夜風吹拂，裹挾著潮溼的樹葉氣息，悄然掠過臨時營地帳篷的邊緣。吳一處靜坐在由樹幹砍削而成的木凳上，手中緊捏著一塊自礦洞帶出的金屬殘片，其表面刻有幾個歪扭的符號。
他眯起雙眼，仔細端詳許久，最終還是將那塊金屬片投入桌上的小皮箱中。
“難以解讀。” 他低聲自語，“就連繫統也無法識別此物。”
虞媚兒正蹲在一旁整理記錄本，聽聞此言，抬起頭來問道：“你不是宣稱系統具備翻譯古文字的能力嗎？”
“的確能夠翻譯，但需以語言樣本為前提。” 吳一處聳了聳肩，“這上面的字跡宛如被人用指甲摳刻而出，全然不似正常書寫字型…… 我甚至懷疑書寫者自身都難以順暢書寫。”
虞媚兒不禁莞爾，合上筆記本，問道：“那你打算如何展開調查？”
“先安排李鐵柱持續追蹤他們的撤退路線，探尋能否找到其真正的巢穴所在。” 吳一處站起身來，輕輕拍去褲子上的塵土，“另外…… 你那邊是否有特別的發現？”
“確實有一個。” 虞媚兒翻開筆記的某一頁，指著一個圖案說道，“這個符文，我在先前探索遺蹟時曾見過一次，當時並未太過留意，然而現在看來，它或許與此次的敵人存在關聯。”
吳一處湊近檢視，眉頭微微皺起：“這圖案形似一隻眼睛，被鎖鏈纏繞…… 頗具宗教意味。”
“沒錯。” 虞媚兒點頭應道，“而且不屬於瑪法大陸常見的任何一種信仰體系。”
“也就是說……” 吳一處低聲沉吟，“這並非本地勢力。”
二人對視一眼，空氣中彷彿有一根無形的弦緊繃起來。
“看來我們所面臨的，是一個全然陌生的新世界。” 吳一處微微嘆息，“我本以為穿越之後，至少能夠明晰這個世界的基本規則。”
虞媚兒微微一笑：“你不是一直宣稱，規則就是用來打破的嗎？”
“那是在我尚未聽聞‘秩序重生’這一詞彙之前。” 吳一處揉了揉眉心，“你知曉嗎？如今我腦海中一直迴盪著這句話 ——‘一切為了秩序重生’。”
他稍作停頓，語氣愈發低沉：“聽起來頗似某種政治口號。”
“你是指…… 他們在構建一個全新的政權？” 虞媚兒微微睜大雙眼。
“我並不確定。” 吳一處搖了搖頭，“但他們的目標絕非僅僅搶奪地盤這般簡單。他們具備組織性、紀律性，擁有統一的裝備，且有著自身的理念。”
他行至營帳門口，掀開簾子，望向外面漆黑的森林，說道：“我們以往所對抗的不過是些妄圖謀取利益的地頭蛇，而如今…… 我們或許要面對一群真正懷有野心之人。”
虞媚兒走上前，站在他身旁，輕聲問道：“你認為他們會成功嗎？”
吳一處沉默片刻，緩緩開口：“倘若他們真能將這片混亂的土地整合起來，構建一套穩定的制度…… 或許有可能。”
“可如此一來，我們便成了破壞秩序的一方。” 虞媚兒的聲音略顯遲疑。
吳一處輕笑一聲：“你可曾聽聞，秩序只能依靠武力來維繫？”
言罷，他轉身坐回木凳，隨手拿起桌上一本破舊的戰術手冊翻閱起來。
虞媚兒佇立原地，凝視著他的背影，嘴唇微微顫動，最終卻未發一言。
深夜，營帳外燃起一堆篝火，火光映照出幾頂帳篷投下的暗影。吳一處獨自坐在火堆旁，手中握著一片削尖的樹枝，在地上描繪著剛才礦洞裡的佈局圖。
“紀律、效率、統一……” 他口中唸唸有詞，手指不停勾勒著線條，“他們是如何達成的？”
