清晨時分，熹微的陽光透過窗戶，輕柔地灑落在公會大廳的地磚之上。吳一處正端坐在主位，專注地翻閱著一份剛剛送達的報告。虞媚兒靜立於一旁，手中穩穩地拿著一杯熱茶，適時地遞上前去，以便他潤潤嗓子。
“近期的情報已彙總完畢。” 她將一沓紙張放置在桌面上，“其中大部分內容涉及資源點以及敵方的動向。”
“嗯。” 吳一處頷首示意，目光在幾頁報告上快速掃過，突然定格，“等等，這上面提及有個商會密探欲與我會面？”
“沒錯，他聲稱掌握重要情報欲出售，但只願與會長您親自洽談。” 虞媚兒稍作停頓，“並且時間限定在四十八小時之內。”
“哦？” 吳一處微微挑眉，“倒是頗為神秘。”
言罷，他起身規整了一下衣襟，朝著門口走去，“走吧，去瞧瞧這位所謂‘重要’的密探究竟意欲何為。”
密探隱匿於盟重城最為偏僻的一條巷子裡，藏身於一間破舊酒館的二樓角落處。當吳一處和虞媚兒推門而入時，對方已然等候在此，身著一身滿是塵土的斗篷，帽簷壓得極低。
“東西可帶來了？” 那人嗓音沙啞。
“你需先證明其價值所在。” 吳一處不慌不忙地坐下，“否則，我憑何要用稀有材料去換取你這一張薄紙？”
密探冷笑一聲，從懷中掏出一塊泛黃的羊皮紙片，緩緩推至桌面。
“這是…… 地圖碎片？” 虞媚兒湊近端詳，眉頭微微皺起，“看上去像是被撕裂後的殘片。”
“你們倒是識貨。” 密探點頭，“據說是從一個死者身上獲取的，其內容指向龍脊山脈 —— 那地方想必你們知曉吧？傳說中乃是古代神族的封印之地。”
“龍脊山脈……” 吳一處眼神瞬間凝重，“你究竟是哪方勢力之人？”
“無需多問。” 密探站起身來，“給你四十八小時考慮，逾期，這份線索便歸他人所有。”
話剛說完，他便已消失在門外。
返回公會後，吳一處即刻吩咐虞媚兒聯絡她所認識的一位古籍鑑定師，以確認這塊碎片的真偽。
數小時後，鑑定結果出爐 —— 不僅確定地圖碎片為真品，且在其背面隱約發現刻有一行小字：“唯有血契者可入”。
“血契者？” 虞媚兒眉頭緊皺，“聽起來仿若某種古老儀式的繼承人。”
“無論如何，看來此次的遺蹟並非人人皆可進入。” 吳一處微微一笑，“不過，我們擁有系統與空間，或許能夠另闢蹊徑。”
“切勿過於自信。” 虞媚兒提醒道，“上次的遺蹟便險些讓我們遭受重創。”
“那次是由於我們準備不夠充分。” 吳一處輕拍她的肩膀，“此次情況不同，我定會更加審慎。”
次日清晨，吳一處攜李鐵柱前往公會的藏書閣。這座藏書閣建於地下三層，存放著大量從各地蒐羅而來的古籍與文獻。
“管理員何在？” 李鐵柱環顧四周，卻發現屋內空無一人。
“聽聞前兩天病倒了。” 吳一處聳聳肩，“那咱們便自行尋找吧。”
二人花費了大半個上午的時間，將所有與 “龍脊山脈” 相關的書籍翻了個遍，終於在一本幾乎被蟲蛀蝕殆盡的《瑪法紀略》中尋得一段模糊的文字：
“…… 相傳遠古時期，神族曾於此地設下封印，用以鎮壓混沌之力。唯有血脈相連之人，方可踏入禁地，開啟真相之門。”“血脈相連？難道是要尋得與這遺蹟存在特殊血緣關係之人？” 李鐵柱滿臉疑惑地問道。
“誰又能知曉呢。” 吳一處合上書本，“不過這條線索值得深入探究。”
當天下午，吳一處召集核心成員召開會議。
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