在晨曦初綻之際，柔和的陽光緩緩傾灑進礦區營地。彼時，吳一處正佇立在地圖之前，手中漫不經心地把玩著那塊散發著幽藍光澤的礦石。恰在此時，虞媚兒腳步匆匆自外而來，其面容之上，隱隱帶著一抹凝重之色。
“運輸隊傳來訊息，” 她壓低聲音說道，“通往盟重城的主幹道，因山體滑坡而被封堵。”
“山體滑坡？” 吳一處微微挑眉，語氣中透著一絲詫異，“何時發生的？”
“就在昨夜後半夜。” 虞媚兒遞上一份簡報，繼續說道，“而且，在沿途發現了陌生勢力所留下的標記。”
吳一處接過簡報，目光快速掃過，眉頭逐漸緊鎖。他抬起頭，望向營地外忙碌的採掘隊伍，心中不由自主地泛起一陣不祥的預感。
“這絕非自然現象。” 他沉聲說道，“有人在背後蓄意為之。”
虞媚兒點頭表示認同：“我亦覺得此事頗為蹊蹺。在此種地域，無故發生山體滑坡的可能性微乎其微。”
吳一處旋即召來李鐵柱，將當前狀況詳盡說明。李鐵柱聽聞之後，當場猛拍桌子，霍然起身：“我去一探究竟！膽敢動咱們的運輸線，我定要讓他付出慘痛代價！”
“切勿衝動。” 吳一處趕忙阻攔，“帶上幾名偵查員，仔細勘查滑坡現場，留意是否存在人為痕跡。另外 ——” 他稍作停頓，“順便排查一下附近有無埋伏之處。”
李鐵柱咧嘴一笑，信心滿滿地說道：“明白，老大盡管放心，我辦事，您大可放心。”
言罷，便邁著大步離去，腳步匆匆，在地面上帶起一陣塵土。
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幾個小時之後，李鐵柱率領一組人馬返回營地，然而其臉上卻不見絲毫笑意。
“老大，果然事有蹊蹺！” 他一邊說著，一邊從腰間解下一塊金屬牌，“我們在滑坡現場發現了這個，上面刻有一個從未見過的徽記。”
吳一處接過金屬牌，仔細端詳。牌子表面已然鏽跡斑駁，但仍能隱約辨認出，其上刻著一隻形態扭曲的蛇形圖案。
“這並非趙天霸之人所用的標誌。” 他低聲自語道，“看來，我們迎來了新的對手。”
虞媚兒湊近看了一眼，微微皺眉問道：“會不會是其他公會派來的干擾者？”
“不排除這種可能性。” 吳一處將金屬牌收起，目光沉穩而堅定，“但我們必須弄清楚，他們究竟是何方神聖。”
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與此同時，系統介面在他腦海中驟然亮起，一道提示赫然浮現：
【檢測到三股不明小隊正在合作區域外圍活動，是否啟動追蹤模式？】
吳一處眼神陡然一亮，毫不猶豫地回應道：“追蹤。”
下一秒，他的視野之中，浮現出三個醒目的紅色光點，在礦區邊緣來回游移，行動軌跡極為詭異，且極具隱蔽性。
“果然是衝著我們而來。” 他低聲喃喃自語。
虞媚兒敏銳地察覺到他神情的變化，輕聲問道：“發生何事了？”
“有三組人，正在對我們進行監視。” 吳一處語氣平靜，“但他們行事極為謹慎，並未留下足夠的線索。”
“要不我帶人去抓一個回來審問？” 虞媚兒提議道。
“可以，但切不可魯莽行事。” 吳一處搖頭，“我們的目的是獲取情報，而非打草驚蛇。”
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