沿著城牆根一路向東，腳下的路坑坑窪窪，沾滿了泥濘。
冬日的陽光雖有些暖意，卻驅散不了空氣中的寒意，小玉的臉頰被凍得通紅，雙手緊緊攥著藏在衣襟內的短刀，心中只有一個念頭：儘快趕到城外的驛館。
徐州城的東城門處，守衛依舊森嚴，士兵們逐一盤查著進出城的行人。
小玉心中一緊，放慢了腳步，裝作是進城採買的農戶家女兒，低著頭，儘量不與士兵對視。
“幹什麼的？” 一名士兵攔住了她，語氣嚴厲。
“回官爺，我是城外張家莊的，進城給我爹買藥，現在要回去了。”
小玉壓低聲音，儘量讓自己的語氣顯得怯懦。
士兵上下打量了她一番，見她衣著樸素，便揮了揮手：“走吧走吧，下次進城早點。”
小玉心中鬆了口氣，連忙快步走出城門，朝著城外三里處的驛館而去。
這座驛館早已廢棄多年，孤零零地矗立在官道旁。
曾經硃紅的大門如今早已褪色斑駁，門板上佈滿了裂紋，上面還掛著幾縷枯草。
院牆也多處坍塌，露出裡面殘破的院落。
平日裡，只有往來的商賈或趕路的百姓在天氣暖和時，會來這裡歇腳避雨，如今已是深冬，驛館顯得格外冷清荒涼。
小玉推開吱呀作響的大門，一股寒風夾雜著塵土撲面而來。
院落里長滿了齊腰深的枯草，幾隻麻雀被驚動，撲稜稜地飛走了。她穿過院落，走進驛館的一樓大廳。
大廳內空蕩蕩的，光線昏暗，只有幾扇破損的窗戶透進些許光亮。
地面上散落著碎石和枯草，幾張破舊的桌椅東倒西歪，上面佈滿了灰塵和蛛網。
大廳的角落裡，燃著一盆炭火，微弱的火光跳動著，驅散了一絲寒意。
一個邋遢的中年男人正趴在一張相對完好的桌子上昏昏欲睡，他身著一件油膩的灰色長袍，領口敞開，露出黝黑的胸膛，腰間斜挎著一個酒葫蘆，葫蘆口用布條塞著，散發著淡淡的酒氣。
他的頭髮亂糟糟的，遮住了大半張臉，下巴上長滿了雜亂的鬍鬚，看上去就像一個無家可歸的醉漢。
似乎是聽到了腳步聲，那男人揮了揮手，含糊不清地說道：“回了去吧，不營業了。”
聲音沙啞，帶著濃濃的鼻音。
聽到男人的話，小玉並未動彈，反而緩緩摘下頭上的棉帽，露出一張凍得通紅的小臉。
她看著那男人的背影，眼神中充滿了難以言喻的親暱與依賴，輕聲開口：“叔。”
這一聲呼喚，如同投入平靜湖面的石子，讓原本昏昏欲睡的男人身體猛地一僵。
空氣瞬間寧靜下來，只剩下炭火燃燒的噼啪聲和窗外呼嘯的風聲。
男人緩緩抬起頭，揉了揉惺忪的睡眼，晃了晃微沉的腦袋，似乎還未完全清醒。
當他看清眼前的人時，眼中閃過一絲難以置信，隨即化為濃濃的驚訝與欣喜：“玉兒？”
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