“雖說是嫉妒，但有的話卻也沒說錯，孤高自賞傲氣太過，這不是當年的白秀才又能是誰。”
本以為這話說出來白舉人多少要反駁，卻不想他聽了這話反而哈哈大笑起來，笑得遠處好好些舉子都一臉好奇地朝這邊看。
畢竟就算白鶴川不肆意大笑，他們仨湊在一起也足夠顯眼。
一個解元裴元，一個性格溫和誰也不得罪，看不出有什麼特別出彩的二十八名沈霽，一個少年中了秀才之後二十年沒能中舉，這次走運考中四十名的白鶴川。
按照常理和經驗，日後他們三人的前程並不在一處。
裴元考中進士的可能性極大，他已中了二元，若是還能考中進士，即便不是三元及第，那也十分難得。
沈霽不好說，二十八名在潭州排得就不高，等到了會試還有南北直隸和江南的學子，本就不怎麼出彩的人就更難出頭了。
只是好在他還年輕，裴元今年二十三，他也不過才二十六，家境又殷實，即便再考上十年也不是支撐不住。
至於白鶴川，大家對他更多的還是沒放在心上。會試他一定會去，但若是會試再一次兩次三次的不中，他這輩子也就很難再有大前程了。
這樣的三個人在外人眼裡差距只會越來越大，到最後除了是同鄉同科之外，再無其他交集。
讀書人有時候比販夫走卒更加現實，放眼望去這些舉人看似三三兩兩，但其實能湊在一起的都是名次差得不遠的，像裴元沈霽和白鶴川這樣的，著實特殊又扎眼。
好在沒等眾人再多看戲，謝恩禮的時辰就到了。
布政使大人連同主考官吳大人帶著一眾舉人拜天敬地叩拜皇恩，之後奏鹿鳴詩，由裴元這個解元領頭跳魁星舞，最後拜見考官接下賞賜，這才按照鄉試的名次入席。
鹿鳴宴遵循古制，用矮几、蒲席，並用青銅爵飲酒。鹿鳴鹿鳴，席面更是以鹿肉為主，並配以三牲祭肉，看著唬人得很味道卻是不敢恭維。
好在出門前裴元在廚房偷吃了小半碗藕丸子，鮮藕剁成泥跟豬肉碎攪和成丸子，炸得金黃出鍋，熱著吃好吃涼著吃味道也不差。
裴元執起酒杯，明明出門前耍賴讓謝九九給自己把偷吃藕丸的手給洗乾淨了，此刻卻還是覺得鼻尖縈繞著淡淡的藕香味道，著實比這勞什子的炙鹿肉要好吃多了。
鹿鳴宴，並沒有人在這個場合出什麼大風頭。本朝選官講究經世致用，作為舉子要穩重要能幹實事才是正道，其他所謂的才子張揚，有也行沒有亦可。
再加上裴元本就不好詩詞作賦一道，他這個解元不領頭，其他人自然也不會爭先。規規矩矩吃完一頓飯，舉人們各自回家，被主考官留下的只有前三名。
鄉試第一名被稱為解元，第二名亞元，今科的亞元姓湯，潭州府本地人，方才下午舉子們在等待謝恩禮時他並不在，之後等布政使、巡撫、知府幾位大人到了以後他才露面。
裴元一貫心細，其他人的注意力都在幾位大人身上，都想著怎麼在幾位大人跟前露臉，只有他看見了跟在大人們身後神情坦然芝蘭玉樹的湯亞元，這一位必定就是人們口中的世家公子。
經魁姓陸，年紀比裴元和湯亞元要大些，今年三十六歲正好是本命年。
人都說本命年要麼特別難過犯太歲有災，要麼特別走運，要走大運，如今看來陸經魁便是行的大運。
陸經魁長得魁梧又黑，裴元身段已然欣長，但站在陸經魁身邊卻還是比他矮了半個頭去。這人身板子也壯實，走進屋裡來站在那兒就像一堵牆，說話聲如洪鐘，乍眼一瞧不像經魁，倒像是個武舉人。
不過聽說他們家確實世代習武，祖上是靠開武館發的家，如今家中有兩個鏢局，也算是巴陵本地有名的富戶。畢竟窮文富武，這話到什麼時候都不算錯。
吳方秀的院子就在府衙後頭，幾人坐下等了一小會兒，換了道袍常服的主考官就從後面過來了。
換下官服的吳大人看上去比在宴席上更年輕些，絕不會超過四十歲。一把美髯烏黑黑的一絲白髮都沒有，一看就是平日裡打理得十分之好。
“不瞞三位舉人，這也是本官第一次出京做主考，出京之前專門問過同僚這鄉試的主考官該怎麼做。
他們傳授經驗，除了督考時公平公正，最要緊的便是考試之後，千萬記得留下自己愛惜之才多親近親近，才不枉費了我山長水遠來這一趟。”
。然飄飄些有真還耳剛話這，費枉不才們他了識認為因是就考主當來說還，才惜說們他跟讀侍院林翰的邊帝皇，的高高得捧人個三把就張一，伙傢好
