與此同時，在溫府西側一處清幽雅緻的客院花廳內，萬安過來尋寄居在此的弟弟柳參。
花廳臨水而建，窗外幾竿修竹掩映，清風徐來，帶著竹葉的清氣。
柳參正坐在窗邊的書案前，執筆凝神，似在默誦文章。
陽光透過雕花窗欞，在他身上灑下斑駁的光影。
幾年時光，早已將當年那個瘦弱沉默、驚魂未定的少年，滋養得如同脫胎換骨。
他身著一襲月白杭綢直裰，腰束玉帶，身姿挺拔如修竹。
眉目清朗，膚色白皙，氣質溫潤沉靜。
若非知曉其身世，乍一眼看去，誰不道是哪家精心教養、飽讀詩書的貴介公子？
溫家待他，視如己出，衣食住行、筆墨紙硯、嚴師教導，皆與表少爺梁青熙一般無二。
甚至因他身世孤苦，更多了幾分憐惜。
萬安靜靜地站在花廳門口，看著弟弟專注的側影，一時竟有些恍惚。
當年那一幕慘烈的畫面——祖母祖母慈祥的臉龐凝固在驚恐中，父親母親倒臥血泊，大哥拼死要護住他和阿晴，最終被梟首而亡……
時隔多年，依舊能瞬間刺穿他刻意塵封的記憶，帶來徹骨的寒意和錐心的痛楚。
而眼前這個溫潤少年，與記憶中那個剛來溫府時，緊緊攥著他衣角、滿眼驚懼的幼小身影重疊又分開。
他心中由衷的欣慰和感激。
阿弟能得溫家庇護，平安長大，甚至能踏上科舉正途，光耀門楣，這是上蒼對他們柳家最大的憐憫。
他萬安，便是粉身碎骨，也報答不完皇后娘娘和溫家的恩情。
祖父祖母、父親母親、大哥，在天上也能安息了吧。
“阿參。”萬安放輕腳步走進花廳，喚了一聲。
柳參聞聲抬頭，見是兄長，清俊的臉上立刻綻開溫煦的笑容，放下筆起身。
“二哥！你怎的出宮了？可是娘娘歸寧？快坐。”
他親自上前，為萬安斟上一杯熱茶。
兄弟二人相對坐下。
萬安看著弟弟氣定神閒的模樣，心中安定，但還是關切地問道：“你和青熙少爺，兩日後便要參加會試了？緊不緊張？”
柳參搖頭，笑容從容而自信，帶著少年人特有的清朗。
“二哥放心，不緊張。該讀的書都讀了，該練的文章也練了。只待會試那天，盡力而為便是。倒是二哥和阿姐在宮中伺候娘娘，更要謹慎而為，保重身體。”
他語氣平和，眼神清正，帶著安撫人心的力量。
萬安看著弟弟這般沉穩，心中只覺無比熨帖。
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