姜皎此次被髮配的目的地欽州,屬於大唐帝國的西南邊陲,那裡到處是山高林密的瘴氣山林,以前被流放到那裡修路,或者開墾荒地的北方犯人,多數因瘴氣的危害而病死。姜皎被杖刑六十後背部傷痛難耐,又在發配欽州的長途顛簸中得不到治療休養,到了汝州的時候去世了。
唐玄宗正在化成院查閱奏章,張嘉貞去跟他彙報了姜皎在發配欽州的途中,於汝州病逝了。
唐玄宗心裡有了些許波瀾,他放下正檢視的奏章,站起身來望向化成院大殿西窗。沉默片刻後他說:“姜皎不會是因為受杖刑而去世的吧?”
張嘉貞說:“臣以為姜皎的去世,或許與杖刑六十有點關係,但也不能排除其他疾病因素,裴景仙受杖刑一百,也沒有去世。”
唐玄宗有些傷感地說:“姜皎在剷除太平公主集團時立了功,是朕多年的故交了,倘若不是這次他洩露宮中禁語,讓朕丟了面子,我們還是朝夕相處的君臣啊。人既然去世,就好好安葬吧,你去張羅一下,派人去汝州將姜皎的遺體運回他家鄉,協助姜皎家人為姜皎辦理後事。”
“臣遵旨。”
張嘉貞向玄宗告辭,去安排前往汝州,為姜皎辦理後事的人員了。
又過了幾天,到了九月七日,唐玄宗在早朝上宣佈敕令:“……自今日以後,大唐宗室成員,外戚人員,駙馬,這些身份的人,不是至親的關係,相互之間不得交往;所有文武百官,不得與占卜看相的占卜師,觀察天象,預測吉凶的術士有來往,不得請這些占卜師,術士進入家中做客。”
唐玄宗將之前宣佈口諭明令禁止的這件事,專門發了一道給文武百官,和皇親國戚的敕令。
六十八歲的右監門衛將軍,兼內侍楊思勖,赴安南平叛,離開長安南下已超過一個月了。
玄宗派往嶺南各地的按察使,同時兼顧觀察各地情況的任務,但在有些突發事件中往往反應遲鈍。比如這次安南梅叔焉叛亂,是安南都護最早寫奏章,派飛騎兵上報給朝廷的。嶺南道的按察使,寫的關於安南梅叔焉叛亂的情報,送給玄宗時,已經是在楊思勖出發三天後了。
這天嶺南道負責安南都護府的按察使,派通訊兵送來了一份情報,由於路途遙遠,通訊兵經過二十次接力,才將情報傳到洛陽上陽宮化成院。
這天是九月初九,正是上早朝的時間,在武成殿外與衛兵站在一起的太監小衫子,收到了這份來自遙遠的安南的情報。
唐玄宗之前有規定,外地傳來的情報,或者奏報,只要不是給他的密奏,情報要給他指定的幾位宦官太監,奏報要給宰相,御史大夫等重臣,給他的密奏一律親自交給他。小衫子接到這份情報後,等著玄宗退朝出來時,第一時間呈給他。
過了一會兒,玄宗退朝走出了武成殿。小衫子向玄宗鞠躬行禮道:“陛下,奴才剛才收到來自安南的情報,通訊兵說必須交到您手中。”
唐玄宗希望與安南平叛有關,迫不及待地說:“快交給朕。”
衫子雙手託著一個加厚的棕色信封,遞給玄宗,玄宗接過來,撕開厚信封,閱讀了一遍。情報上面講:楊思勖到了安南後,在當地新招了十一萬士兵,這些士兵經過短期訓練後,與安南都護府的兩萬兵力混編在一起了。這十三萬唐軍與六萬叛軍展開了激烈的戰鬥。叛軍傷亡慘重,梅叔焉已被抓,被楊思勖斬首。叛軍的其他骨幹分子,也相繼落網,楊思勖在安南都護府城內的大街上,把所抓叛軍骨幹分子綁在樹上,親自動手嚴刑拷打他們。楊思勖對那些叛軍骨幹,一律打到血肉模糊,有的叛軍臉皮被割破撕開,頭皮被撕掉,場面血腥恐怖,極大的震懾了逃跑了的叛軍……臣認為,本次安南叛亂已經基本平定,楊思勖行事果斷,雖已六十八歲,還勇猛異常,只是過於殘忍嗜殺。
這封情報是嶺南道按察使中,負責巡查監督安南都護府的呂道夫寫的。唐玄宗讀了以後心裡一塊石頭落地了,安南的叛亂順利平息了,沒有向更大的範圍發展。在高興之餘,他又有一些驚訝,楊思勖雖然人高馬大,很有力氣,但是畢竟已經六十八歲了,作戰還這麼勇猛。他雖然清楚楊思勖柔和慈祥的背後藏著嚴厲與冷酷,但是楊思勖在平叛時的殘酷,還是出乎了他的預料。
兩天後的下午,唐玄宗在武惠妃陪同下用完午膳,正在麟趾殿院子中散步。他們沒有上那座假山,而是在假山下面的池塘邊散步。
武惠妃說:“陛下,我與您看著池塘裡第一枝荷花開放,又看著許多枝荷花競相開放,現在已經九月了,繼續看著零星的荷花依次開放,它們像是不願意退場一樣啊。”
唐玄宗說:“朕與你看完今年的荷花,還會看明年的荷花,即使我們明年回了長安,還可以看興慶宮院內龍池中的荷花。龍池可是比這個池塘大好多倍,朕可以陪你一起盪舟荷花間啊。”
“陛下,這太好了,興慶宮龍池內荷花早已經生長了許多,臣妾與陛下在裡面泛舟,想想都覺得浪漫。”
“朕明天就讓輕騎兵給西京留守王志愔送信,讓他在長安找造船的工匠,造一艘有船舫的大船,放在龍池內供朕乘坐觀光用。”
武惠妃撫摸著腹部說:“陛下,臣妾感覺好像又有喜了。”
唐玄宗停下腳步,用溫和的目光望向武惠妃:“太好了,等一會兒朕讓太監去通知御醫,過來給你把脈確認一下。”
武惠妃說:“好的,臣妾謝謝陛下關心。”
這時候門口的侍衛從麟趾殿院子南面走過來,向玄宗行拱手禮道:“回稟陛下,張嘉貞在門口求見您。”
“讓他過來見朕吧,告訴他朕在池塘邊賞荷花。”
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