在通道的盡頭，火把的光芒彷彿遭遇了某種無形力量的吞噬，瞬間消逝，甚至來不及在周邊投射出影子。此時，空氣中瀰漫的不再是令人難耐的灼熱氣息，而是散發著類似金屬鏽蝕後所特有的腥氣，每一次呼吸，都彷彿是在吞嚥著細小的鐵屑，令人不適。吳一處的右手被布條層層纏繞，一道紫色的痕跡正沿著手肘緩緩攀升，恰似一條剛剛從冬眠中甦醒的毒蛇，順著血脈的走向蜿蜒而上。
他已然收起了之前的笑容。
方才那句 “當活體警示牌”，不過是為了安撫兄弟與心上人，讓他們能夠安心。然而此刻，他連指尖都不敢有絲毫的妄動，生怕那道紫痕會隨著動作的節奏，驟然竄入心臟。
“聽我敲擊鏈子。” 虞媚兒突然壓低聲音說道，那聲音雖輕，卻如冰錐般，劃破了凝滯的空氣。
叮 ——
銀鏈微微顫動，發出一聲清脆的鳴響。
這並非簡單的迴音，而是某種意義上的 “回應”。
前方的巖壁上，泛起了微微的漣漪，好似平靜的水面被無形的手輕輕撥動。李鐵柱瞪大了雙眼，將斧頭抵在地上，肌肉緊繃，不禁脫口而出：“這石頭…… 它竟然還會像打嗝一樣？”
“並非打嗝。” 吳一處緊閉雙眼，舌尖仍殘留著血腥味，那痛感讓他勉強維持著清醒的狀態，“這是空間節點在發生共振。媚兒，再來一次，節奏放慢些，如同心跳一般。”
叮…… 叮…… 叮……
三聲敲擊，間隔均勻，虞媚兒的手指雖微微顫抖，但還是穩穩地控制住了。
每一次輕敲，岩層深處都會傳來一次低頻的震動，猶如地脈的脈搏在跳動。吳一處猛地睜開雙眼，系統介面在他腦海中短暫閃現了 0.5 秒 —— 亂碼之中，浮現出一行模糊的殘影：
【目標方位：正前方 127 步，偏左 3.2 度，高度差 4.8 米】
“鐵柱，左腳用力踏地三下，測試一下岩層的密度。” 他低聲下達指令。
“明白！” 李鐵柱咧嘴一笑，猛地跺腳。
咚！咚！咚！
地面隨之震動，遠處傳來沉悶的反饋聲，彷彿是在敲擊一面空心的巨鼓。
“密度不太對勁。” 李鐵柱皺起眉頭，“前方似乎是空的，但又不像是普通的洞穴。”
“是祭壇。” 吳一處眼神一凜，“此處是岩脈的交匯點，也是能量匯聚的中樞。星髓晶核，就在那裡。”
三人放緩腳步，每一步都彷彿踩在繃緊的琴絃上，小心翼翼。通道逐漸變得開闊起來，巖壁上的紋路不再是雜亂無章的裂痕，而是呈現出某種古老符文的殘缺痕跡，宛如被歲月侵蝕的碑文，仍散發著微微的熱度。
終於，前方視野豁然開朗。
一座天然石臺懸浮在半空之中，由三道粗壯的岩脈從地底拱起支撐，恰似巨獸的肋骨托起祭祀的祭品。石臺的中央，一團幽藍的光芒靜靜懸浮著 —— 那是一枚拳頭大小的晶核，整體猶如凝固的星河，內部有光點緩緩流轉，彷彿將整片夜空都封印在了其中。
【星髓晶核】
【等級：遠古遺物】
【特性：可強化封印陣法，穩定空間裂隙，唯一性未知】
【警告：與當前宿主體內異化能量存在共振關聯】
系統提示剛一閃現，吳一處便猛地向後退了兩步，迅速切斷了與晶核的視線接觸。
“不要凝視太久。” 他咬著牙說道，“那東西…… 似乎在‘識別’我。”
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