吳一處佇立在密室門口，手指於門框之上輕輕叩擊兩下。這並非特定暗號，僅是他慣有的細微動作 —— 恰似虞媚兒每逢緊張之際，便會下意識摩挲耳朵上銀環的習性。
“準備好了嗎？” 他於門外詢問。
屋內傳來一道低沉的聲音：“進來吧。”
門伴隨著吱呀一聲緩緩推開，一股淡雅的檀香撲鼻而來。屋內光線黯淡，唯有幾根修長的蠟燭在石壁上投射出搖曳的光影。正中央端坐著一位身形瘦削的男子，身披灰色斗篷，兜帽拉得極低，僅露出下巴以及一截蒼白的手指。
此乃他們第三次會面，然而吳一處依舊未能看清對方的面容。
“上次你提及欲談合作。” 那人開口，聲音仿若自遙遠之處傳來，“此刻又如何？”
吳一處並未急於回應，而是自空間中取出一張摺疊規整的地圖，平鋪在桌上。地圖上以紅筆圈出數個關鍵要點，旁邊還張貼著幾張戰鬥後的現場照片。
“防禦效率提升了 40%，資源利用率提高 35%。” 他指著相關資料闡述道，“這些絕非空洞之詞，而是切實存在的成果。”
灰袍人沉默數秒，手指輕輕摩挲著桌角的一道裂痕，“但我們無意成為你們。”
“誰說要讓你變成我了？” 吳一處微笑著，“我們所追求的是融合，並非吞併。”
灰袍人抬起頭，兜帽之下終於露出一雙深邃的眼眸，“理念融合？聽起來仿若一場思想實驗。”
“倒不如說是一種生存策略。” 吳一處落座，語氣變得鄭重，“虞媚兒曾帶領一個小組，將你們的儀式舞蹈改編為戰術協調訓練。成效頗為顯著，至少比單純靠喊口號要強得多。”
灰袍人微微皺眉，“你是想讓我們摒棄傳統？”
“當然不是。” 吳一處搖頭，“我旨在讓傳統得以存續，而非成為發展的阻礙。你期望守護自身的文化，我亦想保全我的團隊。但倘若雙方都固執堅守各自的規矩，最終只會相互拖累。”
灰袍人凝視著地圖良久，終於輕聲說道：“你知曉‘思想共振理論’嗎？”
“略有耳聞。” 吳一處點頭，“大致意思是，當兩個群體的理念相近到一定程度時，會產生協同效應，對嗎？”
“沒錯。” 灰袍人眼中閃過一絲詫異，“你竟知曉這個。”
“我身邊有知曉之人。” 吳一處聳肩，“故而我認為，與其各自為戰，不妨嘗試能否共振出全新的事物。”
灰袍人沉默片刻，緩緩點頭：“好，我同意。”
會議室裡人員密集，空氣中瀰漫著汗水與紙張混合的氣息。
“理念融合研究組正式成立。” 吳一處站在講臺上，目光掃視臺下眾人，“由李鐵柱擔任協調人，負責監管整個專案的推進。”
臺下有人低聲嘀咕：“這真的有用嗎？”
“有用。” 吳一處直接回應，“此前三次任務延誤，兩次源於語言不通，一次是因禮儀衝突。你若覺得多餘，那你大可繼續浪費時間去解釋為何不能觸碰人家頭領的帽子。”
人群中爆發出一陣鬨笑，氣氛頓時輕鬆不少。
“還有問題嗎？” 吳一處挑眉。
無人應答。
“那就開始。” 他說道，“首個試點專案：跨文化戰術演練。”
演練場地設定在東側山谷，黃土漫天飛揚，塵埃在陽光下如金粉般跳躍。
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