夜色尚未完全消散，晨曦初綻之際，吳一處已然端坐在盟重城公會總部的大廳之中，面前堆積如山的情報檔案來自各地。紙張鋪滿桌面，彷彿有人不慎將圖書館的索引目錄傾灑一地。
“老大，這工作可比練級麻煩多了。” 李鐵柱一邊翻看著一份情報，一邊低聲抱怨，“你瞧瞧這個，居然說敵人在‘跳舞’？哪有人打仗之前還跳舞的？”
“那並非跳舞，而是戰術輪換。” 吳一處無奈地翻了個白眼，“你要是能把注意力從烤肉上稍微轉移一點，早就理解了。”
“我這是為了維持戰鬥力嘛。” 李鐵柱理直氣壯地咬了一口已經冷掉的麵包。
虞媚兒走進大廳時，恰好聽到這句話，不禁笑出聲來：“你這究竟是戰鬥力，還是食量？”
“當然是戰鬥力！” 李鐵柱挺起胸膛，振振有詞，“沒有充足的能量攝入，如何保證戰鬥中的爆發力？”
“行吧。” 吳一處擺擺手，“你先去吃點熱乎的食物，別在這兒擾亂氣氛。”
李鐵柱一聽，頓時來了精神，轉身朝著廚房衝去，邊跑邊大聲喊道：“等我吃完就回來！”
很快，大廳裡就只剩下吳一處和虞媚兒兩人，氣氛也隨之逐漸凝重起來。
“這些情報所反映的情況，比我們預想的更為複雜。” 虞媚兒低聲說道。
“嗯。” 吳一處點頭示意，隨即調出系統介面，將所有已整理好的情報投影至空中，形成一個立體圖表，“敵人的行動模式並非單一，而是呈現出有組織、有策略的分散滲透態勢。他們不僅在試探我們的防線，似乎還在尋覓某種特定目標。”
虞媚兒微微皺眉：“你是說，他們並非單純的試探？”
“沒錯。” 吳一處指著地圖上的幾個標記，“這幾個地點存在共同特徵 —— 地下遺蹟、能量波動，以及重複出現的符號。”
他放大其中一張照片，照片上是一枚刻在石碑上的圖案，形狀猶如三顆星交匯於一點。
“這圖案…… 不像是瑪法大陸常見的圖騰。” 虞媚兒仔細端詳後說道，“更像是某種科技文明的標誌。”
“看來你也察覺到了。” 吳一處嘴角微微上揚，“我們在邊境哨塔發現的那隻金屬鳥，其翅膀上也有類似的符號。”
虞媚兒點頭表示認同：“而且它並非自然掉落，而是被蓄意投放的偵察裝置。”
“所以，當下的關鍵問題是，” 吳一處站起身，踱步至窗邊，“他們究竟在尋找什麼？他們的目標究竟是資源、據點，亦或是其他的什麼東西？”
話音剛落，門外便傳來一陣急促的腳步聲。
“報告！” 一名情報員快步走進大廳，手中拿著一疊剛剛解密的檔案，“我們成功破解了三份加密情報，其中提到一個關鍵詞 ——‘星核’。”
“星核？” 吳一處眼神瞬間一凜。
“是的，該詞出現在比奇城東側舊書攤販的一次交易記錄中。” 情報員繼續彙報，“然而，具體所指何物，目前尚不清楚。”
“星核……” 虞媚兒喃喃自語，“聽起來似乎是某種能源核心？”
“很有這種可能性。” 吳一處沉思片刻後說道，“倘若敵人確實在尋找某種高能物質，那麼他們的目的恐怕就不只是建立據點這般簡單了。”
他轉頭看向情報員：“是否還有其他情報提及類似詞彙？”
“有兩份情報提到了‘黑潮計劃’，但內容較為模糊，僅提及‘啟動條件已達成’。”
“黑潮計劃……” 吳一處眉頭越皺越緊，“光聽名字就感覺不是什麼好事。”
虞媚兒輕聲推測道：“會不會與空間黑洞有關？”
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