沉重的鐵門伴隨著刺耳的“哐當”聲被開啟。
花蘭受驚般猛地一縮，將頭埋得更低，身體抖得更厲害了。
沉穩的腳步聲由遠及近，在死寂的地牢中迴響，帶著無形的壓迫感。
蘇暮揚一身深色常服，負手而立，停在冰冷的鐵欄外。
他的視線穿透昏暗的光線，居高臨下地審視著角落裡的女子。
“花蘭。”
蘇暮揚開口，聲音不高，卻清晰地迴盪在牢房裡，帶著一種洞悉一切的穿透力，也沒有絲毫繞彎的打算。
“你近一年培養的暗探和殺手，差不多已經剿清。”
“永寧街你那兩戶‘親戚’，也就是西虞的密探據點，也已經被清剿乾淨。”
花蘭抬起頭，淚眼婆娑，滿是驚懼與無辜：
“侯爺饒命啊！民女……民女實在不知您在說什麼！民女隨母親進京尋親，誰知姨母早已病逝，無奈之下才在永寧街賣包子餬口……”
“民女真的什麼都不知道！求侯爺明鑑！”
她的聲音哀婉悽楚，足以打動任何不知情者的心腸。
“不用演了。”
蘇暮揚發出一聲輕嘆，眼中透著一絲複雜和……憐憫。
“誰能想到，西虞王庭倚為柱石，助他擋住我大晏鐵騎半年不得寸進的鬼面軍師，竟是我大晏國一個‘手無縛雞之力’的弱女子？”
“花蘭，本侯不得不承認，你有幾分本事。但和本侯和陛下對上，你贏不了。”
花蘭袖中的手掌幾不可察地一僵，但臉上的困惑和恐懼更濃了幾分。
她拼命搖頭，哭泣道：“侯爺！您說的這些……民女聽不懂！民女若真做了什麼錯事，觸怒了侯爺，求您大發慈悲，饒過我那年邁無知的母親！”
“民女……任憑侯爺處置！”
她跪在蘇暮揚面前，不停同他磕著頭。
蘇暮揚看著她，再一次嘆息一聲。
那嘆息聲在寂靜的牢房裡顯得格外沉重：
“花蘭，你可知，你有多聰明，就有多……愚蠢？”
花蘭依舊茫然地看著他，淚水無聲滑落。
蘇暮揚向前一步，俯下身，目光直刺她的眼底深處，一字一句，清晰得如同冰錐鑿擊：
“你輕信了豺狼，報錯了血仇。你說，你蠢不蠢？”
花蘭臉上那精心維持的茫然和恐懼，如同被重錘擊中的冰面，瞬間有了裂痕。
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