眾人順著他的視線看去，中央高塔下方，一團深紅色的熱源正緩慢移動，溫度遠超周圍，且波動極不規則。
“不像人。”李鐵柱嘀咕，“倒像是……關著什麼活物。”
“不重要。”吳一處搖頭，“現在目標是確認駐軍規模和佈防結構，別的別管。”
他取出三瓶提神藥劑，一人一瓶灌下。藥液入喉，精神稍振，但那種被抽乾的感覺依舊纏在腦後，像一根隨時會斷的弦。
“再往前，百米內就是警戒線。”他壓低聲音，“一旦被發現，立刻撤回巖道，別硬拼。”
三人繼續匍匐前進，斗篷的隱身效果在能量導線附近出現微弱波動，像是水面上的油膜被風吹皺。吳一處屏住呼吸，手指搭在雷淵戟上，隨時準備切斷訊號源。
百米……八十米……五十米。
哨塔的細節越來越清晰。塔身刻著某種圖騰，像是扭曲的人臉與齒輪的結合體，塔頂懸浮著一顆暗紅色水晶，不斷吞吐著光暈。
巡邏的機械傀儡身高近三米，全身覆蓋黑鐵裝甲，頭部沒有五官，只有一道橫貫的紅色光帶，像掃描器一樣來回掃視。
“這玩意兒看著就欠揍。”李鐵柱握緊戰斧，指節發白。
“你要是想給它們送充電寶，等會兒再說。”吳一處冷笑，“現在，看清楚——那片營帳，至少能容納兩千人。”
虞媚兒點頭：“而且是常駐編制，不是臨時駐紮。導線佈局、能量分配、巡邏密度……都是標準軍級配置。”
“也就是說，咱們摸到的不是什麼小據點。”李鐵柱咧嘴，“是人家的大本營門口。”
吳一處沒說話，系統探查再次展開，熱力圖重新整理為“大規模駐軍模型”。前方三公里內，熱源密集如蜂巢，核心區域還有三層能量場疊加防護。
“三層？”虞媚兒皺眉，“剛才那個只是第一層？”
“嗯。”吳一處冷笑，“人家連門鎖都換了三道，就怕我們這種‘訪客’太熱情。”
李鐵柱呸了一聲：“搞這麼多層，當自己是千層餅？”
“差不多。”吳一處收起系統介面，“只不過，現在我們知道怎麼拆了。”
他抬頭，目光穿過五十米的空地，落在那三座懸浮哨塔上。暗紅光暈在塔頂流轉，像某種儀式即將啟動。
“下一步，得摸清楚他們的換崗規律。”虞媚兒低聲說，“還有，那個異常熱源……”
“先記著。”吳一處打斷，“情報夠了，撤。”
三人緩緩後退，斗篷的隱身效果在能量導線邊緣微微閃爍。李鐵柱最後一個起身，戰斧尖不小心蹭到了一塊凸起的石稜。
叮——
一聲輕響，極細微，但在寂靜中格外刺耳。
三人瞬間僵住。
哨塔頂部的暗紅水晶忽然一頓，光暈停滯了半秒。
緊接著，西側巡邏的機械傀儡頭部光帶猛然轉向他們藏身的方向，掃描頻率驟然提升。
