刀鞘所散發的熱感仍在持續蔓延，彷彿有火線沿著經絡朝著心臟攀爬。吳一處身形未動，手指緊緊扣在刀柄之上，指節因用力而泛白。他清晰地察覺到，那股滲入鞋底的藍霧並未消散，而是如同活物一般，蟄伏於鞋底的紋路之中，微微搏動。
此時，虞媚兒的魔力筆陡然浮起半寸，筆尖微微顫動，直指前方石碑後的陰影之處。李鐵柱剛欲開口，便被吳一處的一個眼神制止，彷彿被釘在了原地。
“保持安靜。” 吳一處低聲說道，嗓音低沉且壓抑，“同時，切勿直視其眼睛。”
話音未落，十二根符文石柱瞬間同時亮起，藍光如同脈搏一般，有節奏地跳動著。地面的裂縫之中，藍霧緩緩升騰而起，逐漸凝聚成絲線，相互交織，構成三道半透明的人形輪廓。它們並無雙足，懸浮於地面上方三寸之處，胸口位置浮現出模糊的倒五芒星紋路，此紋路與石碑上的符文同出一源。
系統介面在吳一處視野的邊緣閃爍了一下，隨即被亂碼所覆蓋。他強行進行重新整理操作，終於擠出一行小字：【目標型別：靈能構造體｜能量等級：S+｜生命波動：無】。
“並非生命體。” 吳一處迅速做出判斷，“而是某種能量聚合體，依靠符文驅動執行。”
虞媚兒緩緩向後退了半步，魔力筆悄然滑入袖中的暗袋之中。李鐵柱的手已然搭在震盪鎬之上，指節因用力而發出咔咔的聲響。
“不要輕舉妄動。” 吳一處輕輕搖頭，“它們尚未發動攻擊，表明規則尚未被觸發。”
與此同時，他一邊說著，一邊悄然調出空間介面，點選進入剛解鎖的四級許可權子目錄。頁面剛剛載入完成，便立刻彈出警告：【許可權不足｜資料加密｜訪問失敗】。緊接著，一串亂碼快速閃過，最後定格在一個殘缺的符號之上 —— 形似 “Ⅳ” 被硬生生截斷。
“頗為有趣。” 吳一處眯起雙眼，“我提升了等級，它卻對我防備更甚。”
就在此刻，位於正中間的守護者緩緩抬起手掌，掌心凝聚出一團幽藍光團，直指吳一處胸口 —— 正是空間所在的方位。
吳一處瞳孔驟然一縮。
“它知曉？” 他心中一震，即刻將晶核緊貼在心口。晶核與空間產生共振，波動瞬間被掩蓋。隨後，他又不動聲色地從空間中取出一瓶抗魔藥劑，捏碎瓶口，讓藥劑的氣味緩緩逸散開來。根據他過往的經驗，抗魔藥劑的氣味對靈能構造體具有一定的干擾作用。
“誤導其感知。” 他低聲自語，“以我遠超你們三倍容量的揹包，做點偽裝還不是輕而易舉？”
果然，守護者的光團微微偏移，似乎受到了藥劑氣味的干擾。其餘兩名守護者同步向前逼近，腳步悄然無聲，卻已然封鎖住了退路。
“鐵柱。” 吳一處輕聲說道，“敲擊地面。”
李鐵柱心領神會，舉起震盪鎬，在地面輕輕敲擊三下 —— 左、中、右，每下間隔三秒，正是他們破解機關時所採用的節奏。
咚。咚。咚。
三聲落地，守護者們集體一頓，目光齊刷刷地轉向聲源方向。其中一名守護者的頸部忽然閃過一道裂痕，其形狀與吳一處從裂縫中摳出的徽章斷裂處完全吻合，轉瞬即逝。
“有效。” 吳一處嘴角上揚，“它們對這個節拍有反應。”
他迅速分析道：“並非純粹的戰鬥單位，更像是一種守序程式。存在記憶殘留，會被特定頻率喚醒。”
虞媚兒低聲說道：“筆尖剛才抖動了三下…… 與我夢中塔頂的鐘聲節奏一致。”
“保持安靜。” 吳一處抬手示意，“它們正在感知。”
話音剛落，三名守護者竟齊聲低語，音節古老而晦澀，彷彿是從地底深處傳來。那聲音並非透過耳朵傳入，而是直接在腦海中炸開 ——
“門未閉，心先死。”
這八個字，與李鐵柱在通道中所聽到的幻覺一字不差。
吳一處只覺腦仁一陣劇痛，太陽穴突突直跳。他強忍著眩暈之感，迅速調出系統日誌，發現 “空間干擾場” 的強度已飆升至 85%。就在介面即將崩潰的瞬間，一行古文突兀地浮現出來：【守門人，歸位否？】
“它是在詢問我是否為守門人？” 吳一處心中一震，“並非詢問‘你是誰’，而是問‘你回來了沒’？”
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