“你這麼一說，滿城都是仇家了。”族老的聲音帶著幾分不悅，“那還查什麼？索性把城門關了，誰都別出去了。”
“查還是要查的，但方向不能偏。”孫正德終於開口了。
他端起桌上的茶杯喝了一口，茶已經涼透了，他像是沒有注意到，放下時杯底磕在桌面上發出一聲清脆的聲響，“賬房把最近三個月所有跟孫家有往來的商家和散戶名單列出來，逐一核對有沒有異常交易記錄。另外，派人去孫老四家裡問一問，他在出事之前有沒有見過什麼生面孔，有沒有說過什麼不尋常的話。明輝去安排。”
孫明輝點了點頭，“我這就去。”
“還有。”孫正德的目光掃向大兒子，“省城這五家勢力，每一家都派人盯著。不需要做什麼多餘的事，只需要把看到的記下來。趙家的動向要留意，錢家的賬目往來要打聽，趙德厚那邊如果有異常也要報。周世安那邊更不用說了，城主府的動靜比誰都重要。”
“五家都盯？”孫明遠微微皺眉，“人手不夠。”
“不夠就抽。”孫正德說，“孫家在省城經營這麼多年，不缺幾個能辦事的人。眼下不是計較成本的時候，是誰動的手先摸清楚再說。在沒有坐實之前，孫家不能有任何動作。動早了，就是給人遞把柄。”
孫明遠沒有再反駁，點了點頭，“我去安排。”
“還有一件事。”孫正德轉向二兒子，“這批礦石和靈藥被劫了，對方不可能永遠藏著不脫手。讓賬房那邊留意近一個月省城及周邊所有大宗礦石和靈藥的交易記錄，一旦發現數量或來源對不上的，立刻報上來。”
“明白。”孫明輝站起身來，“那城主府那邊，要不要先去通個氣？”
“通報一聲就行，別指望周世安幫忙。”孫正德說，“他這個人做事講究平衡，不會在沒有摸清底細之前站隊。通報一聲，讓孫家顯得佔理就好。其他的，我們自己來。”
孫明輝應了一聲，轉身走出了正廳。
孫明遠也站了起來，走到門口時停了一下，回頭看了父親一眼，“父親，孫老四的家人那邊，要不要先安撫一下？”
“撫卹按最高的標準走，再額外撥一筆，給他家裡的孩子安排一個差事。”孫正德說，“孫家不虧待自己人。”
孫明遠點了點頭，沒有再多說，邁步出了門檻。
正廳裡重新安靜下來，剩下的族老和管事們相互看了一眼，也陸續起身告退。
孫正德獨自坐在主位上，日光從門外斜斜地照進來，在地面上鋪開一片暖融融的光，他坐在那片光的邊緣，手指搭在扶手上，沒有動。
過了好一會兒，他伸手拿起桌上那張急報，又看了一遍，然後慢慢摺好，放進了袖中。
他起身走到門口，看著院中那棵老槐樹的樹冠，日光從枝葉的縫隙間漏下來，在地面上投下一片細碎的光影。
他站在那裡很久，像是在心裡把省城那幾家的名字一個一個地過了一遍，又把每一家的動機重新掂了掂分量。
趙家的西進，錢家的靈藥生意，城主府暗中收攏的商路，還有趙德厚那支不聲不響的旁支。
每一家都有動手的理由，每一家都可能是那支暗箭的來處。
他不知道那支箭會從哪個方向射過來，但他知道，接下來孫家走的每一步都不能出錯，否則這個缺口就會越撕越大。
......
接下來的幾天，省城的氣氛比之前更緊了一些，像一根被慢慢擰緊的琴絃。
孫家接連被劫的訊息傳開之後，趙家這邊雖然表面上風平浪靜，但張管事還是在第二天傍晚敲開了偏院的門。
“姜供奉，孫家那邊今天又派人去了城主府，聽說待了小半個時辰才出來。”張管事站在門邊，手裡端著一盞燈，眉頭微微擰著，“周世安那邊一直沒表態，孫家怕是坐不住了。”
姜大柱現在以趙家第一供奉的名義，全面掌握趙家。
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