器部落首領回歸，首領帶了幾個鹿耳族人和一個狐耳少年一起歸來，還有十幾頭岩羊，鼠耳族奴隸身份的鼠大嘆服首領的能力，每次出去回來都有不小的收穫。
今日首領那個兔耳女人來看了鼠耳族幾人，宣佈他們因挖坑的功勞，首領給了他們在規定區域內建造房屋的權力。
鼠大等人並不會建造房屋，正當鼠大苦惱，就有一個鼠耳男人過來，他跟鼠大六人並不是一個種族，他是荒野兔鼠，耳朵很大，性格溫和。
“竹子需要你們自己去砍，你們收集夠竹子，就來找我，我會教你打地基。”男人笑呵呵說完，放下兩把石斧，就離開了。
鼠大坐在原地發呆，扭頭看了眼自己的草帳篷，其實住在那裡面感覺也不錯，以前他們只能在族群山洞邊上的角落自己挖個土坑睡，每天啃草根，偶爾能獲得族長賞賜的骨頭。
現在在器部落，每日都要賣力幹活，但隔兩天就有魚吃，偶爾為了慶祝首領他們在外面打架贏了，還能分到羊肉雞肉和鳥蛋吃。
“鼠大，出去？”鼠二小心翼翼問了一句。
鼠大瞥了一眼竹大門點點頭，撿起來地上的石斧，他知道這器怎麼用，前幾天自己幫忙給坑道里的埋入竹刺的時候用過。
六人忐忑不安向竹門方向走去，路上的人並沒有太多關注他們，她們大多坐在自己竹屋的門口，搗鼓獸皮，也能看見女人將毛皮扔進一口大陶罐裡賣力揉搓獸皮。
來到門口，哨塔上的男人只是看了他們一眼，並沒有管他們。
六個鼠耳男人走過竹橋，鼠三忍不住激動喊叫了一聲，被邊上的鼠大敲了腦袋，鼠三撓撓傻笑：“他們不打我們？”
“以前沒打過我們，”鼠大瞪了他一眼，讓他不要亂叫。
鼠耳湊到鼠大耳邊，“跑？”
其他鼠耳人都聽見了，紛紛看著鼠大等他決定，鼠大沒說話，只是回頭看了一眼竹牆，“他們跟我們一樣，給我們食物，在這裡能活下去。”
眾人紛紛點頭，他們六個活下來，是因為跟首領戰鬥那次，他們無法獸化，膽子又小，才被活捉，本以為生活要徹底墜入黑暗，沒想到這裡他們卻再沒遭受過無故的毆打。
“首領好，我要跟著他。”鼠大說完提著石斧向北面竹林走去，其他幾鼠用他們的腦袋想了一下，鼠大是對的，自己這些奴耳人在其他族群只會被欺負，還可能會被用去活祭。
只有鼠二還向往自由，但看其他兄弟都跟上了鼠大的腳步，他猶豫了一下，快步跟了上去。
竹屋內，塗山舞像蹲在石土壁爐牆滿眼驚奇，一會好奇壁爐，一會躺在竹躺椅上晃了幾下，眼眸一亮，躺下就去就不想起來了，時不時用腳踩一下地面，讓竹躺椅不斷晃動，眯著眼睛享受。
塗山舞就是陳默救下的塗山紅狐，他的名，代表了他在族內的身份，祭祀中負責領舞之人，身份地位必然不低。
陳默在亂石林答應了塗山舞的請求，他本就要去祖山山脈的百洞山尋找穿山甲族群，全當順水人情，護送塗山舞一段距離。
直到陳默進來，塗山舞才睜開眼睛，陳默笑了笑，“你學得挺快，這麼快就抓住了躺椅的精髓。”
塗山舞裹了一條麻布裙，不像之前那樣赤果果，他睜開那對狐狸眼幾乎是彈跳起來，“你族群好多沒見過的器。”
陳默聳聳肩，“我聽智者墟說過，你們大族群也會為奴耳人打造器，在青牛谷，卻沒見到什麼有用的器。”
塗山舞搖搖頭：“我們不能經常用器，傳聞猿耳人經常打造器，他們很多族人獸化時間變得很短，大家都很害怕。”
這個傳聞是前幾年被青牛智者證實，就導致了許多族群一刀切了，放棄了工具打造，多數是從猿耳族手中換一些，交給族內奴耳人使用。
工具的製造早期確實不如獸化來得簡單粗暴，為了生存，站在他們的角度來看，沒有錯。
“你好好休息，我跟族人商量好了，兩日後我們出發去百洞山。”
塗山舞很活潑，他對器部落的一切都感興趣，尤其進入器部落時聽到的鼓聲，“那個咚咚咚是什麼？”
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