城堡內，作戰室裡譁然一片。
巨大的監控螢幕定格在牆壁缺口的畫面上，那原本應該是整座城堡最堅固的外圍防線——兩米多厚的合金鋼板，六米高的垂直屏障，表面通了高壓電網，連最先進的穿甲彈都很難在短時間內打穿。可現在，那道屏障上出現了一個足以讓輕型裝甲車直接透過的恐怖大洞，邊緣光滑，像是被某種不可理解的力量一口氣抹掉了。
“這……這什麼東西？”有人喊了一句，聲音裡帶著無法掩飾的驚慌。
“破壞力怎麼這麼強大？”
“不可能，那是複合合金裝甲，就算用戰術導彈直接命中也不會……”
話沒說完，監控畫面裡又有幾十顆黑色物體飛了過來，砸在牆壁上。五十多道強光接連爆發，螢幕白了一瞬。等畫面恢復過來的時候，牆壁已經徹底沒了——那個區域乾乾淨淨的，只剩下一圈殘存的金屬底邊，焊接處的痕跡還在，但牆體本身憑空消失了。
作戰室裡，操作員從椅子上彈了起來，椅子腿在地面上刮出刺耳的聲音，他的手指在控制面板上飛速敲擊了幾下，試圖調出更多的資料來確認發生了什麼，但螢幕上的讀數全部歸零，那片區域的感測器已經徹底失靈了，訊號線路在高溫下被蒸發殆盡。他抬起頭，嘴唇哆嗦著看向哼將軍，聲音都變了調：“快……通知卡隆先生，城堡外圍淪陷了！”
哈將軍臉色鐵青，一把抓起通訊器，按下了緊急呼叫鍵。他對著話筒吼了一句：“外圍防線被突破了！全體——”
他的話還沒說完，螢幕上那些黑色的身影已經從缺口處湧了進來。人數不多，但動作極為迅速，落地之後立刻散開形成戰術隊形，沒有任何多餘的停頓和遲疑。
有人的腳步聲響起來，從作戰室裡衝出去，朝著城堡深處的方向飛奔而去。靴子踏在石質地面上，每一步都踩得很重，急促而不帶任何掩飾。
其實都不用他們彙報。
此刻，城堡最深處的那個寬敞的餐廳裡，卡隆已經看到了這一幕。
他面前的專屬監控終端上，畫面定格在牆壁被蒸發的那個瞬間。他的手指捏著扶手，指節發白，脊背僵硬地靠在椅背上，臉上的血色已經完全退乾淨了。大管家迪克站在他身側兩步的位置，同樣盯著那個螢幕，平日裡一絲不苟的表情出現了明顯的裂痕——他的嘴唇微微張開，銀灰色的眉毛擰在一起，呼吸比平時急促了幾分。
“快，”卡隆開口了，聲音比剛才低了很多，但每一個字都帶著沉甸甸的力度，“命令鎧甲部隊出去。殺了他們。”
大管家立刻答應了一聲，從口袋裡掏出專用的通訊裝置，手指在按鍵上飛速按了幾下。他對著話筒下達了命令，語速很快，但措辭依然保持著某種訓練有素的精準：“第一至第四中隊，全部出動。目標，外圍入侵者。格殺勿論。”
話音剛落，城堡內部的通道里響起了整齊而沉重的腳步聲。
沒多久，一個個鎧甲身影從城堡的各個出口湧了出來。
這些鎧甲戰士的鎧甲從外觀上看類似中世紀的鐵甲，帶著一種復古的厚重感，表面佈滿了鉚釘和鍛打的紋路。但它們的行動速度完全不符合那種視覺印象——那些鎧甲戰士奔跑起來比普通士兵快得多，每一步都跨得很遠，落地的時候膝蓋幾乎沒有彎曲，像是被某種機械結構驅動著。鎧甲表面泛著一種暗淡的金屬光澤，在日光下偶爾閃過冷冽的反光。
那是高科技鎧甲。內建的肌肉纖維增強裝置和骨骼支撐系統讓穿戴者的速度和力量遠超常人，頭盔內部的顯示系統提供著戰場環境和敵我識別資訊，每一套鎧甲都是一個獨立的作戰單元。
上千名鎧甲戰士從城堡的各個出口湧出來，在雪地上鋪展開來，密密麻麻的黑色身影在白色的曠野上形成了一道移動的浪潮，朝著陳風他們切入的方向瘋狂撲了過去。腳步聲連成一片，像是雷鳴貼著地面滾過來，鎧甲之間碰撞的金屬聲此起彼伏，匯成一種低沉的、持續不斷的轟鳴。
卡隆坐在椅子上，目光從監控終端上移開，落在窗外那片已經被鎧甲戰士填滿的場地上。他沉默了幾秒，然後開口，聲音不高，但帶著一種最後的、壓箱底的決斷：“要是鎧甲軍擋不住，讓暗影殺戮部隊出手。”
他的手指在扶手上輕輕敲了一下：“這是最後的防守力量了。”
大管家迪克站在他身側，微微躬身，他的聲音恢復了那種一貫的沉穩和篤定：“放心，我們會殺掉所有入侵者。與我們的祖先一樣。”
他說完，轉身朝門外走去。腳步聲平穩而有力，消失在走廊深處的陰影之中。
