陽光自議事廳的高窗斜傾灑落，精準地映照在長桌中央那份合作協議之上。吳一處緊盯著協議中 “資源按貢獻度分配” 的條款，手指有節奏地輕叩桌面，而目光卻敏銳地落在對面雲海閣代表那略顯緊繃的面龐。
“依你們所言，” 他語調沉穩，不疾不徐，“我公會在人力、物力以及裝備方面皆全力投入，最終收益卻要比你們少兩成？”
“這並非單純的收益多寡問題。” 對方領隊沈文昭眉頭微蹙，“實則關乎風險與回報的合理比例。貴方主要負責礦區開發，而我方承擔了運輸與外圍防禦的重任，此等投入不可小覷。”
“哼！” 李鐵柱猛地一拍桌子，險些將茶杯震落，“你們不過派了寥寥數人護送物資，這也能稱作巨大投入？”
“李哥，莫要激動。” 虞媚兒輕聲相勸，一邊扶正被打翻的茶杯，一邊以溫和的口吻調解道，“大家皆為促成合作順利推進，不妨暫且冷靜，重新仔細核算各自的投入與產出比例。”
她這一番話語，使得會議室裡劍拔弩張的氛圍稍有緩和。
吳一處點頭表示贊同：“我深表認同。恰好我這邊儲存著空間記錄的詳盡賬目，不妨我們逐一對賬。”
言罷，他自空間中取出一卷羊皮紙，展開後，上面密密麻麻羅列著人力、物力、時間成本等各項精準資料。
“以此次礦脈運輸為例，我方出動了十二名主力成員，其中三人不幸負傷；而貴方僅派遣五人護送，且無一人傷亡。” 吳一處指著記錄中的一條資料闡述道，“再看收益分配，貴方分走了三成半，我方僅得三成。”
沈文昭面色微微一變，卻並未反駁。
“我並非刻意爭利，只是期望合作能夠公平透明。” 吳一處攤開雙手，微微一笑，“若連基礎資料都不準確，再多的商談亦是徒勞。”
會議持續了一個多小時，最終在虞媚兒的協調斡旋下，雙方達成初步共識：由第三方專業機構重新核算前三個階段的實際投入，並依據新資料對分成比例進行合理調整。
散會後，眾人陸續離場，唯有吳一處、李鐵柱和虞媚兒依舊留在會議室。
“你認為他們當真願意做出妥協？” 李鐵柱靠牆而立，低聲詢問。
“未必。” 吳一處收起羊皮紙，神色平靜，“但他們亦深知，此刻雙方撕破臉，於彼此皆無益處。”
“然而問題在於，” 虞媚兒眉頭緊蹙，“倘若他們一味拖延，拒不給出確切答覆，又當如何？”
“那便需另謀良策。” 吳一處微微一笑，眼中閃過一抹銳利光芒。
夜幕悄然降臨，烈焰公會駐地燈火輝煌。
吳一處獨自端坐在密室之中，面前擺放著一疊厚厚的檔案。他正逐行仔細核對最近幾次資源調配的詳細記錄，眉頭越皺越緊。
“情況似乎有些異常……” 他低聲自語。
本應於昨日送達的一批稀有礦石，直至此刻仍未出現在倉庫清單之上。更為蹊蹺的是，系統記錄明確顯示這批物資已然完成交接，卻並無後續的入庫資訊。
他拿起一枚傳音石，迅速撥通倉庫主管的號碼：“老張，昨天應送達的那批礦石，你那邊是否已接收？”
“沒有啊，我還以為尚在運輸途中呢。” 電話那頭傳來滿是疑惑的聲音，“怎麼，難道還未送達？”
吳一處略作沉思，又撥通了李鐵柱的號碼：“鐵柱，你那邊有沒有收到關於礦石失蹤的訊息？”
“沒有。” 李鐵柱回答得乾淨利落，“不過我剛剛在倉庫門口瞧見幾箱未標記的武器，詢問得知，說是雲海閣提供的備用裝備。”
“備用裝備？” 吳一處心中一凜，“他們何時提及要提供武器支援？”
“我亦覺得此事頗為蹊蹺。” 李鐵柱壓低聲音，“要不要我去深入調查一番？”
“暫且按兵不動。” 吳一處迅速做出決策，“先觀察幾日，留意這些‘備用裝備’是否會被調往其他任務地點。”
