊，但結晶武器接觸到冰面後竟開始吸收冰遁查克拉，表面的黑色漸漸變成透明的銀色。
“它們能轉化查克拉！”雪緒迅速收回冰遁，冰晶在她掌心重組為鋒利的冰刃，“用物理攻擊！”
李維辰的螺旋咒印能量化作鎖鏈，纏住最前面的結晶生物。紫金色的光芒中，他能“看”到銀色晶體裡的意識——是被封印的大筒木族人，他們的意志被契約扭曲，變成了只知道破壞的傀儡。
“還能救他們。”李維辰的能量順著鎖鏈注入晶體，“這些意識沒有完全消散，只是被詛咒束縛了。”
結晶生物突然劇烈顫抖，銀色晶體裡爆發出白色的光芒，與零的能量產生共鳴。但黑色的結晶迅速覆蓋上來，將白光壓制回去，生物的動作變得更加狂暴，竟開始自相殘殺，用碎片修補受傷的身體。
“契約在強迫他們保持殺戮狀態。”佐助的聲音從沙丘後傳來，他的須佐能乎已經展開，黑色的長劍插在沙地上，形成道能量屏障，“我追蹤黑盒的能量波動到這裡，發現這些生物在朝著殘根輸送查克拉。”
鳴人緊隨其後，九尾的查克拉在他體表形成金色的狐衣：“這些傢伙比一式的傀儡難對付多了！打爛了還能自己拼起來！”
金色的尾獸玉砸在結晶生物群中，炸開的瞬間卻被黑色結晶吸收，反而讓周圍的生物變得更大更強。佐助的天照火焰及時燃起，黑色的火苗吞噬著結晶，卻被裡面的銀色晶體擋住——白色的能量與天照碰撞，激起漫天銀色的火星。
“銀色晶體能剋制忍術！”佐助的萬花筒寫輪眼鎖定生物群中心的巨型傀儡，它的胸口嵌著塊足球大小的銀色晶體，“那是母體，毀掉它就能切斷其他傀儡的能量源！”
李維辰的螺旋咒印能量與零的意識碎片融合，紫金色的光芒中浮現出零的虛影。虛影張開雙手，白色的能量如潮水般湧向巨型傀儡，銀色晶體裡的意識受到感召，開始劇烈反抗黑色結晶的束縛。
“就是現在！”零的聲音在意識層面迴盪，白色的能量在晶體表面撕開道裂縫。
鳴人抓住這個機會，九尾的查克拉凝聚成巨大的拳頭，狠狠砸向裂縫。金色的能量與白色的光芒交織，瞬間摧毀了銀色晶體。失去能量源的結晶生物紛紛崩潰，黑色的碎片在沙地上融化，露出底下銀白色的粉末——那是被淨化的大筒木細胞，在月光下化作點點星光，飄向天空。
巨型傀儡崩潰的瞬間，神樹殘根突然劇烈震動，沙地下湧出無數條銀色的根鬚，纏繞住眾人的腳踝。殘根頂端的黑色結晶裂開，露出裡面包裹的物體——不是心臟，而是半塊破碎的銅鏡，鏡面刻著與黑盒相同的紋路，邊緣還沾著乾涸的血跡。
“是獄卒的信物。”李維辰的螺旋咒印能量注入銅鏡，鏡面突然亮起紅光，浮現出段完整的記憶，“羽衣在封印叛逆者時，用自己的血激活了銅鏡，將部分意識封存在裡面，用來監視契約的動向。”
鏡面中的記憶顯示：猩紅的月亮上，數百個大筒木族人被釘在神樹的枝幹上，他們的胸口都插著黑色的盒子；羽衣站在祭壇上，手裡舉著完整的銅鏡，正在唸誦封印咒文；突然，一個渾身燃燒著黑色火焰的族人掙脫束縛，一拳打碎了銅鏡，半塊鏡片掉進了時空裂縫，墜向忍界的方向。
“打碎鏡子的是大筒木的叛逆首領，‘無’。”零的虛影看著鏡面，白色的瞳孔裡閃過凝重，“他能操控被詛咒的火焰，連羽衣都打不過他。”
銅鏡突然發出刺耳的嗡鳴，沙地下的根鬚瘋狂生長，將眾人拖向殘根。遠處的沙丘開始移動，露出底下隱藏的巨大洞穴，洞穴深處閃爍著紅色的光芒，隱約能看到無數個黑色的盒子堆疊在一起，像座小型的祭壇。
“它在召喚其他黑盒。”佐助的須佐能乎揮劍斬斷根鬚，黑色的長劍上沾著銀色的汁液，“洞穴裡的能量波動和猩紅月亮一樣。”
鳴人分出數十個分身，金色的查克拉形成屏障，暫時阻擋了根鬚的進攻：“我們得炸了這個洞穴！不能讓它把所有黑盒都啟用！”
