天色從金黃被一點點暈染成橘色，又漸漸沉澱為暮靄的灰藍。
樓下步行街也漸漸熱鬧了起來。
魔法牌匾們次第亮起，燈火蟲群們一團接著一團綻放起光輝，喇叭花裡響起悠揚的樂曲，雙唐記裡傳出香甜的氣息，流浪吧門口的大青蛙呱呱聲不斷，北區巫師們帶著從沉默森林採集的草藥沿街叫賣，年輕巫師們的歡笑與打鬧聲隨著晚風飄蕩，整個貝塔鎮重新變得鮮活熱鬧起來。
與之形成鮮明對比的，是D&K二樓閣樓裡的寂靜。
會議結束，獵手們各自離去，或興奮，或沉思，或匆忙。最後一聲告別和樓梯的吱呀聲響過後，閣樓裡便只剩下蔣玉一人。
初冬的寒意總是來得急切。
天色稍暗，冰冷的空氣便順著木窗的縫隙、門板的邊緣，悄無聲息地滲入。失去了人群聚集帶來的體溫與生氣，這股寒意彷彿獲得了生命，開始肆無忌憚地在空曠的閣樓裡流淌、堆積，驅散著午後殘留的最後一絲暖意。
但蔣玉對此渾然不覺。
並非她的巫師體質已能完全無視冷暖——註冊巫師的身體雖比常人強健，遠未到寒暑不侵的境界——此刻支撐她的，是內心奔湧的熱流。
一下午緊張高效的會議組織、與獵手們的細緻談話、對未來任務千頭萬緒的規劃，以及那沉甸甸卻又令人心跳加速的‘某種可能’——藉助世界升格的力量，跨過大巫師的門檻，即便對她這樣世家出身的年輕巫師來說，這個激勵也實在太大了些。
種種情緒雜糅在一起，化作一團熾熱而明亮的火焰，在她胸腔裡穩穩燃燒，烘得她指尖發燙，臉頰微紅，整個人暖洋洋的。
宥罪獵隊承接這種跨界、長期且涉及世界本源梳理的任務，尚屬首次。
她深知關係重大，不敢有絲毫懈怠。
面談不只是為了分配任務，更是為了精確掌握每一位隊員當下的狀態。
正所謂‘士別三日當刮目相待’，第一大學的畢業生，成長速度是非常驚人的。或許只是一次成功的魔法實驗，一次危險的秘境探索，甚至一段時間的潛心苦修，就足以讓一名獵手擅長的領域、擁有的底牌乃至身體狀況發生深刻的改變。
這種改變可能是好的，也可能是壞的。
比如有人在一兩週之內，掌握了一道全新的強力魔法，或者契約了一頭新的寵物，又或者得到了一個新的法器，這些都會導致他在獵隊的定位發生變動；當然，也不排除有人在這段時間因為魔法實驗或者其他任務受了傷，以前適合擔任‘巡獵’或者‘遊獵’的，現在只能承擔‘輔獵’的工作。
這些細微而關鍵的變動，只有在私下的、坦誠的交流中才能被真正確認。
蔣玉與每一位獵手面談著，快速做出一個又一個判斷，在那份不斷調整的任務表上，為每個人尋找最合適的位置。
面談之後，還要簽署沉默契約。
雙向的沉默契約。
蔣玉需要以統籌者的身份，鄭重承諾保守隊員們的個人秘密與弱點；相應地，所有隊員也必須立誓，絕不向外洩露此次任務的任何具體細節，包括任務目標、玄黃小世界的狀況乃至具體參與人員。
契約是統一格式的，只不過這些獵手們簽字的位置有所不同。
無法參與此次任務的隊員，他們的簽名位於契約中段，內容是知曉此事並承諾保密；而願意投身其中、共擔風險與機遇的獵手，則需在契約末尾那片承載著詳細權利、義務、責任條款的複雜符文陣列旁，留下自己的真名印記。條款事無鉅細，從援引《開拓法》中個人獵獲的分配比例，到獵隊對隊員人身安全與個人隱私的基本保障，再到隊員們自願承諾遵守探險紀律、服從合理排程等等，林林總總，不一而足。
這些工作繁瑣且細碎，卻是整個任務的基石。
身為傳奇巫師的鄭清自然不會參與，也不好直接插手——蔣玉必須從最開始，就獨立承擔起規劃、組織、協調的全部責任。唯有如此，當玄黃小世界迎來升格蛻變的時候，作為主持者的她，才能最大程度地承接那份來自世界本源的饋贈。
閣樓外的暮色越來越濃重。
當窗外只剩下零星的燈火與零碎的說話聲時，蔣玉將最後一份審查完畢的契約收好，樓下的漢克已經收了店，閣樓裡靜極了，女巫起身，來到那張寬大的圓桌旁，微微傾身，仔細打量著桌上那個正在緩緩自行運轉的魔法沙盤。
。裡子屋間這到回次再念意的清鄭
。著默沉，眉著皺，邊旁在站就巫，緣邊盤沙在放地零零孤，茶清的冷已早杯一下留只，淨乾拾收被已早盤心點的山如積堆上桌
。貌地法魔微的’界世小黃玄‘是正，的現呈中盤沙
。塊一了去剜生生被上作畫幅一彿彷，不格格彩形地的’常正‘對相圍周與，影灰鐵的冷冰、的機生乏缺種一出現呈白空片那，白空的空的適不人令片一下留只，蹤無影無的失消經已巨頭那刻此過不只。廓的睡沉匐匍巨然龐頭一出勒勾約，織互相勢地的頭源脈山；去而展延方八面四向，橫縱壑，伏起綿連脈山
”？麼什想在——“
。靜寂的間樓閣了破打音聲的清鄭
。香茶的新清著帶，起而騰升汽白嫋嫋，滾翻輕輕中湯茶的燙微在，展舒新重葉茶的蜷，間之息瞬。壁杯過拂尖指，茶冷杯那起拿地然自常非，側到走他
。頭點了點的意滿，適合很度溫，口小一了啜他
。邊手玉蔣到遞杯茶將後然
”。木黃玄“
”……妥穩最也，好最果效，裡哪到植移它把，想在我“：賅意簡言，上空的灰鐵片那上盤沙在鎖牢牢舊依目，口一了啜小邊到送，杯茶的熱溫過接地識意下，抬未也頭玉蔣
”？嗎好不缺空個那補填……間中最在種就“
。下一了指央中影灰鐵那心中盤沙向，指食出時同，道議提清鄭
