短暫的會議結束後，眾人各自休息，為明天的行動養精蓄銳。
深夜，林恩悄悄起身，來到安全屋後的小院。
月光下，他從懷中取出那枚金色徽章，低聲唸誦烏鴉教他的聯絡咒語。
徽章表面泛起波紋，烏鴉陰鷙的面容浮現其中：“首領大人，有何指示？”
“調集所有人手，”林恩命令道，“準備在黑月之夜行動。我需要你派一隊精銳在研究院西側製造騷亂，引開守衛注意力。”
烏鴉恭敬地低頭：“遵命。不過，莫德雷德似乎察覺了什麼，他加強了研究院的防禦，還派出了更多魔犬搜捕反抗者。”
林恩皺眉：“繼續按計劃行事。記住，我們的目標是儀式核心的靈魂能量，不要提前暴露。”
關閉通訊後，林恩感嘆：“黃金黎明還真是件趁手的工具。”
次日清晨，小隊分頭行動。
彼得和林恩偽裝成藥材商人，前往研究院外圍偵查；艾琳娜和堂吉訶德去聯絡反抗組織的其他成員；馬可波羅則留守安全屋。
王都的街道比昨日更加蕭條，許多店鋪關門閉戶，行人寥寥。
巡邏的黑袍法師數量明顯增加，他們手持發光的水晶，挨家挨戶搜查。
“聽說昨晚又抓了一百多人，”彼得低聲說，緊張地調整著眼鏡，“都是普通平民，被指控‘叛國罪’。”
林恩注意到彼得不時撫摸藏在胸口的筆記本，“你一直在記錄這些？”
“當然，”彼得眼中閃過一絲狂熱，“這可是大新聞！等一切結束，我要寫一本關於布魯諾國黑幕的性報道。”
彼得參與這件事，甚至把這件事的優先順序調到回叔叔家之前，就是因為身為新聞工作者的他想親自挖掘內幕，發現真相。
研究院的外圍警戒比預想的更加嚴密。
兩人裝作送貨的商人，在距離研究院外牆還有兩個街區時就被巡邏隊攔下。
“禁止通行！”一個滿臉痘疤的守衛厲聲喝道，“這片區域戒嚴了！”
彼得陪著笑臉遞上幾枚銀幣：“大人，我們是給研究院送藥材的。”
“滾開！”守衛打落銀幣，“研究院現在不接受任何外部供應，再不走就把你們當間諜抓起來！”
林恩拽了拽彼得的袖子，示意他看研究院上空——一道幾乎透明的紫色屏障如同倒扣的碗，籠罩著整個建築群。
“魔法結界，”林恩低聲說，“烏鴉沒提到這個。”
他們被迫繞道返回，卻在拐角處撞見一隊黑袍法師押解著十幾個戴鐐銬的平民。
其中有個小女孩，不超過十歲，赤著腳踉踉蹌蹌地走著，臉上滿是淚痕。
“媽媽……我要媽媽……”女孩抽泣著。
一個黑袍法師粗暴地推搡她：“閉嘴！你媽媽已經先一步去為偉大的研究做貢獻了！”
彼得的手緊緊攥著拳頭：“天啊，他們連孩子都不放過。”
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