風自通道深處拂來，攜帶著金屬冷卻後殘留的餘溫。
吳一處佇立在大廳中央，腳下是剛恢復平靜的符文紋路。封印裝置仍在微微顫動，彷彿方才那段影像並非終結，而是某種更深層次喚醒的起始。仔細觀察，能察覺到晶石表面正有極細微的紋路緩緩延伸。
“你們當中，有誰感覺到了異常？” 他低聲詢問。
“空氣中有種…… 彷彿被灼燒過的感覺。” 虞媚兒微微皺眉，指尖在空中輕輕劃過，似觸碰到無形的電流，“就如同雷雨前剛打過雷時的那種氣息。”
李鐵柱將大錘扛回肩上，咧嘴笑道：“你這形容太文藝了，俺只覺得有些憋悶。”
“別廢話。” 吳一處打斷二人，“媚兒說得沒錯，能量波動尚未完全消散，表明此處仍存在殘留反應。”
他低頭凝視手中的金屬片，原本嵌入凹槽的部分已有些發黑，好似被某種物質腐蝕過。然而最為詭異的是，它並未降溫，反而比之前更加燙手。
“這物件，莫不是有生命的？” 他低聲嘀咕。
“你說什麼？” 虞媚兒湊近問道。
“沒什麼。” 吳一處搖搖頭，將金屬片收入空間，“暫且先別管它了，我們得把此地的資訊梳理清晰。”
隊伍迅速展開行動。
虞媚兒負責抄錄銘文，一邊記錄一邊口中唸唸有詞：“‘空間裂縫’、‘生命改造’、‘不可開’…… 這些詞彙反覆出現，猶如某種警告機制。”
“有人試圖向我們傳達些什麼。” 她抬頭看向吳一處，“亦或是，在警示我們切勿輕舉妄動。”
“可問題在於，他們並未表述完整。” 吳一處走到封印裝置旁，伸手輕輕敲擊晶石外殼，“影像中斷得過於突兀，那個身著長袍的學者，顯然還有未盡之言。”
“會不會是裝置老化所致？” 一名隊員小聲發問。
“不。” 吳一處語氣篤定，“那並非自然損壞，而是人為抹除。並且手法極為專業，連我都難以察覺痕跡。”
“所以……” 李鐵柱撓撓頭，“你的意思是，有人故意不讓我們知曉真相？”
“很聰明。” 吳一處衝他豎起大拇指，“而且這個人，極有可能就在我們身邊。”
眾人聞言一愣。
“這是什麼意思？” 虞媚兒停下手中的筆。
“還記得我們在怪物屍體中發現的那塊符文碎片嗎？” 吳一處眼神微微一沉，“它上面刻著‘封…… 不可開’，而此處的銘文也有類似內容。這表明，製造這些變異生物的人，早就知曉這個封印的存在，並且企圖掩蓋其真相。”
“也就是說，” 虞媚兒臉色微變，“這並非自然現象，而是人為進行的實驗？”
“沒錯。” 吳一處點頭確認，“而且，我懷疑他們對空間力量的運用方式，或許別具一格。”
“你的意思是……” 虞媚兒壓低聲音，“有人也在利用空間能力開展實驗？”
“這種可能性極大。” 吳一處輕嘆一聲，“否則難以解釋為何那些怪物體內會有符文碎片，也無法解釋封印為何會受到干擾。”
氣氛瞬間凝重起來。
“倘若真是如此……” 李鐵柱握緊拳頭，“那我們面對的，就不只是單純的怪物，而是在與一個掌握高階魔法和空間力量的敵人玩捉迷藏。”
“別如此悲觀。” 吳一處咧嘴一笑，“至少我們此刻已瞭解他們的部分手段，接下來便是反向追蹤。”
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