前方百米外，煙塵翻滾，一道人影正從東南荒原疾馳而來。
吳一處掌心的雷光還在微微震顫，那是系統預警的餘波。他沒出聲，只是緩緩抬手，在空中劃了個圈，指了指左側巖縫。虞媚兒立刻會意，貼著焦土邊緣低身滑行，動作輕得像一片落葉掃過地面。
兩人藏進巖縫，視線剛好能覆蓋煙塵路徑。來人穿著灰褐色斗篷，胸口彆著一枚殘缺的銅徽——正是餘波外圍成員的標識。他跑得急，靴底在碎石上打滑了好幾次，懷裡似乎護著什麼東西，始終沒鬆手。
“不是逃兵就是信使。”吳一處壓低聲音，“看他方向，和主隊走的不是一條線。”
虞媚兒眯眼盯著那人腳印：“而且他沒帶武器，也沒穿重甲。這種地形還能保持高速，說明心裡有目標。”
“那就讓他先過去。”吳一處嘴角一揚，“咱們不攔他，但得記住他去哪了。”
那人衝過裂谷中段，忽然拐了個彎，鑽進一道隱蔽的斜坡，身影很快消失在亂石堆後。
吳一處這才從巖縫裡退出來，手掌貼地，默唸啟動。系統介面無聲展開，遠距掃描模式開啟，訊號像水波一樣向前推移。幾秒後，一組熱源標記浮現——單人移動軌跡清晰可辨，正朝著裂谷盡頭的廢棄礦坑靠近。
“果然是那邊。”他收起介面，“這小子八成是去報信的。”
虞媚兒已經蹲在地上，指尖凝出一層薄霜，輕輕覆在一處鞋印上。寒氣滲入泥土，原本模糊的痕跡逐漸顯形，犁溝深度、步距頻率一一還原。
“至少三十人列隊透過。”她站起身，“還有重型器械拖行的印記，輪距寬，壓痕深，應該是攻城弩的底座元件。”
“難怪他們敢搞集結。”吳一處冷笑，“不僅有人，還有傢伙事。看來是打算正面硬剛了。”
虞媚兒看了他一眼：“你覺得他們會直接攻城？”
“不一定。”吳一處摸了摸下巴，“餘波一向喜歡玩陰的。帶攻城裝備，可能是幌子，也可能是用來炸城牆薄弱點。但不管怎樣，敢紮營就說明他們暫時不會動。”
“那我們現在怎麼辦？強闖？”
“不急。”他搖頭，“現在衝進去，等於撞槍口上。先看看裡面到底有多少人，守得多嚴實。”
他說完，再次啟用系統探查，這次切換到了穿透模式。掃描範圍一點點推進，為了避免訊號過載引發警報，他控制得極慢，像是用一根細針在撥開迷霧。
畫面終於穩定。
礦坑內部結構呈漏斗狀，入口被巨巖半掩，只留一條狹窄通道。裡面搭了十幾頂簡易營帳，篝火未熄，影影綽綽能看到人影走動。三座符文陣臺分佈在高處，持續釋放著低頻波動，和之前截獲的通訊頻率完全一致。
“有崗哨。”虞媚兒湊近看了一眼，“兩明一暗，巡邏路線交叉，沒有死角。”
“還挺專業。”吳一處挑眉，“不過……”他放大角落一處區域，“那個陣臺旁邊的人，站姿不太對勁。”
畫面拉近，一名守衛靠在岩石邊，肩膀微聳，右手一直插在懷裡，像是在捂著什麼。
“受傷了？”虞媚兒問。
“不像。”吳一處眯眼，“更像是在藏東西。你看他每次換崗都刻意避開其他人視線。”
“要不要下去看看？”
“別傻。”他收回系統介面，“現在下去，還沒靠近就得被發現。咱們的任務是摸清情況，不是送人頭。”
虞媚兒點頭：“那你打算怎麼搞？”
