翻到後半截，歪歪扭扭的墨跡活像蚯蚓爬。
單雄這小子果然憋不住要炫耀他勁意大成。
還放話說等夏合回來要打得他跪地求饒。
夏合心想若是讓這小子知道自己已入化勁圓滿，怕是要連夜翻牆來偷師。
最後那封家書折得方方正正，拆開時飄落幾片乾枯的桃花。
慧蘭的字一筆一畫寫得認真，說後院的梨樹今年開花特別早。
信紙上有處墨跡暈開，想來是寫到他出徵那日時落了淚。
夏合輕輕撫過那些字跡，彷彿看見妻子在燈下寫信時微蹙的眉頭。
他當即喚人取來筆墨。
給朱妶的回信簡明扼要，只道幽州防務已安排妥當，讓師姐不必掛心；
給單靈的回信則是多謝師姐對自家媳婦兒的照顧。
並表明回去以後，肯定滿足單雄想要‘單挑’的夙願。
給媳婦兒的信卻寫寫停停，最後只鄭重寫下"陌上花開，可緩緩歸矣"。
擱筆時，夕陽正照在案頭的青瓷瓶上。
瓶中插著枝帶露的野杏花，是今早巡城時一個小姑娘塞給他的。
夏合忽然想起，幽州城外的官道兩旁，此刻應該正開滿這樣的野花吧。
……
……
一晃又是數天過去，幽州城內漸漸恢復了往日的生機。
街道上商販的叫賣聲此起彼伏，百姓們也不再像大戰剛結束時那樣惶惶不安。
這天清晨，夏合剛打校場，準備看看新編入的軍士操練情況。
忽聽城外傳來一陣急促的馬蹄聲，緊接著便是城門守軍的高聲通報——“聖旨到！”
夏合眉頭一挑，立刻命人整備軍容，自己則快步迎了出去。
只見一隊錦衣衛簇擁著一輛華貴的馬車緩緩駛入城中。
車簾一掀，走下來的正是皇帝身邊的大太監劉福全。
他手持明黃聖旨，面帶微笑，目光在眾人身上掃過，最後落在夏合身上。
“夏將軍，接旨吧。”
夏合單膝跪地，身後預備營的將士們也紛紛跪下，屏息凝神。
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