奇美拉運兵車的柴油引擎在卡爾文耳邊轟鳴，防彈甲板被曬得發燙，汗水和機油在金屬座椅上混成粘稠的泥漿。
第916步兵團的菜鳥們擠在車廂裡，像沙丁魚罐頭般搖晃。
坐在對面的新兵不停擦拭雷射槍，槍托上刻著"為了阿拉迪亞"的字樣；左側的老兵把防毒面具當枕頭，鼾聲裡帶著肺葉漏氣的嘶響。
"聽說你見過基因原體？而且你是你們團裡唯一一個活著從巢都保衛戰裡退出來的一個？"
車廂角落的徵兵官吐著劣質雪茄煙圈，他胸前的雙頭鷹徽章缺了半邊翅膀。
"吹牛前先把腿毛剃乾淨，小子。"
卡爾文沒有搭理他，此時的他正摩挲著懷裡的獸牙婚戒。
三天前他站在團部帳篷裡，本來政委覺得他這個樣子已經沒有作戰的必要要把他拉回後方休整的時候，卡爾文卻果斷選擇加入尖兵部隊，他要去尋找自己的愛人，哪怕只是找到一具屍體。
最終，政委受不了軟磨硬泡，把他送進了星界軍916步兵團。
此刻，他腳邊堆著自制的燃燒瓶，玻璃罐裡晃動的鉕素燃料泛著艾琳最愛的薰衣草紫。
當車隊駛入舊工業區時，卡爾文聞到了鈦合金燒灼的甜腥味。
倒塌的合成塔在夕陽下投出獠牙般的陰影，某座冷卻塔外壁上留著巨大的爪痕，這裡上週這裡還是那些狗屎泰倫蟲群的育嬰室。
"保持警戒！"車長沃倫的吼聲從頂艙傳來，"B連的蠢貨在這片丟了六輛..."
脈衝武器的嗡鳴打斷了警告。第一發離子彈擊中頭車時，卡爾文的機械義眼捕捉到空氣的漣漪，那是光學迷彩褪去的瞬間。
XV95幽靈戰鬥服從虛空中浮現，流線型裝甲折射著晚霞，如同從落日中析出的死神。
"敵襲！三點鐘方向！"
卡爾文踹開車廂後門，燃燒瓶的引信在褲袋裡摩擦生熱。
他看見頭車的炮塔正在熔化，鉕素燃料從彈孔中噴湧而出，將整輛車變成旋轉的火陀螺。
駕駛員帶著火焰跳出艙門，跑出三步就化作了焦黑的骨架。
“操！敵襲！敵襲！”
"散開！散開！"
沃倫車長的聲音帶著電波干擾的雜音。第二輛奇美拉試圖轉向，卻被脈衝炮打斷履帶，側滑著撞進合成塔廢墟。
卡爾文所在的運兵車猛踩剎車，他的後腦勺重重磕在裝甲板上，懷裡的燃燒瓶碎了兩個。
十五臺戰鬥服在車隊間穿梭，它們的相位躍遷引擎留下殘影，像是同時存在於多個位置的量子幽靈一般。
某臺戰鬥服用融合炮切開裝甲車頂蓋，四名士兵被氣化時連慘叫都來不及發出。
"建立環形防線！"團部奇美拉的車載擴音器在尖叫，"所有重武器向..."
指揮車的爆炸將後半句指令炸成靜電噪音。
卡爾文看到中校的半截身體掛在通訊天線上，燃燒的軍裝布料飄向鈦帝國戰鬥服群，像是投降的白旗。
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"...戰近們它和"，槍機彈重作肢殘用在還卻，頭骨的黑焦剩只臂右的他，半出探艙頂從長車倫沃
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