一日之後，滇池。
滇池為益州郡郡治所在。
也是整個益州郡最為繁華，人口最多的城市。
碧波萬頃的滇池如巨鏡嵌在城東，秋風掠過時掀起細密銀鱗。
據《華陽國志》載：“池週二百餘里，水源深廣，魚鹽之利，甲於南中”。
西面的碧雞山與東面的金馬山遙相對峙，山間驛道如蛇，蜿蜒連線著永昌郡與越嶲郡的商隊。
九月正值“稻粟分龍”時節（注：雲南民間農諺），壩子裡的秈稻已垂下沉甸甸的金穗，與山坡上蠻族種植的紅藜形成黃紅相間的斑斕地衣。
晨霧瀰漫時，滇池水面蒸騰起乳白霧氣，將城廓籠罩得如同浮在雲端。
城南。
夯土城牆內的街市遵循“前朝後市”的漢制。
粟市上，穿短褐的漢人農夫正用木斗量新谷，谷堆旁擺著從朱提（今昭通）運來的銀塊。
穿曲裾的商賈捧著漆耳杯，與永昌來的象牙販子討價還價。
城隍廟前，孩童們圍著說書人，聽其用滇音講述“莊蹻王滇”的故事。
城西。
此處無牆，只有彩帛紮成的牌坊。
氈的昆明夷（彝族先民）用揹簍運來野蜂蜜和麝香，耳垂上的大銅環隨著吆喝晃動。
更引人注目的是那些椎髻紋面的哀牢人（傣族先民），他們帶來的孔雀翎、犀牛皮在陽光下泛著異彩。
南蠻少女蹲在竹蓆前，向漢商展示她腰間懸掛的九個銅鈴——這是當地婚俗中的聘禮信物。
滇池岸邊的幹欄式建築裡，僰人（白族先民）正在修補漁船。
他們用龍舌蘭纖維編織漁網，孩童們光著屁股從船板跳入水中，驚起群群鷗鷺。
有位白髮老嫗用古滇語哼唱著漁歌，歌詞裡混著“滇王嘗羌”的傳說。
午後。
鹽市街飄著鹹腥味。
來自味縣（今曲靖）的井鹽被壓成虎形鹽塊，與益州郡特產的“滇椒”（花椒古稱）堆在一處交易。
梳“天菩薩”髮型的邛都夷（納西族先民）正用石臼搗碎鹽塊，他們相信這樣能釋放鹽裡的山神之力。
冶鐵作坊裡火星四濺。
工匠們正忙著鑄造前兩天南蠻定製要用作熬煮鹽水的鐵鍋。
日頭西斜時，各族百姓神奇地匯聚在滇池畔。
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