在日復一日的近身目睹與徹底無望中，被反覆捶打、擠壓、煎熬。
然而，還未曾熄滅。
反而在絕望的灰燼裡，扭曲成了幽暗執拗的毒火，日夜灼燒著她的五臟六腑。
昨夜，她就站在那扇華麗厚重的殿門外，聽著門縫裡絲絲縷縷逸出的、屬於女人的嬌媚呻吟和男人壓抑而有力的粗重喘息。
那聲音，像無數根燒紅的鋼針，狠狠扎進她的耳朵，刺進她的腦子，在她早已乾涸龜裂的心田上瘋狂攪動。
一股混合著嫉妒、渴望、不甘和某種毀滅欲的火焰，在心底轟然炸開，燒得她渾身滾燙，指尖冰涼。
那一刻，她幾乎控制不住自己，想用盡全身力氣撞開那扇門……
想取代那聲音的主人……
想與龍榻上那個掌控一切的男人繼續……繼續那令人瘋狂沉淪的一切！
柳晴猛地閉上眼，深深吸了一口這清晨微涼的、帶著塵埃味的空氣。
再睜開時，眼底那點殘存的掙扎被徹底碾碎，只剩下一種已經打定主意的決絕。
憑什麼？憑什麼只有皇后配擁有這一切？
每個女人，都有追求自己幸福的權力，不是嗎？
“柳晴姐姐？柳晴姐姐？”
一個小宮女見她長時間發愣，伸手在她眼前晃了晃。
“你在聽我們說話嗎？我們正說著呢，等再過四五年，咱們到了年紀，娘娘肯定也會像對待青梅青竹姐姐那樣，給柳晴姐姐你也挑個頂頂好的如意郎君！”
“到時候姐姐飛黃騰達了，可千萬要記著提攜提攜妹妹我啊！”
“就是就是！還有我！”
“柳晴姐姐可不能忘了我們！”
小宮女們七嘴八舌地圍攏過來，帶著討好的笑容。
彷彿已經預見了柳晴風光出宮嫁人的那一天。
柳晴緩緩轉過身，臉上瞬間掛起一個無可挑剔的又帶著點疲憊的笑容，熟練得如同戴上了一張面具。
“會的，當值了一整夜，你們也困了，快去歇著吧。”
“好嘞！柳晴姐姐也早些歇息！”
小宮女們得了承諾，心滿意足地魚貫而出。
房間裡瞬間安靜下來，只剩下她和早已脫了外衣、面朝裡躺下的蝶衣。
蝶衣呼吸均勻，顯然已經睡熟。
柳晴走到自己的床榻邊，目光掃過蝶衣的背影，隨即落在小內侍替她打來、放在矮几上的一盆溫水中。
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……
