葛繼永躺在擔架上，胸腹裹著厚厚的染血麻布，軍醫的話在他耳邊嗡嗡作響。
“萬幸……沒傷到臟腑……能活……”
他費力地仰頭，看著灰濛濛卻不再被箭矢遮蔽的天空，咧開乾裂的嘴唇大笑。
“他孃的，老子定是個十世大善人，竟然真的活下來了！”
太過開心激動，牽動了傷口。
劇痛混合著死裡逃生的情緒衝擊，讓他眼前一黑，徹底暈厥過去。
一名姓王的副將拖著疲憊的身軀向武王彙報戰果。
“王爺…初步清點…北狄聯軍五十萬眾，阿史那咄吉本部十萬餘眾投降被俘。漠北三部潰兵，逃散者約七八萬眾。餘者…皆已授首。連同前幾場血戰死的……北狄傾國之力送來的大軍…已十去七八。”
武王點點頭，對這個結果很是滿意。
他邁著六親不認的步伐，走向正在指揮救治傷員、收殮陣亡將士屍體的羅淵。
這位羅大將軍渾身浴血，甲冑破碎，肩頭一處深可見骨的傷口只是草草包紮，血水仍在滲出。
但他腰背依舊挺得筆直，如同朔風關那不屈的城牆。
“羅淵！”武王的聲音洪亮，卻少了幾分戰場上的暴戾。
他走到近前，大手重重拍在羅淵未受傷的肩膀上，力道重的差點沒將羅淵拍趴下。
“好！幹得好！是條鐵骨錚錚的硬漢！”
他目光掃過屍橫遍野的關牆內外，語氣帶著由衷的激賞。
“你沉得住氣！守得住城！為大晏，保下了這麼多好兒郎！今晚，本王定要與你痛飲！”
羅淵緩緩抬起頭，臉上血汙與塵土混合，幾乎看不清本來面目。
他佈滿血絲的眼睛裡，沒有勝利的狂喜，只有深不見底的哀傷和沉重的責任。
原本的三十萬朔風關將士並肩浴血，如今活著的，只剩十八萬餘。
那消失的十二萬張面孔，如同巨石壓在他的心頭。
空氣中瀰漫的血腥味，每一次呼吸都刺得肺葉生疼。
他沒有回應武王的酒約，只是深深吸了一口氣，目光緩緩掃過那些默默搬運同袍遺體、壓抑著嗚咽計程車兵。
“王爺……謬讚了，末將只是盡了本分。”
他頓了頓，每一個字都重若千鈞：“能……多活一個，是一個。”
武王臉上的笑容斂去，他順著羅淵的目光望去，看著這片浸透了忠魂熱血的焦土，眼中的戰意再次熊熊燃起，比之前更加熾烈，帶著一種不容置疑的決斷：
“說得好！盡本分！”
他猛地轉身，巨劍指向北方廣袤無垠、此刻卻顯得虛弱的草原。
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