在晨光輕柔灑落的聯盟總部作戰室內，吳一處正專注地趴在桌前，手中緊握著一支筆，其神態恰似考試時面對難題的學生。只不過，置於他眼前的並非試卷，而是一張滿是密密麻麻字跡的情報分析圖。
“這些俘虜可真是別具一格的‘人才’。” 他一邊在分析圖上圈畫，一邊低聲吐槽，“編造起故事來一個比一個厲害，險些讓我誤以為自己踏入了《無間道》的劇情之中。”
虞媚兒坐在他對面，認真翻閱著審訊記錄，微微蹙起眉頭：“這些人的說法毫無一致性，部分聲稱趙天霸已然投靠了‘穿越者聯合議會’，而另一些則堅稱他僅僅是個傀儡……”
“切勿輕信這些無稽之談。” 李鐵柱邁著大步從門口走進，順勢拎起一張椅子坐下，沉重的身軀使得椅子發出嘎吱的聲響，“方才我以‘老友交談’的方式與他們溝通了一番，結果竟有個傢伙稱呼我為‘二哥’，還詢問趙老大最近是否給他漲了工資。”
“那你是如何回應的？” 吳一處抬起頭看向他。
“我嘛。” 李鐵柱咧嘴露出笑容，“我便回應道，‘趙老大最近正忙著為你籌備年終獎呢，不過聽聞你即將升職，那就先把你的舌頭拔了當作紅包吧。’”
“……” 吳一處沉默片刻，神情嚴肅地問道：“你所言當真？”
“自然是假的！” 李鐵柱滿臉無辜，“我怎會如此狠辣？不過是嚇唬嚇唬他們罷了。”
虞媚兒不禁笑出聲來：“你們二人此刻還真有幾分黑社會頭子的模樣。”
吳一處無奈地聳聳肩：“實屬無奈之舉，誰讓他們嘴巴嚴實得很。所幸我們還有系統這一堪稱作弊的工具。”
說著，他手指輕輕一點，一道淡藍色的光幕於空中緩緩展開，正是系統所提供的 “資訊溯源” 功能。畫面中陸續浮現出幾個俘虜的記憶片段，經過系統篩選，一些明視訊記憶體在矛盾與虛假的資訊被自動標記出來。
“瞧，這三份口供中提及的據點數量截然不同。” 吳一處指著光幕說道，“但依據我們昨晚摧毀的那個據點的結構來推斷，他們理應僅有三個主要據點，其餘的皆為臨時藏身之處。”
虞媚兒點頭表示認同：“如此說來，真正的核心目標，極有可能是他們口中所說的‘赤巖谷’。”
“沒錯。” 吳一處在地圖上精準地圈出那個地名，眼神逐漸變得凝重，“而且這個地方，與我們在廢棄礦洞以及之前那個據點牆上所看到的符號痕跡高度相似。”
李鐵柱湊近檢視：“聽這名字，那地方似乎就不太友善，赤巖谷，感覺就像火山口之類的地方。”
“未必是火山口。” 虞媚兒輕聲說道，“不過這也表明那裡或許隱匿著某種能量源，亦或是古代遺蹟。”
吳一處若有所思地點點頭，像是突然想起了什麼，轉身開啟空間，從中取出一塊破碎的石板。
“這是我們在最後一個據點的廢墟中發現的。” 他將石板放置在桌上，“上面所刻的符號，與我們在其他地方發現的完全一致。”
三人圍坐在桌旁，仔細端詳研究著這塊石板。符號看似是某種古老的文字，排列規整，卻又透著一種奇異的規律性。
“我認為這絕非普通的裝飾圖案。” 虞媚兒輕聲說道，“它更像是一種密碼，又或者…… 是某種召喚陣的一部分。”
“召喚陣？” 李鐵柱瞪大了眼睛，“你該不會是說，這東西能夠召喚出什麼不得了的東西吧？”
“目前尚不能確定。” 虞媚兒搖了搖頭，“但我們必須要弄清楚它的真實用途。”
吳一處凝視著那塊石板，腦海中迅速閃過之前的諸多線索 —— 敵方據點、神秘符號、俘虜提及的 “穿越者聯合議會”，以及那些自爆身亡的敵人。
“看來我們所面臨的，絕非僅僅是趙天霸這麼簡單。” 他低聲說道，“其背後恐怕隱藏著更為龐大的棋局。”
他站起身來，緩緩走到作戰室的中央，目光掃視著牆上貼滿的情報紙條以及地圖上的標記。
“接下來我們需要完成兩件事。” 他語氣堅定且沉穩，“其一，梳理整合所有可信的情報，明確敵人的真正目的；其二，對‘赤巖谷’的具體情況展開深入調查，探尋那裡究竟隱藏著什麼。”
李鐵柱立刻高高舉起手：“我申請帶隊前往進行踩點！”
“你想都別想。” 虞媚兒直接予以否定，“你上次踩點差點就把自己陷入陷阱之中，還是老老實實充當主力更為妥當。”
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