碧空如洗，萬里無雲，連片流雲半點不見。
江面之上，舟船尚在視野遠隅，順著浩蕩江水順流而下，輪廓卻已看得真切。
城外平原紮營的涼軍相隔甚遠，無從辨識船中動靜，可立身廣陵城頭的周瑜、諸葛亮一眾，目光緊緊鎖著江面，分毫細節盡收眼底。
隨著艦船緩緩迫近江岸，周瑜心底積攢的焦灼與不安層層堆疊，心緒越繃越緊，按在青石城垛上的雙手青筋根根暴起，皮肉繃得發緊。
他在心底默默默唸禱告，千萬不要是伯符歸來。
可江船步步靠岸，心頭的不祥預感愈發濃重，壓得人喘不過氣。
“速派士卒縋城，前去江邊查探船上來人身份！” 周瑜沉聲傳令。
守城兵士應聲而動，藉著繩索懸吊的木筐順下高牆，落地之後直奔江畔狂奔而去。
城外十里處，涼軍大營沿平原鋪開，依循圍三闕一的佈防方略，三面合圍廣陵，獨留一處缺口。
幾名斥候腳步疾馳，不多時便踏至江水灘頭。
周瑜與諸葛亮立在城頭凝神眺望，二人緘默不語，心底所思卻全然一致：倘若來船帶來孫策奇襲烏巢、大破涼軍主營的捷報，廣陵全城士氣便能瞬間提振，困局尚有轉機；可若是兵敗的噩耗，整座城池便要墜入萬劫不復的深淵。
二人目光寸步不離岸邊，連呼吸都下意識放輕。
只見前去探查計程車卒尋來小舟靠泊岸邊，從船艙裡小心翼翼揹負出一人，十餘名隨行親兵緊隨左右，一行人步履匆匆朝著廣陵城門折返。
“即刻放下吊籃接應，城頭弓箭手列陣搭弦，但凡有敵軍異動，即刻放箭驅襲！” 周瑜再度高聲發令。
霎時間，城頭弓箭手齊齊彎弓搭箭，鋒銳箭鏃對準城下開闊地帶，力夫攥緊繩索，緩緩放下吊運用的藤編吊籃。
待一行人趕至城牆之下，周瑜俯身扒著女牆，急切向下張望。
吊籃之中平放一人，待看清那張蒼白憔悴的面容時，周瑜整顆心驟然沉墜至冰窖。那身形樣貌他刻骨銘心，正是孫策，絕不會有錯。
“傳醫官！
速速傳全城醫官登城！” 周瑜失聲急喝，早已顧不上軍中規制禮數。
只看孫策面色與萎靡模樣，便知身受重創，已然昏迷不醒。昔日縱橫沙場、意氣桀驁如猛虎的江東小霸王，此刻奄奄一息，全無半分往日鋒芒。
揹著藥箱的軍醫踩著石階匆匆奔來，每一步腳步聲，都重重敲打在周瑜與諸葛亮的心口。
吊籃被力士拽回城頭，周遭兵士看清傷者面容，此起彼伏的驚呼聲接連響起，城頭所有守軍紛紛側目圍攏。
孫策傷勢之重，遠超周瑜預想，人陷深度昏迷，周身皮肉散發出腐壞腥臭，那是創口潰爛日久才會滋生的異味。
常年浴血沙場的周瑜再熟悉不過，成群蚊蠅繞著孫策周身盤旋不止，他面如金紙，肌膚滾燙如火，周瑜抬手握住他的手腕，觸手滾燙灼人。
“伯符，伯符……” 周瑜俯身在旁，低聲一遍遍呼喚。
許是聽見了老友的呼喚，昏迷多日的孫策竟艱難掀開沉重眼皮，眼底佈滿渾濁血絲，眼神渙散黯淡，仿若行將就木的枯朽之人。
“公…… 瑾……”
微弱細碎的聲響從齒間溢位，周瑜只得貼緊耳畔，方能勉強聽清。
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