鳳儀宮內，暖香浮動。
炭燒得極旺，幾乎有些悶熱。
謝甄容命宮女送走幾個前來請安的命婦，疲累的按揉著眉心，又將其他品級較低的命婦都打發了回去。
她心中疑惑，母親今日不知為何沒有帶家中女眷進宮來見她。
落霞端來了一蠱燕窩，想提醒她多少吃點東西。
謝甄容擺了擺手：“先放著吧。”
落霞不敢再勸，將燕窩放在謝甄容伸手就能夠得到的地方，安靜地退到了一旁。
謝甄容指尖捻著一串溫潤的南海珍珠，有一下沒一下的捻著。
她靜靜聽著殿外隱約傳來的、象徵除舊迎新的爆竹聲。
此刻這空曠的殿宇，她只留了幾個貼身宮女，一個個屏氣凝神，安靜得令人心頭髮慌。
而就在這時，一個小內侍幾乎是貼著地面溜進來的，臉色慘白如紙，嘴唇哆嗦著，撲通跪倒在厚厚的地面上。
他聲音壓得極低，卻字字如針，扎進謝甄容的耳膜：
“娘……娘娘……羅總管……他……他有訊息了”
謝甄容捻著珠串的手指倏地停住，心頭莫名一跳，一股不祥的寒意瞬間蓋過了炭火的熱氣。
她強作鎮定，鳳目冷冷掃過去：“吞吞吐吐做什麼？羅召辦差回來了？為何去了這麼久可有說？讓他滾進來回話！”
小太監渾身篩糠般抖起來，頭幾乎埋進地裡。
“回……回娘娘……羅總管……昨夜……在長平街尾的‘天星煙花鋪’採買煙花……鋪子爆炸……羅總管他……他……”
“他怎麼了？”謝甄容的聲音陡然拔高，帶著自己都未曾察覺的尖利。
小太監的聲音抖得不成樣子：“雙臂齊肩……左腿膝蓋以下……全……全沒了！禁衛軍將人抬回來時只剩一口氣……太醫說……已經口不能言，目不能視……形同活死人！現在只在喉間吊著半口氣……”
“啪嗒！”
那串價值連城的南海珍珠被猛地砸在地上，圓潤的珠子瞬間滾落四處，發出細碎凌亂的聲響。
殿內死寂。
安靜立著的宮人都駭得僵在原地，大氣不敢出。
謝甄容霍然起身，寬大的鳳袍袖口帶翻了旁邊矮几上的一盞汝窯天青釉茶盞。
薄胎名瓷摔在堅硬的地磚上，發出清脆刺耳的碎裂聲。
溫熱的茶水混著茶葉潑濺開來，汙了華麗的地毯。
“廢物！”謝甄容厲聲嘶吼，聲音因恐慌和惱怒而扭曲變形，刺得人耳膜生疼。
“一群廢物！連個差事都辦不利索！滾！都給本宮滾出去！滾！”
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