在當下，這股暗金色的能量仍在持續擴張，仿若具有生命一般，沿著金屬纖維緩緩爬行。
吳一處指尖按壓著那張燒焦的配方殘頁，其上溫度尚未消散，猶如剛剛從火焰之中撈出。他還未來得及仔細檢視，系統面板便猝然彈出紅框預警：
【檢測到高能訊號源正在逼近，方位為北境峽谷東側，距離三里，速度適中，並非已知敵方的常規單位。】
指揮室內的光紋沙盤瞬間完成重新整理，一道銀灰色的光柱衝破夜空，徑直插入雲層。一支規模達百人的隊伍正沿著峽谷巖壁迅速推進，其裝備制式整齊劃一，肩甲上的紋路與時空管理局的標誌極為相似，然而其旗幟卻是倒懸的青銅鐘，鐘面上的裂痕猶如蛛網密佈，與趙天霸勢力所使用的 “逆齒輪” 徽記截然不同。
“並非趙天霸的人馬。” 虞媚兒站在他身後約半步之距，聲音壓得極低，“但他們所行進的路線…… 巧妙地避開了所有雷符陣的節點，甚至連預警鏈的盲區都精確計算在內。”
吳一處冷笑一聲，說道：“能夠避開陷阱的，要麼是友方，要麼便是更精通陷阱設定的敵方。”
他手指輕輕一劃，調出系統的加密頻段，輸入一串由玉佩共振頻率衍生而來的驗證程式碼：“鐘樓 0.8 赫茲，殘片歸位。” 隨後點擊發送。
五十米開外，身份尚未明確的隊伍陡然停住腳步。領隊的指揮官戴著全覆式面罩，耳後鑲嵌著一枚微型晶片，此刻正微微閃爍著光亮。他接過通訊器，指尖輕輕觸碰晶片，低聲回應道：
“0.85 赫茲，玉佩已醒。”
吳一處的瞳孔瞬間一縮。頻率已然對上，可對方多出的那 0.05 赫茲，彷彿是在向他傳達 —— 你們所知曉的，我們全然知曉；你們所不知曉的，我們同樣知曉。
“影七。” 吳一處頭也不回地說道，“去深入探查一下他們的底細。”
影七身形迅速壓低，瞬間融入陰影之中。然而，剛潛行十步，系統的探查介面便突然卡頓了 0.5 秒，環境掃描出現了短暫的盲區。
“靜默力場？” 吳一處眯起雙眼，“居然連我的系統都能夠干擾？”
他轉頭望向虞媚兒，說道：“嘗試進行共振。”
虞媚兒點頭示意，手中的玉佩在掌心微微顫動，0.8 赫茲的精神波如漣漪般擴散開來。剎那間，對方陣營中一名身著白衣之人猛然抬頭，抬手打出一道符文。兩股波動在空中交匯，光影瞬間炸裂 ——
一座鐘樓的全息投影赫然浮現在半空之中，正是比奇城舊址的輪廓。塔身傾斜，齒輪已然斷裂，塔頂的指標停留在 23:17，與吳一處穿越當晚的時間完全吻合。
“他們知曉那晚發生的事情。” 虞媚兒的呼吸為之一滯。
在投影消散之前，角落處閃過一行小字：“時管局?清源行動組”。
吳一處還未來得及進一步追問，虞媚兒已然低聲開口說道：“‘清源’…… 我父親曾提及過。他說那是最早開展時空裂隙研究的部門，在三年前全員失蹤。”
吳一處眼神瞬間一凝。諸多線索逐漸串聯起來。玉佩、殘片、鐘樓、頻率…… 這一切並非巧合，而是某種協議的啟動金鑰。
他並未允許對方進入營地，也沒有再發送訊號。而是從空間之中取出一枚水晶信標 —— 這是他早年從趙天霸實驗室順手獲取的反向追蹤器，不僅能夠讀取資訊，還能夠埋下後門。
信標射出，劃過夜空，落入對方陣營前方。
片刻之後，信標回傳了全息影像：
畫面之中，趙天霸正站在一座地下實驗室的中央位置，對面是身著管理局高階制服的官員。
“這是清源組最後的備份資料，詳盡記錄了趙天霸與管理局高層的交易過程，以及他們妄圖利用重啟協議來操控世界的計劃……”
“清源組已被清除。” 官員面無表情地說道，“代號‘吳一處’者，被列為時空異端，務必格殺勿論。”
趙天霸嘴角微微上揚：“合作愉快。”
影像結束，系統驗證此影像並無篡改痕跡。
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