在巡邏兵旁邊，還跟著四名身穿東洋自衛隊制服、但裝備明顯是美堅外骨骼系統計程車兵。
他們神態倨傲，眼神警惕地掃視著山林，嘴裡用日語夾雜著英語大聲交談著。
“。。這些該死的山林，又溼又冷，真不明白上頭為什麼非要加強這種鬼地方的巡邏。”
“少廢話，聽說最近北棒那邊鬧得厲害，有幾個棘手的龍國人跑了，上面擔心他們會潛入我們這裡。”
“龍國人？哼，來了正好，讓他們嚐嚐我們‘神風’和美堅爸爸最新裝備的厲害！”
“小心點，情報說那幾個傢伙不好惹，連黑水公司和西約的聯合部隊都在他們手上吃了虧。。”
“怕什麼？在這裡，是龍得盤著，是虎得臥著！美堅的‘收割者’機甲小隊就在附近基地待命呢！他們可是連七階機甲師都不怕。”
。。。
巡邏隊的聲音逐漸遠去。
張偉從藏身處探出頭，啐了一口：“呸！狗仗人勢的東西！還有那鐵疙瘩，看起來傻大黑粗的，一看就不經揍。”
“美堅駐軍在東洋的許可權極高，幾乎擁有治外法權，這些士兵才會如此囂張。”葉白衣冷靜地分析道：“看來柯傑首領的情報沒錯，東洋本土的防禦和美堅的軍事存在已經深度捆綁。”
“不僅僅是捆綁，”葉無楓眼神冰冷：“他們視這裡為前沿堡壘和跳板。‘屠龍計劃’。。恐怕不僅僅是一個口號。”他想起了犧牲的“深喉”臨終那淒厲的警告——“八岐”！
“走吧，先找到落腳點。”涼冰聲音依舊清冷，但葉無楓能聽出其中蘊含的一絲肅殺。
她血紅的眸子掃過巡邏隊消失的方向，如同在看一群死人。
在龍靈兒的引導下，他們繼續沿著隱秘的路徑前行。
天色徹底暗了下來，山林中變得更加昏暗，只有偶爾透過濃密竹葉縫隙灑下的慘淡月光。
各種夜行性的異獸開始活躍，黑暗中傳來窸窸窣窣的爬行聲和不知名生物的怪異啼叫。
甚至有一次，一條碗口粗、渾身覆蓋著暗紫色鱗片、頭生獨角的怪蛇從竹梢撲向隊伍末尾的葉紅衣，被她反手一劍精準地削掉了腦袋，腥臭的血液噴濺在竹葉上，發出滋滋的腐蝕聲。
“這裡的生物。。攻擊性很強，而且帶著一股邪氣，似乎不是一般的異獸。”葉紅衣甩落劍上的汙血，眉頭微蹙。
“汙穢之地，滋生邪物。”雪魅兒解釋道：“它們被地脈中的瘴氣影響，變得狂暴而嗜血，這並不是系統所造成的汙穢之地隔斷，而是人為形成的。”
終於，在月上中天之時，他們來到了龍靈兒感知到的“空洞”所在——那是一個位于山坳處的、半塌陷的廢棄神社。
鳥居腐朽斷裂，石燈籠東倒西歪，主殿的屋頂破了一個大洞，露出裡面黑黢黢的空間。
神社周圍纏繞著異常濃密的藤蔓，幾乎將入口封死，顯得破敗而陰森。
“就是這裡了。”龍靈兒確認道：“植物反饋，這裡已經廢棄很久，沒有大型生物盤踞，地脈在這裡有一個微弱的‘淨化’節點，所以瘴氣比其他地方稀薄很多。”
雪魅兒再次展開感知，仔細掃描了整個神社及其周邊百米範圍。
“安全，沒有生命跡象和能量陷阱。”
葉無楓點點頭：“今晚就在這裡休整。張偉，清理入口。白衣，佈置外圍警戒。紅衣，檢查內部。魅兒，小萱持續感知周圍動靜。靈兒，涼冰，火舞隨我進去。”
張偉上前，雙手抓住那糾纏的藤蔓，微微用力，蚩尤之力爆發，堅韌的藤蔓如同草繩般被輕易扯斷，清理出一個可供通行的入口。
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