劍尖精準劃過最後一道已然停止轉動的刀陣殘骸，金屬碎屑紛紛揚揚簌簌落下，仿若一場精巧的微型鋼鐵雨。吳一處並未回頭，身後的屏障早已陷入沉默，彷彿方才那場驚心動魄的生死博弈不過是虛幻的泡影。他穩步向前，腳底所觸及的是一種前所未有的石質 —— 既非堅硬無比的花崗岩，亦非潮溼滑膩的青苔石，而是一種帶有輕微彈性的黑曜石，每邁出一步，都宛如踩在凝固的夜色之上。
“這地面…… 怎麼感覺像是踩在胃上？” 李鐵柱跟在其後，揉了揉小腿上尚未完全消退的紫痕，忍不住低聲嘟囔，“軟綿綿的，還讓人反胃。”
“你這是中毒後遺症。” 吳一處頭也不回，右手在空中乾脆利落地一劃，系統介面瞬間彈出，淡藍色的光網剎那間鋪展開來。然而，光網剛掃出十米距離，便如同被潑灑了強酸的塑膠膜，邊緣開始扭曲、起泡，最終 “啪” 的一聲，碎成無數閃爍的光點。
“嘖，反偵測力場？” 他微微眯起雙眼，掌心輕巧一翻，那撮從毒刺上精心刮下的藍色晶屑便靜靜躺在手心。奇怪的是，晶屑竟隨著他的步伐節奏，一明一暗，恰似在呼吸一般。
“媚兒，用法杖輕敲地面，三下，間隔兩秒。” 他突然果斷下令。
虞媚兒微微一愣，但即刻遵照執行。法杖尖端精準觸地，發出 “咚、咚、咚” 三聲沉穩悶響。幾乎就在同一瞬間，晶屑猛地爆發出強烈光芒，其亮度竟與回聲頻率保持高度同步！
“我草！” 李鐵柱驚愕地瞪大雙眼，“這玩意兒難道是遺蹟的節拍器？”
“不，是心跳。” 吳一處嘴角微微上揚，露出一抹自信的笑容，隨後小心翼翼地將晶屑夾進劍柄的血槽之中，“我們此刻並非在單純闖關，而是在為一座鮮活的山體進行脈象診斷。”
他抬起腳步，沿著晶屑最亮的方向穩步前行。每一步落下，地面所產生的迴響都愈發清晰幾分，彷彿那中空的結構在主動回應他們的節奏。前行二十步之後，通道兩側的巖壁陡然泛起微弱光芒，一排排淡藍色的刻痕緩緩浮現而出，呈螺旋狀向上蜿蜒延伸，恰似某種古老文明所特有的條形碼。
“這究竟是誰刻下的？難道是美團騎手留下的導航標記？” 李鐵柱好奇地伸手想要觸控，指尖剛剛觸碰到刻痕，一股無形的力場 “啪” 地一下將他迅速彈開，虎口處頓時傳來一陣發麻之感。
“別隨意觸碰。” 吳一處趕忙上前攔住他，隨後再次取出晶屑，緩緩靠近刻痕。
剎那之間，晶屑通體泛起紅光，刻痕的藍光也隨之暴漲！一道虛幻影像在空中陡然閃現 —— 蜿蜒曲折的通道、錯綜複雜的符文，最終畫面定格在一扇巨大的門的輪廓之上。門縫之中，透出一抹如硃砂般鮮豔的紅光，與他劍柄上的血漬竟如出一轍。
影像僅僅持續了三秒，便隨即消散不見。所有刻痕同步閃爍了一次，彷彿完成了某種特定的確認程式。
“這…… 難道是在為我們指引道路？” 老王緊張地嚥了口唾沫。
“不是指路，而是一種邀請。” 虞媚兒輕聲說道，目光依舊緊緊盯著那抹紅光消失的地方，“它已然知曉我們的到來。”
吳一處並未言語，但心跳卻不由自主地加快了半拍。他低頭看了一眼空間，那撮晶屑正安靜地躺在其中，可就在系統介面的角落，一條几乎難以察覺的提示一閃而過：“關聯度 +1”。
他並未聲張，只是嘴角微微揚起。這地方，恐怕與他所擁有的那點特殊 “外掛” 存在著某種關聯。
“走。” 他果斷抬腳，沿著刻痕所指引的方向繼續前進，“既然對方都已發出請柬，我們自然不能辜負這份‘美意’。”
越是往深處行進，空氣愈發寒冷。每向前推進百米，溫度彷彿被精準調控一般，驟降十度。撥出的氣息瞬間凝結成霜花，粘附在眉毛和胡茬之上。李鐵柱的牙齒開始不受控制地打顫，並非僅僅因為寒冷，而是因為耳邊突然響起一陣熟悉的聲音 ——
“汪！汪汪！”
“…… 大黃？” 他猛地停下腳步，眼眶瞬間溼潤，“你怎麼會在這裡？”
“鐵柱！” 虞媚兒眼疾手快，一把緊緊拽住他的胳膊，“別輕信！這是幻覺！”
然而，李鐵柱已然用力掙脫，踉蹌著向前衝了兩步，伸手試圖抓住那並不存在的狗影。吳一處反應極其迅速，一腳準確無誤地踹在他小腿尚未痊癒的傷口上。
“嗷！” 李鐵柱痛得瞬間跳了起來，幻聽也隨之戛然而止。
“再聽到你家狗叫，我就把它燉了。” 吳一處冷冷地說道，“現在，所有人，立刻閉氣十秒，用布條封住鼻子，不準發出任何聲音。”
眾人迅速照做。吳一處則將晶屑重新嵌入劍柄，鮮血與晶屑接觸的瞬間，一層薄如蟬翼的光膜悄然展開，宛如一層透明的蛋殼，將整支隊伍穩穩包裹其中。黑霧從地面的裂縫中緩緩滲出，可一碰到光膜，竟如同雪遇沸水，迅速消散蒸發。
