“原來真正的開關不在這裡。”吳一處眯眼，“而在下面。”
虞媚兒指著圖上的另一處標記：“你看這裡，有個隔離艙，寫著‘實驗體監禁區’。”
“實驗體？”吳一處心頭一緊，“誰被關在裡面？”
“不知道。”虞媚兒搖頭，“但能讓這種級別的設施專門設個監禁區，肯定不簡單。”
吳一處盯著那張圖，沉默幾秒，忽然笑了：“趙天霸那傢伙，之前一直嚷嚷著要搞什麼‘神之進化’，該不會……他自己就是實驗品吧？”
“有可能。”虞媚兒語氣平靜，“或者，他曾是負責人之一。”
“不管是誰。”吳一處關掉介面，“現在都得下去一趟。不把核心毀了，這地方隨時會重啟。”
虞媚兒沒反對。她轉身檢查自己的魔法杖，確認元素槽滿載，又從吳一處那兒拿了一張防禦符貼在衣領內側。
“你帶路。”她說。
吳一處走向控制檯側面的一扇金屬門。門邊有個掌紋鎖，之前一直黑著，現在卻泛著藍光。他伸手一按，咔噠一聲，門開了。
裡面是一條向下的斜坡通道，牆壁上有規律排列的照明燈，全都亮著。空氣流通良好，沒有腐臭或焦糊味，反而帶著一絲清涼。
“太乾淨了。”虞媚兒低聲說，“不像廢棄設施。”
“說明有人常來。”吳一處握緊腰間的劍柄，“或者，系統一直在維護。”
他們並肩走進通道，腳步聲在狹長空間裡迴盪。走了約莫五十米，前方出現一道厚重閘門，上面印著紅色警告標誌：
【未經授權禁止進入】
【能源核心區｜高危區域】
閘門中央有個控制面板，螢幕亮著，正顯示一行字：
“歡迎，S級操作員。請出示銷燬許可。”
吳一處盯著那行字，咧嘴一笑：“它還挺懂規矩。”
虞媚兒問：“有銷燬許可嗎？”
“沒有。”吳一處聳肩，“但我有更硬的通行證。”
他掏出一塊黑色令牌，是從前在比奇城廢墟里撿到的，當時只當是紀念品。現在系統識別出這是“最高許可權終止令”，能繞過所有驗證流程。
他把令牌插進讀卡口。
滴——
閘門緩緩升起，露出後面的房間。
巨大，圓形，中央懸浮著一顆暗紅色的晶體，周圍纏繞著無數導管和能量環。空氣中能感覺到輕微的震顫，像是有什麼東西在呼吸。
“那就是能源核心。”虞媚兒說。
吳一處點點頭，正要邁步進去，忽然聽見身後傳來一聲輕響。
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