幻曜辰趁著城門口那場混亂，頭也不回地沿著那條他踩了三天的路線一路狂奔。
他穿過坍塌的圍牆，鑽過狹窄的排水溝，攀上那截鏽跡斑斑的升降梯井道內的攀爬梯，一步一步地向上爬。
手掌被鐵鏽和尖銳的金屬邊緣割破了好幾道口子，他也沒有停下來。
當他終於從井道頂端爬出來，跌跌撞撞地滾進那個廢棄的觀察哨時，他再也撐不住了。
他靠著佈滿灰塵的牆壁，緩緩滑坐到地上，把臉埋進滿是傷痕的掌心裡，放聲痛哭。
哭聲在狹小的空間裡迴盪，像是被困在籠中的野獸發出的哀鳴。
他哭奶奶，哭自己的無能，哭那些他救不了的人，哭這座正在崩塌的城市。
他哭了很久，哭到嗓子啞了，眼淚乾了，身體因為脫力而開始微微發抖。
疲憊像潮水一樣湧上來，他的眼皮越來越沉，意識開始模糊，可他不能睡。
他用力掐了一下自己的大腿，疼痛讓他短暫地清醒了一些。
他不能睡在這裡，他必須活著，必須找到父親。
奶奶把存摺塞進他手裡的時候說過的話，像一根燒紅的鐵釺烙在他的腦海裡。
他撐著牆壁，搖搖晃晃地站起來，抹了一把臉上的淚痕和灰塵，準備繼續向前走，然後他撞上了一堵看不見的牆。
一股柔韌而不可穿透的阻力將他整個人彈了回去，他踉蹌了兩步，差點摔倒。
他愣了一下，伸出手，小心翼翼地向前摸去。
指尖觸到了一片光滑而堅硬的表面，看不見，但摸得到，像是一層極厚的、完全透明的玻璃，又像是一層凝固的空氣，橫亙在他面前，將前方的路徹底封死。
他用力推了推，紋絲不動。
他改用拳頭捶打，一拳，兩拳，三拳，拳頭砸在那片透明的屏障上，發出沉悶的嘭嘭聲，但屏障紋絲不動，甚至連一絲震顫都沒有。
他的指節很快就破了皮，滲出血來，在透明的表面上留下幾道模糊的血痕。
他停下來，喘著粗氣，盯著面前那片空無一物的空氣，喃喃自語：“這……是什麼東西？”
幻曜辰沿著那道無形的屏障，在城牆內部狹窄的通道中一路摸索著前行。
他伸著右手，指尖始終貼著那片光滑而堅硬的透明表面，一步一步地向前走。
他以為只要沿著屏障走，總能找到邊緣，找到缺口，找到一條可以繞過去的通路。
但他走了很久，有時遇到了幾扇鐵門，有的是虛掩的，有的是半開的，他每一扇都推開檢視，門後有時是空的房間，有時是通向另一段走廊的通道，但無論他推開哪一扇門，那道透明的屏障都橫亙在前方，將所有的去路堵得死死的。
他越走越快，越走越慌。
呼吸變得急促，腳步開始凌亂，指尖因為長時間貼著屏障滑動而變得麻木，但他不敢停下來。
他怕自己一停下來，就會被這座巨大的、無形的囚籠徹底困死。
然後他的腳尖絆到了地面上一條凸起的電纜槽。
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