吳一處走出訓練室，手心那股燒得慌的勁兒早沒了，只剩一層硬皮。他低頭瞅了眼手背，皮底下有道道青筋似的紋路竄來竄去，像舊傷疤被火燙過又裂開。等級早就補滿了，藥劑堆得跟小山一樣，一瓶接一瓶往喉嚨裡倒，系統都彈窗警告：“喝多了，悠著點。”
他沒管。
走廊盡頭，虞媚兒站在光和影的交界處，手指一遍遍蹭著腕上的護符。她沒開口，可眼神藏不住事。吳一處朝她走了幾步，抬手，掌心朝上。
一道藍光閃了半秒，短戟在空中輕輕一顫，像是應了一聲。
“線沒斷。”他說，“我也回來了。”
虞媚兒盯著他看了三秒，終於點頭，嘴角往上提了提：“那下次，別隨便死。”
“不敢說不死了。”吳一處咧嘴一笑，“但我死完，肯定回來。”
李鐵柱從拐角衝出來，戰斧扛肩上，盔甲嘩啦響：“頭兒！地圖鋪好了，兄弟全在廣場等著，就差你一句話！”
“不急。”吳一處拍了拍腰上的袋子，“先驗貨。”
他心念一動，調出介面，最後一回“試死”的資料跳出來：斷連0.9秒，敵人訊號延遲1.3秒才接上——還在連。
“還在連。”他冷笑，“他們還以為我們在拼命馴化，壓根想不到，咱們早把他們的頻道調成背景音樂了。”
關掉介面，他大步往公會廣場走。
陽光扎眼，風捲著沙子抽在鎧甲上，噼啪作響。幾十號人站得筆直，刀出鞘，旗子獵獵抖。前頭，虞媚兒站左，李鐵柱站右，像兩把剛出鞘的刀。
吳一處踏上高臺，沒喊口號，也沒煽情。
他只是舉起手，掌心朝天。
“幽冥裂谷的儀式在推進。”他聲音不大，卻壓過了風，“他們覺得時間在他們那邊。”
他頓了頓，目光掃過一張張臉。
“可我們的時間，才剛開始。”
沒人說話，拳頭一個個攥緊，呼吸沉得像壓了石頭。
“我們不是去攔儀式。”吳一處慢慢抽出短戟，雷紋在陽光下泛著冷光，“是去告訴他們——獵物，從來不是我們。”
話落，他轉身，大步走下高臺。
隊伍自動分開一條道，通向公會大門。
他沒回頭，抬腳就走。靴子踩在石階上，一聲聲悶響，像鼓點敲在前頭。
虞媚兒跟上，腳步輕，卻穩。指尖微微發亮，藍光一明一暗，像在跟什麼節奏對拍。
李鐵柱哈哈一笑，戰斧往肩上一甩：“頭兒去哪兒，老子砍哪兒！”
腳一跺，地上沙土跳了三跳。
吳一處邊走邊調出系統。【環境探查】啟動，一里內的地形立刻浮現。前方百里，綠線標出安全區，三處高地紅圈圈著——埋伏點。一條灰線順著峽谷繞過去，躲開所有危險，直指幽冥裂谷外緣。
“路線同步。”他低聲說。
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