怪物的屬性加成、技能的強化、機制的複雜程度，都是天壤之別。能打通普通難度，已經足以證明一個團隊的頂尖實力；能打通困難，那就是伺服器裡鳳毛麟角的超一流團隊；至於噩夢和地獄……那通常是版本後期，玩家裝備、等級、理解都達到頂峰後，才敢去嘗試的領域，而且往往需要反覆滅團、研究，甚至藉助一些“邪道”打法。
地獄難度！嗎惹法克，這個難度聽說過，但從來沒有見到誰敢選擇的。就算是大勢力想要組隊，最多也就是困難難度，其他的基本上就是不想的。因為那意味著極高的開荒成本和極低的容錯率，很可能投入巨大卻一無所獲，白白浪費時間、資源和士氣。
這差距，已經是肉眼可見的超出了所有人的想象了。其他勢力還在討論“如何組起一支能打普通難度的隊伍”時，清風已經在單刷地獄難度，並且進度過半了。這種對比，太過殘忍，也太過真實。論壇上，那些大公會的粉絲或者成員，此刻都陷入了沉默，或者只能發出一些酸溜溜的、但毫無底氣的質疑。
而在另一邊。
清風顯然還不知道外界已經傳瘋了自己打副本的事情。他騎在赤兔馬上，全神貫注地觀察著前方的道路和環境。小地圖上，代表自己的綠點和目標的金色“X”標記，正在快速接近。按照估算，應該馬上就要到了。
然而，在騎乘了二十分鐘後，目的地還是沒有到達。赤兔馬已經以極高的速度賓士了二十分鐘，按照它的腳程，別說二十公里，就是兩百公里也該跑完了。可小地圖上，那個金色的“X”標記，依然在正前方，距離似乎……沒有縮短多少？不，仔細看，好像還遠了一點？
這讓清風有些傻眼。他拉住韁繩，示意赤兔馬減速，然後停下。赤兔馬不安地刨著蹄子，噴出灼熱的氣息，似乎也有些焦躁。
自己的赤兔馬可是上好的坐騎，不至於跑了這麼久都還沒到地方吧？清風心裡升起濃濃的疑惑。他再次確認座標和小地圖。座標沒錯，地圖顯示也沒錯，自己確實在朝著標記點移動。但為什麼……距離感如此詭異？
這也太說不過去了吧？要麼是座標有問題，要麼是地圖比例尺有問題，要麼……就是這片所謂的“迷途林”，真的有問題。
不過這些也都不是重點，重點是清風也是跑了半天，這才發現，兩個座標之間的距離，好像有些不正常的遠。他重新估算了一下。從出發點到金色“X”標記，在地圖上的直線距離，用肉眼估算，大概只有兩三個指節長（遊戲內小地圖的比例尺）。以赤兔馬的速度，哪怕地形複雜，十分鐘也絕對綽綽有餘。可現在，二十分鐘過去了，那個標記看起來還是那麼遠。
這要是沒有問題才怪了。清風的心沉了下來。他意識到，自己可能陷入了某種麻煩之中。任務提示裡那句“請務必小心，林中有詭異”，現在看來，絕非虛言。
清風從赤兔馬上下來。腳踩在厚厚的枯葉上，發出“咔嚓”一聲。赤兔馬也是鼻孔裡噴射出火焰來，有些不安的看著四周。它不停地轉動耳朵，琥珀色的眼睛裡充滿了警惕，甚至用頭輕輕蹭了蹭清風的手臂，彷彿在催促他離開這裡。
清風輕輕拍了拍馬背，試圖安撫它，同時低聲問道：“有異常嗎？”他知道，很多高階坐騎或者寵物，對危險和環境異常有著比玩家更敏銳的直覺。
作為頂尖的赤兔馬，它具備不弱的智商，能夠聽懂清風的話。它沒有嘶鳴，只是用力點了點頭，然後抬起一隻前蹄，指了指前方幽暗的樹林深處，又搖了搖頭，最後用蹄子在地上劃了一道橫線，彷彿在說：前面過不去，有問題。
清風看到赤兔馬這樣的反應，當即也是更加確信了自己的判斷。他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。越是遇到詭異的情況，越不能慌。
如果說怪物出現，清風並不怕。再強的怪物，總有屬性，總有技能，總有應對之法。戰鬥，是他最擅長的事情。按照他的屬性，區區200級的副本根本拿捏不了他，之前那個傳說級幽靈村長就是證明。
但這樣未知的情況下，就很令人難受了。看不見的敵人，無法理解的現象，無法突破的困境……這種源自未知的壓迫和煩躁，有時候比直面強大的怪物更讓人心力交瘁。他現在面對的不是可以一刀砍死的敵人，而是一個“謎題”，一個“異常”。
最重要的是，清風本身也是想要嘗試著往前步行的。或許騎乘狀態有什麼限制？或者赤兔馬的速度觸發了某種機制？他決定下馬，親自用雙腳走一段，看看會不會有不同的發現。
他沒有收起赤兔馬（讓它保持在身邊也有個照應），而是牽著韁繩，開始一步步朝前走去。腳步很慢，很穩，眼睛仔細地觀察著地面、樹木、以及任何可能不尋常的細節。他甚至在經過幾棵比較有特點的歪脖子樹時，用匕首在樹幹上刻下了淺淺的記號。
但，沒有用。
十多分鐘後，他還是再次回到了原點。當他看到前方那棵被他刻了記號的、造型獨特的歪脖子樹時，整個人都愣住了。他明明一直朝著西邊（小地圖指示的方向）直線行走，沒有轉彎，沒有回頭，為什麼……會走回起點？
“奇怪了！”清風也是看著周圍的一切，頓時傻眼了。他鬆開赤兔馬的韁繩（赤兔馬也停下了，眼神里透露出“看吧，我說有問題”的意思），走到那棵做了記號的樹前，伸手觸控著樹皮上清晰的刻痕深深地嵌入牆壁之中，彷彿是歲月留下的印記。冰冷而粗糙的觸感透過指尖傳來，清晰地提醒著他：這絕非虛幻之景。
事實上，他一直以來都格外謹慎，對周遭環境保持高度警覺。無論是視力所及之處，還是耳畔細微聲響；亦或是敏銳的直覺與精準的方向感，每一項他都曾反覆校驗核實。他深信不疑，自己始終沿著筆直的路線前行。
至少，在他的感官世界裡，這條道路毫無偏差，絕對是一條直線無疑。畢竟，按照常理而言，這種行走方式理應代表著從起點到終點最短且最直接的路徑選擇。然而現實卻無情地打破了這份篤定——每當他邁出腳步向前行進一段距離後，驀然回首間便驚覺自己竟已悄然返回原地！
這般匪夷所思之事一而再再而三地發生，終於讓他幡然醒悟：眼前所見並非偶然，更非單純迷失方向所能解釋得通。
顯而易見，此處必定隱藏著某種能夠擾亂空間秩序、混淆人感知能力的神秘力量——或許稱之為更為貼切些吧；又或者說是一種強大的將此地籠罩其中？無論如何命名，總之此刻的他已然身陷囹圄，被捲入一場詭異莫測的迴圈怪圈之內......難道，這便是傳說中的鬼打牆?
這一次，清風變得異常警覺，他不僅仔細留意著周圍環境的每一個細節變化，而且還採取了一系列防範措施：在關鍵位置做好標記以確保能夠順利返回；刻意挑選與先前路線略有差異的道路前行，並巧妙利用各種方法在途中留下更為顯著且數量眾多的標識——或於樹上刻下深深淺淺的痕跡，或將零散石塊堆積成獨特造型，又或是藉助滿地落葉拼湊出清晰可見的箭頭指向……如此種種，不一而足。
他小心翼翼地走著，嘴裡默默唸叨著所行步數，雙眼則緊盯著手中的小地圖，密切關注代表自身的綠色小點如何在地圖上游移。透過肉眼以及小地圖雙重視角，他清楚無誤地發現自己正沿著筆直方向穩步朝目標地點邁進。時間一分一秒過去，大約過了十來分鐘光景，清風終於重新踏上不久前才離開的那條路。然而就在此時，眼前一幕讓他驚愕得目瞪口呆——那座由三塊精心堆疊而成的石塔赫然矗立眼前！
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