夜幕尚未完全褪去，晨曦已然初露端倪。
吳一處佇立在礦脈開採區的高坡之上，手中緊握著系統探查介面，目光如鷹隼般銳利地掃視著四周。昨夜自趙天霸營地傳來的異常魔法波動，猶如一塊沉甸甸的巨石，依舊壓在他的心頭。然而當下最為緊要的任務，是確保這座剛剛納入聯盟掌控的礦脈能夠順利開展開採工作。
“老大，人員均已妥善安排妥當。” 李鐵柱從下方疾步跑來，肩上扛著一把大錘，看樣子似是剛結束手頭的工作，“輪班表也已張貼公示，大家對此並無異議。”
吳一處頷首示意：“辛苦你了，鐵柱。此次的守護任務至關重要，一旦礦脈開採程序被打斷，後續的物資補給以及裝備升級都將受到嚴重影響。”
“老大放心！” 李鐵柱咧嘴露出自信的笑容，“我可是素有‘鐵打的守夜人’之稱！”
“依我看，你更像是‘鐵打的鼾聲製造機’吧？” 虞媚兒手持兩杯熱氣騰騰的藥劑，款步走來，“昨晚巡邏隊反饋，你值夜時險些進入夢鄉。”
“咳咳…… 那只是戰術性的閉目養神罷了。” 李鐵柱一臉嚴肅地辯解道，這番說辭引得吳一處與虞媚兒忍俊不禁。
吳一處接過藥劑，輕抿一口，提神效果顯著。他抬手遙指礦區外圍，詢問道：“那邊的防禦工事建設進度如何？”
“目前已完成七成左右，只需再增設幾個崗哨，便基本大功告成。” 虞媚兒翻開手中的記錄本，有條不紊地彙報，“不過，有幾位隊員的狀態欠佳，推測是連日作戰導致過度疲勞，建議為他們適當增加休息時間。”
吳一處眉頭微皺，看向名單，果然發現幾個熟悉的名字 —— 皆是在先前戰鬥中表現卓越的資深成員，近期卻顯露出力不從心的跡象。
“稍後我會親自與他們溝通交流。” 他語氣沉穩且堅定，“當下我們的每一份戰力都彌足珍貴，必須合理運用。”
礦脈外圍，巡邏小隊正在進行任務交接。
“老張，你們那邊的情況怎麼樣？” 新上任的隊長詢問道。
“暫無異常狀況，只是昨晚聽聞幾聲獸吼，不知是否是野豬群再度折返。” 老張一邊說著，一邊忍不住打了個哈欠，“哎喲，困得不行了。”
“行，你回去休息吧。” 新隊長揮了揮手，隨後轉身對著身後的隊員們高聲喊道，“都給我打起精神來，別讓那些小嘍囉有機可乘。”
話音剛落，遠處的灌木叢中突然傳來一陣窸窸窣窣的細微響動。
“誰？！” 新隊長瞬間舉起武器，眼神中透露出高度的警惕。
只見一個身影從草叢中竄出，竟是一個身著破爛斗篷的不明人物，臉上還蒙著布巾，一看便知絕非善類。
“敵襲！” 新隊長一聲令下，巡邏小隊迅速進入戰鬥戒備狀態。
那敵人似乎早有預謀，甩手便丟擲三枚煙霧彈，濃烈的煙霧剎那間瀰漫開來。
“小心有埋伏！” 有人大聲提醒道。
果不其然，煙霧消散之後，原本僅有一人的位置，竟憑空出現五六個身影，皆身著相似的斗篷，行動敏捷，顯然訓練有素。
“是趙天霸的人嗎？” 一名隊員低聲猜測道。
“大機率沒錯。” 新隊長冷笑一聲，“看來他們對我們的礦脈是志在必得。”
戰鬥旋即爆發，敵方人數雖不多，但作戰方式狡黠，藉助地形之便不斷進行騷擾，甚至在地面佈置了絆索陷阱，致使兩名隊員受傷。
就在局勢陷入膠著之際，空中陡然響起一道機械般的提示音：
【檢測到敵方位置：北偏東 15°，距離 30 米】
吳一處收到資訊後，即刻率領隊伍趕赴現場。
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