七年前，吐蕃透過將宗室之女嫁給小勃律王的方式，與西域以西的小勃律國建立了同盟關係。從那時起，周邊二十多個小國，都歸附了吐蕃，不再向大唐進獻物品。之前任安西四鎮節度使的田仁琬、蓋嘉運，和現在任安西四鎮節度使的夫蒙靈察，都曾出兵征討小勃律，皆因路途遙遠等原因，沒有將其征服。
天寶六載三月，李隆基詔令安西副都護，都知兵馬使，安西四鎮節度使副使高仙芝，率騎兵和步兵共一萬人，征討小勃律，並令宦官邊令誠監軍。
天寶六載時西域的步兵，也都有自己的個人馬匹，因此步兵可以騎馬與騎兵同行。
天寶六載四月，高仙芝和邊令誠率一萬士兵，從安西都護府治所龜茲?出發，向西北行進。
經?過了撥換城?、?握瑟德?，三十五天後到了疏勒?。部隊行進時，是沿著塔里木盆地邊緣的綠洲前進的，這些地方都在安西四鎮轄區內，當地提供的食物充足，因此抵達疏勒時的這一個多月行軍，對唐軍來說並沒有困難。
疏勒是安西四鎮最西部一鎮，高仙芝率軍在疏勒稍作休整後，次日繼續向西行進。約二十餘天后，唐軍到達?蔥嶺守捉?。守捉是唐朝邊疆的基層軍事機構，主要負責戍衛邊疆。蔥嶺守捉內有戍邊將士一千人。
蔥嶺就是帕米爾高原，高仙芝率一萬唐軍離開蔥嶺守捉後，進入帕米爾高原，在高原上的崇山峻嶺中艱難西行。這段行程已經沒有後勤補給，唐軍只能吃馬背上馱著的乾糧。二十多天後，唐軍到達了播密川。播密川是高原荒漠間的一處寬闊山谷，其間有河流，草和灌木相對繁茂，高仙芝令軍隊在此休整。
士兵們穿著薄鐵皮製作的鎧甲，雖然比冬天時穿的鎧甲輕一些，但是長時間行軍，也讓他們疲憊了。士兵們把馬拴在河邊較粗的灌木上後，開始坐在河邊休息，有人直接躺在河邊的沙地上了。
此時正是天寶六載六月二十日正午，播密川因地處平均海拔四千米以上的帕米爾高原，溫度仍如中原地區的春末一樣舒適。
身高一米七八，看上去很魁梧的高仙芝，臉型是較大的四方臉，濃眉大眼，氣宇軒昂。他穿著一身輕盔甲，頭戴頭盔，並沒有感覺很熱，前幾日夜裡他還覺得有些冷。
高仙芝身邊的一個衛兵，把他騎的那匹棗紅大馬，拴到了河邊一棵三米高的藏柳上了。邊令誠的一名護衛，也幫邊令誠將馬栓到旁邊一棵三米多高的藏柳上了。
幫高仙芝栓馬的衛兵，從高仙芝的那匹棗紅大馬背部的一個袋子裡，取出一卷如畫卷的棕黃色紙卷，走到高仙芝面前，遞給高仙芝。
高仙芝接過這個棕色厚紙卷，解開兩端綁著的紅繩子，展開放到一塊平整放岩石上。他用四塊小鵝卵石壓住地圖的四角，彎腰仔細觀看上面標註的各個地名，口中喃喃自語道：“再往西南走，快到特勒滿川了。”
一米七一高的邊令誠，臉型略瘦長，沒有鬍鬚，頭戴黑色沒有帽翅的烏帽，身穿紅色宦官衣袍。他剛才取下斜揹著的葫蘆，在河邊打水喝了。他喝完水把葫蘆背好，從東面向西走過來，走到高仙芝放地圖的大石頭東面了。他隔著那塊大石頭問弓著腰研究地圖的高仙芝：“高將軍，此處安全嗎？我們會不會受到敵軍襲擊？”
高仙芝直起身來望著邊令誠說：“你放心吧，這裡不是吐蕃的領土，此處周邊全是高原荒漠，吐蕃軍隊不會突然出現在這裡。我們一萬兵力在此廣闊的山谷休整，並不顯眼。這裡屬於大唐西域的羈縻統治區，沒有吐蕃幫助，藩屬國的軍隊不敢攻打我們。”
邊令誠長舒一口氣說：“你這樣說我就放心了。我知道大唐西域西部這些藩屬國，南面離著吐蕃北部不遠，因此才擔心遭到吐蕃軍隊襲擊。”
邊令誠走到河邊，躺在沙灘上睡覺了。這河裡魚比較少，偶爾有士兵抓到魚了，穿在灌木枝上烤，引得周邊二十幾個士兵圍觀，饞的嚥唾沫。
第二日早晨，高仙芝帶領一萬唐軍，繼續向西南方向的特勒滿川行進。播密川的河谷走勢，和特勒滿川的河谷走勢，並不是相通的，中間隔著山。遇到平緩的山頭他們就翻山，遇到險峻的山峰，他們就繞行，二十日後，他們到達了特勒滿川。
特勒滿川是一處從東北向西南延伸的大山谷，中間有河流，在大唐藩屬國五識匿國境內。
