入夜之前，隊伍抵達了峽谷入口。
系統探查結果顯示，前方千米範圍內存在三支清道夫巡邏隊，他們交替進行巡弋，每支隊伍由五人組成，裝備著骨矛與毒刺護甲，行動規律猶如鐘錶般精確。若選擇常規繞行路線，需多花費半日時間，而直接穿行則極有可能暴露行蹤。
“不能強行闖關。” 虞媚兒輕聲說道，“一旦被他們盯上，清道夫能夠追我們三天三夜。”
然而，吳一處卻露出了笑容。
“誰說我們要硬闖了？”
他調出巡邏路徑的回放記錄，目光鎖定在夜間交接的空檔時段 —— 凌晨兩點十五分，兩支隊伍交接時會出現七分鐘的視野盲區，並且清道夫向來畏懼夜間行動，其夜間警戒範圍僅維持在主道兩側三十米以內。
“我們從背陰面走。” 他指向峽谷北側的陡坡，“那裡光照最為薄弱，魔力干擾較強，他們的感知能力會受到削弱。再者 ——” 他拍了拍空間，“我這裡備有全瑪法最為保險的復活裝置，即便真的遭遇變故，大不了我犧牲一次，你們趁機逃脫，我原地復活後再跟上。”
“你又打算充當誘餌？” 虞媚兒微微皺眉。
“這稱作戰術性犧牲。” 吳一處聳了聳肩，“不過是降一級罷了，我空間裡的藥水堆積如山，刷兩天怪便能恢復等級。況且，以我現在的等級，在交易中也賣不了多少價值。”
李鐵柱忍不住哈哈大笑：“你這話，說得跟超市清倉大甩賣似的。”
“本就如此。” 吳一處收起介面，“在瑪法大陸，實力才是決定一切的關鍵，等級不過是個數字，裝備才是真正的硬通貨。我的空間容量三倍於常人，別人揹包塞滿藥水就不得不回城補給，而我？我能把整個藥店的物資都搬走。”
老王難得地點了點頭：“此計劃具備可行性。但行動過程中必須保持絕對靜默，禁止用火、禁止使用魔法照明、禁止大聲說話。”
夜幕緩緩降臨，月光稀薄得如同輕紗。
隊伍沿著峽谷北坡小心翼翼地緩緩推進，刻意避開腳下的碎石，呼吸聲也被壓得極低。吳一處位於隊伍中間，將系統探查模式調整為 “生物熱源 + 魔力殘留” 雙模式，前方的每一寸土地都在他的腦海中構建出一幅立體地圖。
當隊伍行進至峽谷中段時，虞媚兒突然腳步一頓。
袖中的殘頁在無風的情況下自動翻動，邊緣的焦痕竟泛起一絲微弱的紅光。她指尖觸碰到那頁紙，一股灼熱感順著經脈向上蔓延，彷彿有某個來自遠古的殘魂被悄然點燃。
幾乎與此同時，吳一處右臂的銀紋猛然一陣顫動，Δ 符號在黑暗中幽幽亮起，彷彿被某種遙遠的存在輕輕叩擊。
兩人對視一眼，皆未出聲。
遠處，峽谷的深處，一道低沉的共鳴聲從地底傳來，既像是巨獸的鼾聲，又像是某種古老機器啟動時發出的聲音。這聲音雖不算響亮，卻使得整片岩壁微微震顫，就連沙粒也隨之跳動起來。
老王緩緩抬起手，示意隊伍停下。
李鐵柱握緊斧柄，低聲說道：“這動靜…… 不像是清道夫所能引發的。”
吳一處並未回應。
他緊盯著系統探查介面，原本平靜的地脈頻譜圖上，那條 0.7Hz 的低頻波正劇烈波動，峰值不斷攀升，彷彿地底有某種強大的存在正在甦醒。
【待查 - 01】的標記開始閃爍起紅色光芒。
他緩緩抬起手，指向峽谷盡頭那片被系統標記為 “能量紊亂區” 的紅斑。
“我們並非只是在尋找一塊普通的石頭。” 他的聲音低沉而有力，猶如刀鋒劃破夜風，“而是在試圖闖入一扇本不該被開啟的門。”
虞媚兒將殘頁收回袖中，指尖仍殘留著尚未消散的灼意。
老王緊緊握住盾牌，指節因用力而泛白。
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