吳一處手中劍尖，尚殘留著方才突襲所留下的血珠，在夜風吹拂下，涼意順著金屬劍身徑直竄入掌心。他輕輕甩動手腕，將長劍穩穩歸鞘，旋即低聲吩咐：“繼續前進。”
隊伍自營地廢墟中脫離後，依照座標所示方向，一路向西行進。起初，尚可藉助系統對前方地形進行探查，然而，隨著磁場干擾程度的不斷加劇，螢幕上的影像逐漸扭曲，最終化為一團雜亂無章的亂碼，直至完全熄滅。
“糟糕，訊號徹底中斷。” 技術員凝視著黑屏的裝置，那語氣，彷彿是在宣告一個時代的終結。
“無妨，就當回原始人。” 吳一處咧嘴一笑，“你們之中，可有誰懂得觀星辨位？”
四周一片寂靜，無人應答。
“不會吧？” 他無奈地嘆了口氣，抬頭望向夜空，“今晚雲層較為稀薄，北極星理應還在原處。小劉，你不是常自詡為野外生存專家嗎？”
“我…… 我只是說理論層面。” 被點名的隊員略顯尷尬地笑了笑。
“行，有理論總比一無所知強。” 吳一處輕拍他的肩膀，“走，咱們就靠理論來導航。”
隊伍重新整頓佇列，憑藉著幾顆若隱若現的星辰來辨別方向，深一腳淺一腳地穿梭於荒野之中。腳下的土地乾裂得如同張開的巨口，每邁出一步，都好似踩在碎玻璃之上。空氣中瀰漫著一股淡淡的硫磺氣息，偶爾還能聽見遠處傳來變異怪物低沉的嘶吼聲。
“它們似乎越來越多了。” 負責斷後的虞媚兒，從隊伍後方傳來聲音，她的警惕性始終保持在最高狀態。
“不止數量增多。” 一名偵測法師蹲下身子，指尖輕輕觸碰地面，“這片區域的能量波動，比之前更為密集。”
“這表明我們正逐漸靠近源頭。” 吳一處眯起雙眼，“所有人注意腳下，切勿踩到不該踩的東西。”
話音剛落，走在隊伍最前端的技術員突然發出一聲 “哎喲”，險些摔倒。
“怎麼回事？” 吳一處迅速快步上前。
“地上有個東西……” 技術員撿起一塊泛著藍光的碎片，遞上前去，竟是某種生物殘骸的一部分，其表面隱隱浮現出微弱的符文光芒。
“又是變異怪物留下的。” 吳一處接過碎片，仔細端詳，“這些東西就像一路撒下的餅乾屑，就差畫個箭頭來指路了。”
“你是說…… 它們是故意留下這些痕跡的？” 虞媚兒眉頭緊皺。
“不排除這種可能性。” 吳一處收起碎片，抬手示意眾人繼續前行，“但無論是否為陷阱，我們都必須繼續前進。”
夜色愈發深沉，氣溫急劇下降。寒風吹過枯枝，發出沙沙的聲響，彷彿是某種神秘的低語。
“這地方愈發詭異了。” 有人忍不住低聲嘀咕。
“閉嘴，集中注意力。” 吳一處低聲呵斥道。
隊伍瞬間安靜下來，唯有腳步與地面摩擦發出的聲響。
忽然，一陣異樣的震動從地下傳來，彷彿有什麼東西在泥土深處緩緩蠕動。
“停下！” 吳一處猛地舉手示意全體止步，“聽！”
眾人立刻屏息凝神，果然聽到腳下傳來細碎的窸窣聲，好似無數蟲子在啃食樹根。
“是小型獸群。” 偵測法師低聲分析道，“數量雖不多，但分佈極為密集。”
“繞過去。” 吳一處做出一個手勢。
然而，還未等他們有所行動，黑暗中驟然竄出幾道模糊的身影，速度快得驚人。
