皺著眉，看向紅色草地上的黑影。
“——是祂嗎？”辛胖子用近乎耳語的聲音小聲問道。
占卜師眉頭擰成一團。
最終遲疑著，搖了搖頭：“——開始我以為是……但死亡不應該喜歡這些蘊含生機的紅草，它們可是迪倫‘殘留’的血氣凝聚而出的……理論上，死亡落在它們上面，它們會變成一片紫色的草……噢，確實不是，它是‘腐敗’。”
蕭笑推了推眼鏡，指著那幾株剛剛被黑色鳥影子啄過的小草，此刻它們已經失去了鮮活的色彩，原先堅挺的葉子軟塌塌垂落下來，透露出腐朽的氣息。
“不是說祂的意志被釣走了嗎？”
胖巫師稍稍靠近占卜師，一臉納悶。眼前這一幕，頗像兩軍交戰，敵人先派了一隊哨探來試深淺，絕不是死亡規則自動運轉的模樣。
“肯定被釣走了。”
蕭笑卻反而愈發肯定：“如果它的意志真的還存在，絕不會搭理我們的法陣……畢竟我們現在一舉一動都在它眼皮子底下。”
“我記得你之前說過，相同‘色系’的法則會聚集在相鄰的枝條上，對吧？它們法則本質相近，喜好自然也是相同的。”
張季信摸著下巴，若有所思：“所以……有沒有可能，我們剛剛的召喚沒問題，只不過‘腐敗’先接到了你的訊號，所以它先來了？”
蕭笑愣了一下。
沉默幾秒。
揮了揮手：“——那就再來一遍……再來幾遍吧。”
“‘腐敗’怎麼辦？”
“——先讓它留在這裡吧，免得等一下又把它召來。”
胖巫師收掉小碗裡的犧牲，放進去新的‘五牲’，蕭笑再次捧起銅盤，蒼白的火焰沿著銀粉勾勒出的銜尾蛇紋路重新燃起，然後在祝禱聲中漸漸變得透明，法陣中的符文開始明暗不定，風從樹枝間鑽出，呼哧呼哧著，彷彿有條大龍在他們頭頂喘著粗氣，當隨風響起的呦呦鹿鳴變得清晰時，又一團黑影從樹冠中落下，撲向法陣。
占卜師迫不及待再次問出了那句話：
“——何枝可依！”
“——何枝可依！”
當他問第二遍的時候，就意識到這次來的依舊不是‘死亡’，而是‘凋零’，這大概屬於死亡衍生的另一條法則，與‘腐敗’不同，凋零並未影響大片小草，只是在紅色的草叢裡蹦蹦跳跳，挑揀它喜歡的小草，讓它們凋零。
“迪倫的血氣經得起它們這麼糟蹋嗎？”
辛胖子看著已經被汙染了近十分之一的紅色小草們，語氣有些不安，忍不住抬頭看了一眼樹冠：“——還得招多少次啊！”
“某種意義上，我覺得這個‘進食順序’還是蠻合理的。”
張季信難得動了動腦筋，不知想到了什麼，揣測道：“你們看，現在來的都是‘兒子法則’，像不像吃大席的時候，小孩兒偷吃……大人們總要矜持一下，謙讓一下，然後才慢悠悠進場？”
“你這麼一說！”
胖巫師面露恍然，正要撫掌感嘆，突然想起眼前正在進行的儀軌，硬生生停了下來，兩隻肥厚的巴掌輕輕合在一起，比他說話的聲音還要小：“小孩子上桌了，大人還遠嗎？”
蕭笑沒有搭理兩個腦洞大開的同伴。
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