在驕陽似火的照耀下，瑪法大陸的風中仍隱隱瀰漫著昨日戰鬥過後殘留的血腥氣息。吳一處一行人方才自怪物巢穴折返，攜帶著戰利品以及滿身的疲憊，踏上了返回部落的路途。然而，他們並不知曉，在距離此地千里之外的一座奢華莊園內，一場針對他們的陰謀正在悄然佈局。
趙天霸端坐在雕花木椅之上，手中緊捏著一枚金幣，眼神猶如墨色般陰沉。他身著黑金長袍，腳下踩著一名被揍得鼻青臉腫的探子，那探子雖尚有氣息，但已無法說出一句完整的話語。
“你確定…… 吳一處那小子，當真將那個怪物巢穴清理乾淨了？” 趙天霸的聲音雖不大，卻裹挾著一股令人倍感壓抑的威懾力。
“是…… 是的，老大。” 旁邊一名手下謹慎地回應道，“而且原住民那邊對他極為推崇，稱其為‘救世主’級別的人物。”
趙天霸冷哼一聲，手中的金幣在他的用力之下，硬生生被捏成了扭曲的形態。“救世主？就憑他一個現實世界的學渣？哼……”
他緩緩站起身來，移步至窗前，凝望著遠方，彷彿已然瞧見那支公會隊伍勝利歸來的身影。他的拳頭緊緊攥起，指節泛白，心中翻湧著的，不單單是憤怒，更多的是難以抑制的嫉妒。他趙天霸向來以天命之子自居，資源、人脈、勢力皆不匱乏，然而在名聲方面，卻始終難以壓制那個不知從何處冒出來的吳一處。
“你們可明白？” 他突然開口，聲音低沉且透著危險的意味，“我最厭惡的並非敵人實力強大，而是他人比我更受眾人歡迎。”
他猛地轉身，目光如利刃般掃過在場的手下：“給我徹查，究竟是誰洩露的訊息，我要讓他永遠無法再開口。”
“另外……” 他稍作停頓，嘴角浮現出一抹陰冷的笑容，“去聯絡一下北境的那些老傢伙，告知他們有一個合作的契機擺在眼前，只要一同搞垮吳一處的公會，好處定然不會少了他們。”
手下們面面相覷，其中一人忍不住問道：“老大，那些原住民部落與吳一處的關係似乎頗為不錯……”
趙天霸不屑地嗤笑一聲：“關係？利益才是永恆不變的。只要我給出的籌碼足夠誘人，他們自會明白何為識時務者為俊傑。”
——
數日後，在北境某座古老的石城之中，一位年事已高的族長正與趙天霸進行密談。這位族長名為卡魯斯，乃是北境三大部族之一的首領，向來以行事謹慎著稱。他凝視著眼前這位衣著華麗的年輕人，心中難免泛起些許疑慮。
“你說吳一處存在問題？” 卡魯斯眯起雙眸，“可我們方才接受了他協助我們清除怪物巢穴的幫助。”
趙天霸面帶微笑，從容地從懷中取出一件散發著幽光的信物，放置在桌上。
“長老請看，這是一枚遠古印記，足以證明我所言非虛。吳一處表面看似在幫助你們，實則在巢穴深處，他發現了一道神秘石門，石門內所藏之物，足以致使整個北境陷入混亂。”
卡魯斯眉頭緊皺：“你的意思是，他妄圖獨吞？”
“沒錯。” 趙天霸點頭肯定，“你以為他為何如此積極？你以為他為何能夠在如此短的時間內，解決你們數十年來都未能解決的難題？那是因為他別有用心！”
卡魯斯沉默良久，最終緩緩伸手拿起那枚信物，仔細地端詳起來。趙天霸並未再多言，他深知，真正能夠說服他人的，並非僅僅依靠言語，而是恐懼與利益的完美結合。
“我會予以考慮。” 卡魯斯最終表態道。
趙天霸滿意地微微一笑，起身告辭。當他邁出石城大門之時，回首望向那座古老的城市，低聲喃喃自語：“吳一處，你風光的時日已然太久了。”
——
與此同時，在另一處區域，趙天霸的另一名心腹正穿越一片荒野地帶，試圖將訊息傳遞給另一位原住民首領。這片區域長期被魔獸盤踞，尋常的冒險者皆不敢輕易涉足。
“就快到了。” 心腹擦拭著額頭的汗水，下意識地回頭看了看身後，總感覺彷彿有一雙眼睛在暗中窺視著自己。
他加快了腳步，終於在傍晚時分趕到了目的地。然而，就在他準備敲響山洞大門之際，一道身影悄然無息地出現在他的身後。
那是一個身著灰色斗篷的神秘人，臉上戴著面具，僅露出一雙冰冷如霜的眼睛。
“趙天霸的人？” 那人聲音沙啞低沉。
心腹大驚失色，正要拔劍自衛，卻被對方一指點中胸口，瞬間便失去了意識。
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