“果然。” 他心中暗自冷笑，“你想學我？那我就讓你學不會。”
三人繼續向前行進，腳步聲在光橋中迴盪，然而，漸漸地，這腳步聲被一種更為細微的聲響所覆蓋 —— 那聲音，像是無數細小的齒輪在體內相互咬合，又彷彿是遙遠的心跳聲，在通道的深處隱隱呼應。
李鐵柱忽然停下腳步，伸手摸了摸胸口，說道：“我說…… 你們聽到了嗎？”
“什麼？” 虞媚兒問道。
“聲音。” 他皺著眉頭，“像鐘錶走動的聲音，又像…… 脈搏跳動的聲音。”
吳一處沒有回應，而是緩緩抬起右手，掌心朝上。此時，系統介面邊緣，那抹藍光再次浮現，這一次，它不再退散，反而如同藤蔓一般沿著邊框攀爬，最終在右下角凝聚成一個微小的波形圖 —— 與他手腕脈搏的跳動完全同步。
“它在接入。” 他低聲說道，“並非攻擊，而是…… 連線。”
虞媚兒忽然抬手，法杖頂端的水晶毫無徵兆地亮了一下，並非閃爍，而是如同內部有光在掙扎著衝出一般膨脹開來。
她手腕上的疤痕再次發燙，而且這次並非溫熱，而是如同灼燒般的刺痛。
“它在召喚我。” 她咬緊牙關，“不是塔，是那個‘核’。”
吳一處立刻上前半步，擋在她身前，右手已悄然夾住一枚鐵釘。
“別靠太近。” 他說道，“它要是想拉你，你就往後退。咱們既不搶著往前衝，也不當試驗品。”
李鐵柱也繃緊了身體，緩緩將戰斧放下，斧刃對準通道前方，說道：“隊長，要不…… 咱先撤？等攢夠裝備再來？”
“撤不了。” 吳一處搖了搖頭，“回頭看看。”
兩人回頭望去 —— 來時的光橋已不再是銀白之色，而是染上了一層暗紅，恰似被血浸透的綢緞，並且正在緩慢收縮。
“塔不讓我們回頭。” 他冷笑一聲，“所以，我們只能繼續往前。”
他深吸一口氣，抬腳邁出。
一步。
光壁的波紋驟然加劇，彷彿整條通道都在劇烈顫抖。
兩步。
系統介面猛地一震，【探查功能】發出輕微警報：【外部訊號滲透率 18%】。
三步。
虞媚兒的法杖水晶猛然一脹，一道幽藍光束直射前方，竟在光壁上投出一個模糊的輪廓 —— 那是一座懸浮的祭壇，祭壇中央有一物，表面佈滿裂痕，黑紋如同活物一般蠕動。
“初源之核……” 她喃喃自語。
吳一處一把拽回她的手臂，光束瞬間中斷。
“別看。” 他聲音低沉，“那是它的陷阱。並非單純的影像，而是誘導。它想讓我們主動靠近。”
李鐵柱嚥了口唾沫，說道：“所以…… 咱們現在是被一條會學人心跳的橋，載向一個會放出幻象的爛核？”
“準確地說，” 吳一處咧嘴一笑，陽光般的笑容重新浮現，“是被一座想要復活的塔，載向它自己心臟裡的癌細胞。”
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